纽约寸土寸金，一平米几十万，但400年前它被人当垃圾甩卖，换回来的是一座3公里的破岛。今天那座岛人口两千，网络信号时断时续。
卖掉纽约的是荷兰人，他们不但不后悔，还开香槟庆祝，觉得自己血赚。400年后回头看，纽约成了世界金融中心，那座岛网络信号依旧断断续续。这是人类历史上最离谱的房产交易。
故事得从海姆斯凯克说起，他是1596年被困北极，靠吃北极熊活下来的狠人，1603年替荷兰东印度公司抢了一票价值300万的货物，让荷兰东印度公司一下收回将近一半的本钱。在抢船之前，1599年3月15日，他成为第一个踏上班达群岛的荷兰人。
班达群岛是全世界唯一产肉豆蔻的地方。肉豆蔻现在是超市里十几块一袋的调料，但400年前它是欧洲人的神药，治感冒吃它，治胃病吃它，防瘟疫挂脖子上闻它。不管用，但架不住全欧洲都信。于是肉豆蔻价格疯涨，产地收购一块钱，运到欧洲能卖60块，利润率6000%，比卖茅台还暴利。
海姆斯凯克认定必须拿下这个地方，他和当地人签了约，建了贸易站，回去报告称，谁控制班达群岛，谁就是香料界的沙特。三年后，荷兰东印度公司成立，目标只有一个，垄断全球肉豆蔻。
接下来十几年，东印度公司疯狂扩张，到1616年，班达群岛基本都被荷兰人占了，就差最后一座小岛朗岛，3公里长，1公里宽，满岛肉豆蔻树，拿下它就能垄断全球市场。但1616年圣诞节，一个叫考索普的英国军官抢先登上朗岛，他跟当地人约定，当地人把肉豆蔻卖给英国，英国提供保护。当地人同意，朗岛就此成了英国的地盘。
东印度公司得知消息后十分恼火，自己花了十几年，眼看就要垄断全球香料，最后一块拼图被英国人截胡。公司派大军围攻朗岛，考索普手下只有39人，岛上淡水食物不足，援军遥遥无期，换其他人早就投降，但他硬扛了四年多，共1540天，最后在突围时被荷兰人杀害。
他死前留下英国对这座岛的法律主权证明，白纸黑字，荷兰人就算抢走岛也不具备合法所有权。
考索普死后，东印度公司武力占领朗岛，他们仍不满足。1621年，公司总督科恩带着1655名士兵和286名日本雇佣兵对整个班达群岛发动总攻，超过90%的班达人口消失，原本13000到15000人，最后只剩下约1000人，其余要么被杀，要么被卖为奴隶，要么逃亡他乡。
44名当地首领被日本雇佣兵斩首肢解，幸存者全部被卖为奴隶，朗岛上的肉豆蔻树被全部砍光。科恩的逻辑很简单，自己得不到的东西，英国人也别想要。
英国不承认荷兰对朗岛的占领，认为法律上这座岛归属英国，荷兰属于强占。两边为这事打了好几场仗。1664年，英国趁乱抢了荷兰在北美的殖民地新阿姆斯特丹，也就是后来的纽约。东印度公司要求英国归还殖民地，1667年双方坐下谈判，东印度公司提出，新阿姆斯特丹他们不要了，英国把朗岛还给他们即可。英国人同意成交。
东印度公司拿回朗岛，觉得自己大获全胜，终于垄断全球肉豆蔻贸易。英国人拿到纽约，觉得自己吃了大亏，认为那只是一块破沼泽地，毛皮生意都赚不到钱。
后续发展远超所有人预料，纽约变成了世界金融中心，GDP超过1.2万亿美元。朗岛人口2050，网络信号时有时无。当地人表示，他们对这段历史很骄傲，但也很遗憾，当年换出去的那座岛现在成了天堂，本地还在为基础设施发愁。东印度公司当年有多得意，现在就有多丢人。
荷兰东印度公司是人类史上最值钱的公司，发明了股票，靠众筹抢劫垄断香料贸易，靠屠杀超过90%的当地人口做了一笔当时看来稳赚不赔的交易，400年后成了人类最大的笑话。1599年海姆斯凯克第一个踏上班达群岛，1667年，东印度公司终于拿到了梦寐以求的垄断权，代价是一座当时被看作破沼泽的纽约。
历史最擅长的事就是打所有人的脸。下次有人跟你说某件事绝对稳，你就把荷兰东印度公司的故事讲给他听，他们当年也是这么想的。
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