专家警告：特朗普削减气象数据或降低预报可靠性
专家表示，人工智能是天气预测的有价值工具，但前提是它必须经过海量数据的充分训练。
在美国即将迎来飓风季和又一个破纪录的酷暑夏季之际，专家们担心，特朗普政府对气候和天气数据项目的削减，可能会在最需要的时候降低联邦政府天气预报的可靠性。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）去年年底推出了一套由人工智能驱动的全球天气预报模型，据称将提升“速度、效率和准确性”。今年3月，该机构一名官员表示，这些模型正在使用数百年的气象数据进行训练。
曾在2009年至2012年担任NOAA海洋与大气事务首席副助理部长的莫妮卡·梅迪纳表示，人工智能是天气预测的有价值工具，但前提是它必须经过充足数据的充分训练。
梅迪纳指出，在特朗普领导下，气候和天气数据的收集工作已经减少。今年，特朗普政府提议为美国国家气象服务局小幅增加预算，但将NOAA整体预算削减40%。
“我们绝对需要人工智能来帮助我们更快地处理数据，并理解我们可以收集到的越来越多的数据，”梅迪纳说，她曾在拜登政府时期担任海洋事务助理国务卿。“但眼下，我们正在削减数据收集……我们正朝着错误的方向前进。”
美国国家气象服务局发言人埃里卡·格罗·塞在一份电邮评论中表示：“尽管有关于天气和气候数据缺失的误传，但事实上，每天都有大量的气象数据被收集，从太空中的卫星，到气象气球网络，再到海洋浮标和陆基传感器。”
广泛报道显示，人员削减已迫使NOAA下属的国家气象服务局缩减卫星和气球发射规模，而这些都是美国数据收集系统的关键部分。专家表示，缩减气候项目还威胁到了海洋浮标网络和其他观测系统。对气候危机影响地球系统的研究，以及用于分析数据和发现新数据来源的研究经费，也在被削减。
NOAA前代理首席科学家兼NOAA研究部门负责人克雷格·麦克莱恩表示：“天气与时间的积累便是气候。削减气候研究会影响我们天气预报的准确性，并阻碍我们天气预报技术的进步。”
这些阻碍出现的背景是，美国正准备应对更为极端的天气。一个“超级厄尔尼诺”现象预计将推高气温，打破全国范围内的高温纪录，并可能加剧某些地区的飓风活动。
NOAA将于周四发布其对2026年大西洋飓风季的展望。
几十年来，科学家们使用基于物理学的传统模型来预测未来的天气状况，利用复杂的数学方程模拟大气中的动态过程。而基于人工智能的新型模型则是通过识别数十年历史数据中的模式来预测天气结果。
与传统模型（必须运行数千个数学方程）相比，这项新技术使用的计算能力更少，并且已被发现在天气预测的某些方面优于传统模型。但专家们也发现，它似乎存在重大缺陷。
基于物理学的传统模型则没有这个问题，因为它们评估和预测的是特定物理条件所产生的天气结果。
“它们并不真正关心我们是否遇到了前所未有的情况，因为它们能够基于规则进行（分析），理解明天会发生什么，”该研究的合著者、日内瓦大学教授塞巴斯蒂安·恩格尔克表示。
法医气象学家克里斯·格洛宁格在2023年因在电视上谈论气候危机而收到死亡威胁。他将人工智能模型的问题类比为其他类型的基础设施在管理一个正在经历全球变暖的世界时所面临的困境。
“这个国家的基础设施系统是建立在气候稳定或静态的假设之上的，但我们知道，随着极端事件的增加，情况已不再如此，”他说。
就像雨水排放系统并非为应对气候引发的强降雨事件而设计，或者道路并非为承受气候引发的极端高温而建造一样，“人工智能天气模型是在一个不复存在的气候上训练的，”格洛宁格说。
格洛宁格指出，这个问题已经产生了现实世界的影响。他提到，在预测2026年2月美国东北部历史性暴风雪时，传统模型的表现优于基于人工智能的模型。
格洛宁格表示，如果政府一方面加大对人工智能模型的依赖，另一方面却减少为其提供动力的数据量，这个问题可能会损害联邦政府的预报能力。
“这有点像雪球效应，”他说。“我们需要准确的数据作为预报模型的输入，但在现任政府领导下，我们可用的数据减少了。”
早在特朗普重新上任之前，美国国家气象服务局就已面临数十年来的人员不足问题。格洛宁格表示，近期的削减加剧了这一问题。
NOAA并未全面转向人工智能预报。相反，该机构表示正在其集合模型中更多地采用人工智能，该模型融合多种技术以得出一系列可能的结果。塞表示，NOAA新推出的人工智能模型套件是“对我们现有天气模型阵容的补充，而非替代”，并补充说它“建立在”该机构旗舰的基于物理学的全球预报系统模型“的数据之上”。
但格洛宁格表示，他仍然担心，将任何人工智能技术融入联邦模型都可能引发问题，尤其是在天气数据收集和气候研究遭到削减的情况下。
“当你的人工智能组件在极端天气和气候方面并未得到真正训练时，仍然可能会出现很多问题，”他说。
美国国家气象服务局前国会事务主任约翰·索基奇表示，NOAA现任局长尼尔·雅各布斯“可能是最杰出的建模科学家之一”。
索基奇说：“我认为他不会仓促推行一项未经测试的东西。”
但麦克莱恩表示，尽管雅各布斯“致力于推进天气预报”，但他也是“特朗普任命的人，必须支持特朗普的预算，否则就得离职”。麦克莱恩指出，雅各布斯在4月份的众议院环境小组委员会听证会上为特朗普削减NOAA预算的决定进行了辩护。
“我不认为雅各布斯博士会急于用尚未准备好的AI来替代现有能力，”他说。“但此人已表现出愿意服从任命他的总统的意愿，而这位总统正在摧毁美国国家海洋和大气管理局。”
梅迪纳表示，天气预报发挥着“不可或缺”的实际作用，为早期灾害预警提供支持，保障航空和航运安全，并帮助官员优化从能源生产到农业等经济部门。她说，预报准确性下降可能给美国人带来危险。
“天气预报对我们的经济、我们的健康和公共安全至关重要，”她说。
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