你知道大明迁都北京最怕啥吗？不是北边的蒙古，不是朝中的反对派，是新京城几十万张嘴没饭吃。南粮要运到北京，得走运河，可黄河抢了淮河入海口，泥沙把运河堵得死死的，漕船根本过不去。朱棣把这烫手山芋扔给了陈瑄，陈瑄开口就给了皇帝一个吓一跳的答复。
原来朱棣迁都之前，都城在南京，粮就在江浙，黄河爱怎么流怎么流，朱元璋根本懒得管。等到朱棣把家搬到北京，北边那点粮食连大军都喂不饱，全靠江南漕粮续命。海运试过，倭寇到处晃，还有礁石翻船，运一次沉不少，谁都扛不住这种常年损耗。走运河呢？大运河被黄河搅成了烂泥塘，大船根本走不动。
南来的漕船到淮安城外就得停，粮包卸下来，挑夫扛着翻五道大坝，再换三次船才能接着走，损耗大到朝廷都心疼。最坑的就是清口那地方，黄河泥沙堆在闸口，把淮河挡得退不出去，漕船搁浅是家常便饭，船工得泡在淤泥里推船，推不动就只能等天亮。朱棣坐在北京看户部的折子，估计眉头都能拧成麻花，迁都都迁了，总不能让大家伙饿肚子吧。这烂摊子最后落到了陈瑄头上，没人想到他能解开这死结。
陈瑄可不是什么科班出身的水利专家，是半路出家的武将，安徽合肥人，从小跟着徐达打仗，骑射本事一绝。当年在蓝玉手下，蓝玉让他射鹅群里的孤雁，别人射半天都不中，他上去一箭就命中，再射飞着的猫头鹰，也是应声落地，完事脸不红心不跳。他年轻的时候还硬气过一回，老爹犯事要发配辽阳，他上书求替老爹受罚，朱元璋看中他这份胆气，直接把父子俩的官位都保留了。靖难之役的时候，他带着整个朝廷水师投降朱棣，相当于直接打开了南京的大门，后来论功行赏，封了平江伯。
朱棣看他干海运干得靠谱，早年间派他督了好几年海运，他还带兵打过倭寇，把倭寇的船都烧光了，也会跟海岛上的居民做生意，把海路打理得顺顺当当。永乐九年会通河修通了，朝廷打算把漕运重心从海运转到内河，清口这个烂摊子，就得找个能扛事的狠人来管，朱棣第一个想到的就是陈瑄。别人都觉得这是捡了个一品肥差，只有陈瑄自己清楚，这是三十年没人解得开的烫手山芋，皇帝给的是死任务，只能成不能败。陈瑄到淮安之后，没急着征民工动工，反而先下乡找当地活了一辈子的老头子聊天去了。
他不找水利衙门的官员套方案，就找土生土长的当地人，这些人才真的知道水往哪流，什么时候涨水什么时候退潮。老头子们给了他个实在主意，说城西有个八十里宽的管家湖，挨着淮河，要是挖条渠把湖水引到淮河，漕船不用翻五道坝，直接就能走水路进淮河。陈瑄听完直接拍板定方案，永乐十三年，二十里长的清江浦工程开工，他先办了三个贪赃不作为的官员，再征调十万民工动工，这就是民间一直流传那句“杀三个官，借十万民”的由来，正史里没记下原话，但这事确实是陈瑄干的。
这不只是挖一条沟那么简单，陈瑄沿着渠修了四座闸，分别叫移风、清江、福兴、新庄。涨水的时候关闸护住渠道，水浅的时候开闸通船，相当于把运河变成了能人工调控的水道，再也不用被黄河泥沙牵着鼻子走。这想法放在五百多年前，真的相当超前，全靠民工夯土石匠垒砖，陈瑄从头盯到尾一点都不偷懒。他还在运河沿线每隔几里设一个观察点，一共设了五百六十八个，每个点都有人专门盯水情，还顺便盯着工头有没有克扣工钱，把整个工程管得明明白白。
他不光修渠建闸，还在淮安建了能存大量漕粮的常盈仓，后来又在徐州、临清、通州都建了仓库，漕粮分成好几路运，再也不会一处堵就全线停摆。他甚至还想到了行船的人和干活的民工，在堤岸边种树凿井，夏天天热，走船的人能躲树荫乘凉，能喝上井水解渴。说起来这都是不起眼的小事，可在那个年代，能把普通人的这点需求算进去，真的比奏折上写一百句“体恤民力”都实在。清江浦通水那天，陈瑄没搞什么庆典仪式，就自己在新庄闸站了一会儿，看了看水流，转身就走了。
通了水之后，漕船直接就能从淮安进淮河再转运河，每年的运量从两百万石慢慢涨到了五百万石，北京几十万张嘴终于能踏踏实实吃饱饭了。朱棣省心了，可陈瑄没歇着，他守在淮安，一守就是三十年，四座闸的开关时辰都是他亲自定的，哪时候放水哪时候关闸，记得比什么都清楚。明代水利文献都夸他，说宋礼修好了北边的会通河，陈瑄的功劳全在淮南，两个人凑到一起，才有了那条从北京通到杭州的京杭大运河。后来朱棣北征死在路上，仁宗即位，陈瑄上疏提了七条实打实的建议，仁宗看完直说靠谱，赐了他铁券，让他家世袭平江伯。
宣宗即位的时候，汉王朱高煦起兵造反，朝廷怕漕运被截断，让陈瑄守淮安断朱高煦的南下之路。陈瑄一边安稳守城，一边照常督运漕粮，连一船粮都没耽误，稳得一批。宣德八年，六十九岁的陈瑄死在了淮安任上，死之前还在上书给皇帝提建议，说怎么能让漕运再省点钱，真的是干到了最后一口气。他死之后，各地老百姓都给他立祠，淮安有，清河有，天津记着他修天津卫建百万仓，上海浦东高桥的城隍庙，供的神就是陈瑄。
高邮那边更有意思，他葬在高邮，当地给他建了治水纪念馆，葬地旁边的村子，到现在还叫陈总兵庄，一个明代武将的姓，就这么挂在了当地的土地上，传了好几百年。陈家后代也挺有骨气，十代人都跟漕运打交道，一直到明朝灭亡，第十代平江伯陈治安为明朝尽节死了。顺治帝好几次下诏，让陈治安的弟弟陈治宁承袭爵位，陈治宁直接推辞不受，回家种地当了老百姓，再也不出仕。直到今天，清江浦的水还在流，四座闸门的位置还在，每年汛期到了，闸开闸闭，还是当年定下的老规矩。
参考资料：《明史》，腾讯新闻《陈瑄：首掌漕运，十代治水》
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