航展本来是军迷看热闹、军方秀肌肉的公开活动,谁能想到当场出了恶性事故。5月17日,美国爱达荷州芒廷霍姆空军基地举办的“枪手天空航展”上,正在进行飞行表演的两架军机近距离交会时直接撞在了一起。这两架不是别的,正是美国海军压箱底的宝贝E/A-18G“咆哮者”电子战机,事故直接让两架飞机全报废,这事一经公布直接把美国海军干沉默了。
事发之后,现场四名飞行员全部弹射逃生,官方随后确认四人都没有生命危险。应急力量第一时间赶到现场封锁了基地,剩下的航展表演也全部取消。美国太平洋舰队海军航空兵发言人已经出面确认事故,具体原因还在调查当中,虽然没出人命,但两架高价值战机没了,这个损失已经够美国海军肉疼好久。
“咆哮者”这款飞机,是波音在F/A-18F“超级大黄蜂”的基础上改出来的专属电子战机,2006年首飞,2009年开始替换老旧的EA-6B“徘徊者”进入美国海军服役。它九成零件都能和原版超级大黄蜂互换,既保留了原型机全部的空战能力,还特意加了专门的战术接收机和电子干扰吊舱。它不光能压着对手的电磁信号打,还能发射空空导弹和反辐射导弹直接端雷达,在歼-16D服役之前,它是全世界唯一一款拥有四代半作战能力的专用电子战飞机。
目前美国海军一共列装了大概160架“咆哮者”,所有原定交付的新机已经全部交付完成。只有澳大利亚拿到了12架,成为唯一的海外用户,现在波音还在组装测试最后17架新机,预计2027年全部交付完成之后,这条生产线就会正式关门。也就是说,往后美国海军摔一架“咆哮者”,就真的少一架,没地方补新的了。
最近这些年,美军把“咆哮者”用得相当频繁,哪里有事都拉上去顶在前头。2026年初,美军还派出六架“咆哮者”和六架F-35A隐身战斗机协同,完成了对委内瑞拉的突袭任务,之后经西班牙中转部署到中东,跟伊朗支持的胡塞武装展开电磁对抗。这款飞机干的活说白了就是美军进攻的开路先锋,先给对手的雷达“亮瞎”,通信“吵聋”,让对手变成又瞎又聋的靶子,“咆哮者”这个名字确实起得挺贴切。
放到现在来看,已经服役超过15年的“咆哮者”,也就只能拿捏一下电子战能力偏弱的对手。面对现在越来越复杂的电磁战场,它的整体能力已经没法和我们的同类型电子战机相比,美军自己也清楚这个问题。美国海军早早启动了“咆哮者Block II”升级项目,想要给这款老飞机换上新的核心能力。
2025年波音拿到了价值5300多万美元的订单,要提供30套下一代电子攻击单元B套件,还有22套配套备件。新升级用了开放式任务架构和模块化计算平台,能实现电子战能力的即插即用,还加了机器学习算法搞所谓的反应式电子攻击。美军官方说,就是想用AI实时分析对手的雷达和通信信号,快速生成针对性的干扰方案,大幅提升对现代防空系统的压制效果。
原雷神公司现在改名叫RTX,他们研发的AN/ALQ-249下一代中频段干扰吊舱,已经率先投入实战使用。这款吊舱2025年初宣布达到初始作战能力,已经完成两次实战部署,用到中东地区对抗胡塞武装和伊朗相关目标。它用了氮化镓有源相控阵技术,目前少量换装了这款吊舱的“咆哮者”,是美军所有现役战机里第一款用上氮化镓相控阵的机型,时间点还要早于F-15EX。
AN/ALQ-249能以精准的高功率波束同时攻击多个目标,干扰效能远超已经服役半个多世纪的ALQ-99老系统。除了中频段,L3Harris公司还在研制下一代低频段干扰吊舱,高频段型号也已经列入规划,未来要搭出覆盖高中低全频段的干扰体系。目前美军在下一代干扰机项目上累计投入已经超过50亿美元,2027财年的预算申请里,还再追加了4.286亿美元。
升级归升级,挡不住“咆哮者”最近摔得太频繁,不到两年已经没了四架。往前倒一年多,2025年2月就有一架“咆哮者”在加州圣迭戈港水域坠毁,机上两名飞行员弹射逃生,没有生命危险。再往前推四个月,2024年10月15日,一架隶属于第130电子攻击中队的“咆哮者”在华盛顿州雷尼尔山附近坠毁,机上两名飞行员不幸遇难。
加上这次航展撞机报废的两架,不到两年时间,已经出了三起严重事故,一共损失了四架飞机,还带走了两名飞行员的生命。对于总共只有一百多架“咆哮者”的美国海军来说,这个损失真的相当惨重。本来2027年生产线关闭之后就不会再有新飞机补充,未来几十年美国海军的电子战核心任务,还全都得靠这批“咆哮者”扛着。
照现在这个摔法,再过十几年,美国航母电子战联队能不能凑够编制都成问题,原本就被升级压力折腾的美海军电子战能力,这下又挨了重重一击。
参考资料 新华网 两架E/A-18G相撞报销,美海军电子战能力再遭重创
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