周三下午,孟买主妇Lata Patel在排队等待更换液化气罐。同一时间,洛杉矶程序员Mike Chen在加油站看着计价器跳到6美元一加仑。这两个相隔半个地球的场景,被同一条能源链条紧紧绑在一起。

霍尔木兹海峡的封锁已经持续数周。这条狭窄水道曾承担全球五分之一的石油运输,如今近乎停摆。伊朗与以色列的冲突切断了中东能源外流的主动脉,全球买家被迫消耗库存,采取紧急措施应对燃料短缺。

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印度的应对策略正在把压力传导到意想不到的地方。

这个全球人口第一大国依赖液化石油气(LPG)作为家庭主要烹饪燃料。战前,超过90%的印度LPG进口来自中东。海峡封锁后,新德里指令国内炼油厂最大化LPG产量。炼油厂服从了——代价是削减烷基化物的生产。

烷基化物是什么?这是一种用LPG作原料生产的汽油添加剂。印度炼油厂原本大量出口这种产品,现在产量骤减。

这对加州是双重打击。

第一重打击来自亚洲炼油厂。它们难以获得中东原油,燃料生产和出口下滑,直接冲击加州的汽柴油供应链。第二重打击正是烷基化物短缺——这种添加剂在加州尤为关键,因为该州要求使用独特的低烟雾汽油配方,而烷基化物燃烧比其它添加剂更清洁。

美国石油学会首席经济学家Mason Hamilton点出了链条的完整逻辑:印度LPG供应受海峡封锁制约,炼油厂减少烷基化物生产和出口,给本已紧张的加州汽油市场再添压力。

加州司机已经在承受2022年以来最高的油价。GasBuddy分析师Patrick De Haan警告,夏季驾驶旺季即将到来,烷基化物供应减少很可能进一步推高价格。

一个海峡的封锁,串起了家庭主妇的灶台和通勤者的油箱。全球能源网络的脆弱性,在这场危机中暴露无遗。