2026年5月16日，俄亥俄州克利夫兰市，美国海军为“克里夫兰”号濒海战斗舰（LCS-31）举行了盛大的服役仪式。高雄、乔恩·赫斯特德、贾斯汀·比布等军政要员齐聚一堂，罗宾·莫德利作为教母宣读入役命令。
这艘“自由”级濒海战斗舰的第16号舰，同时也是整个濒海战斗舰项目的第35艘暨最后一艘。它的服役标志着长达20年的美国濒海战斗舰建造计划彻底画上句号。
“克里夫兰”号的服役仪式充满了喜庆氛围，但难以掩盖这一类型战舰项目的尴尬处境。这艘舰原本应更早服役，却在2023年4月下水时与拖船相撞，上层结构受损，维修推迟了近三年。
即便是作为收官之作，“克里夫兰”号也难逃濒海战斗舰系列的“传统厄运”——事故频发。
纵观整个濒海战斗舰项目，35艘战舰总共耗资超过600亿美元。平均每艘造价接近6亿美元，远超最初2.2亿美元的预算。
更令人咋舌的是，这些战舰的退役速度堪比下饺子。截至“克里夫兰”号服役，美国海军35艘濒海战斗舰中已有5艘退役。
其中“自由”级的“苏城”号（LCS-11）更是创下服役仅4年多就退役的纪录，成为美军现代战舰中最短的服役纪录。
时光回溯到20年前，濒海战斗舰曾是美国海军最富野心的项目之一。它被设计为一种高速、高机动性的网络化水面舰艇，旨在应对近海威胁。
两种型号各具特色：“自由”级采用先进半滑行船体设计，“独立”级则采用前卫的三体穿浪式结构。它们的航速均可超过45节，远超一般作战舰艇的32节。
濒海战斗舰最大的卖点是“模块化设计”。美国海军设想通过更换不同任务模块，使同一舰体能够执行反潜、反水雷和反水面战三大核心任务。理想很丰满，现实却很骨感。
任务模块的研发严重滞后，切换时间需要数天甚至数周，远非设想的“即插即用”。反潜模块最终被完全取消，转而交由尚未成型的“星座”级护卫舰。
更致命的是，美国海军战略转型使濒海战斗舰的价值大打折扣。项目启动时，美国沉浸在反恐战争中，设想未来战场将在敌方近海。
然而随着大国竞争战略回归，濒海战斗舰因为火力薄弱、生存能力差，无法在高强度海战中生存，被美媒评价为“费钱又无用”。
濒海战斗舰不仅设计理念与实际需求脱节，其基本性能也饱受质疑。为追求高航速和隐身性能，舰体大量使用铝合金材料，导致结构强度和抗损性大幅降低。
动力系统更是成为濒海战斗舰的“阿喀琉斯之踵”。传动系统设计缺陷导致故障频发：“密尔沃基”号在2015年刚服役就因动力故障被拖回基地；“底特律”号和“小石城”号也因严重动力系统事故提前退役。
更让人啼笑皆非的是，这些被冠以“科幻战舰”美誉的舰艇，维护成本却高得惊人。每艘濒海战斗舰的年维护成本超过7000万美元，接近万吨级“阿利·伯克”级导弹驱逐舰的维护费用。
面对这一尴尬局面，美国海军不得不壮士断腕。在2023财年预算中，一次性提出让9艘“自由”级提前退役，这些舰艇平均服役年限不到4年，总建造成本高达45亿美元。
随着“克里夫兰”号的服役，美国海军将保留约20艘质量较好、缺陷较少的后期批次濒海战斗舰长期服役，其余均面临提前退役的命运。那么这些被保留的舰艇将扮演什么角色呢？
目前看来，排雷成为濒海战斗舰最实用的使命之一。2024年，美国海军“独立”级“堪培拉”号首次搭载反水雷无人水面艇执行任务。
2025年5月，配备完整反水雷任务模块的“堪培拉”号抵达巴林，开始取代上世纪80年代服役的“复仇者”级扫雷舰。
另一个新角色是无人机猎手。美国海军为部分“自由”级加装了“狱火”导弹，用于拦截胡塞组织的无人机。2025年，“印第安纳波利斯”号成为首艘配备这一系统的濒海战斗舰。
濒海战斗舰还被探索作为低成本无人机的大批量发射平台。2025年12月，“独立”级“圣巴巴拉”号首次成功从舰艇发射LUCAS自杀式攻击无人机。
谈及美军的失败项目，人们常会想起“朱姆沃尔特”级驱逐舰。这两者都是美国海军在后冷战时代战略迷茫下的产物。
“朱姆沃尔特”级原计划建造32艘，最终仅建造3艘就草草收场。首舰“朱姆沃尔特”号造价高达44亿美元。其配备的155毫米先进舰炮系统因炮弹价格堪比巡航导弹而被弃用。
与“朱姆沃尔特”级相比，濒海战斗舰虽然同样问题重重，但至少完成了35艘的建造并勉强服役。从这一角度说，濒海战斗舰能够“勉强收官”已属幸运。
然而这种“幸运”背后折射出的是美国海军战略规划的重大失误。两个项目总投入超过千亿美元，却都无法在大国竞争的新环境下发挥预期作用。
即使在本国海军中不受待见，美国仍试图将退役濒海战斗舰转售他国。美军曾考虑将其出售给南美国家，用于海上缉毒行动。
更引发关注的是，2023年底有报道称台湾地区计划采购6艘美军退役的濒海战斗舰。军事评论员魏东旭指出，美国在对台军售中常常“强买强卖”，这些濒海战斗舰后续还会有不菲的技术改造费用。
这让人不禁思考：如果连美国海军自己都认为这些舰艇存在诸多缺陷，为何还要转售给盟友呢？濒海战斗舰的外销前景并不被看好。
随着“克里夫兰”号驶向佛罗里达州梅波特港的新母港，它的前辈们正静静停泊在普吉特岛海军基地的封存区。这些曾被寄予厚望的“科幻战舰”如今只能执行排雷、反海盗等低强度任务。
美国海军已将目光投向新一代的“星座”级护卫舰，希望它能弥补濒海战斗舰留下的战力空白。但“星座”级项目同样面临延期和超支的困扰。五角大楼的决策者们终于明白，战舰可以轻易建造，但战略误判的代价却需要几十年才能弥补。
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