植物之所以没进化出大脑、没有思想体，核心就一个：有叶绿体，犯不着费那劲搞智慧。
你肯定会不屑：扯呢吧？“智商永远不嫌多”这句话听着就有道理，多聪明点总没坏处吧？
还真不是这样。
在生物学里，“智商永远不嫌多”就是极端错误的。首先得纠正一个误区：智商不等于智慧，而且智慧这东西，可不是免费的，是要花大价钱的——顶级的生物资本，还有无数底层的“基础设施”，缺一不可。
进化这玩意儿，说白了就是个铁公鸡，吝啬到了骨子里。能活下去、能多生子孙，就绝对不会多花一分钱在没用的地方。因为除了成功繁殖之外，任何多余的投资，都会降低你在繁殖竞争中的优势。
这个道理，看细菌就最明白不过了。
举个最简单的例子：一个培养基里放两种细菌，一种20分钟就能繁殖一代，另一种要一小时才繁殖一代，其他条件都一样。你猜怎么着？不用一天时间，20分钟一代的细菌，就能把一小时一代的彻底灭绝，没有任何攻击行为，就是单纯地抢光了所有资源。
高等生物的机制稍微复杂一点，但本质上跟细菌没啥区别。就像有人说的，穆斯林一家能生六七个，欧洲白人一家平均才生一个多，如果这个趋势一直不变，四代之内，穆斯林就会慢慢占据欧洲。不是说谁更优秀，就是繁殖效率的差距，进化的底层逻辑就是这么直白又残酷。
生物之所以会变得复杂，全是被逼的，被竞争压力逼的。如果一种生物，天天啥也不用干，呆在那儿晒晒太阳，就能子孙满天下，那它绝对不需要任何智慧，哪怕一点点都嫌多。
为啥？
因为有智慧，就意味着生长期要变长，代与代之间的间隔要变长，子孙数量也会变少。别说智力了，任何一点往“聪明”方向的变化，都会降低它的繁殖竞争力。
植物就是这样。
从有了叶绿体的那一刻起，它的进化路径就和没有叶绿体的真核生物分道扬镳了。这条路径上的所有进化方案，都是围绕着叶绿体来的，晒太阳就能造养分，不用跑、不用抢、不用躲，根本就没有智慧的位置。
可能有人会抬杠：那没有叶绿体的生物，是不是都进化出智慧了？
也不是。
就说真菌，它也没有叶绿体，可它们大多是寄生的。寄生这方式，简单又高效，几乎相当于直接“躺平”就能获取能量，比自己辛辛苦苦找食物容易多了。
你听说过哪种寄生动物有很高的智力吗？没有吧。
哪怕是动物，很多也选择寄生，比如蛔虫、绦虫，它们一辈子就待在宿主身体里，吃现成的，根本不需要思考，也不需要反应，智力对它们来说，就是多余的负担。
只有那些需要顶风冒雨、在残酷的外部世界里找食物吃的动物，才需要智力。而且吃动物的动物，需要的智力更高，比如狮子、老虎，要捕猎、要伏击、要判断猎物的动向，不聪明点，根本活不下去。
智力的出现，本质上是因为这些摄食动物，在能量生产效率上，实在是太穷了。咱们都知道一个简单的食物链：肉食动物吃植食动物，植食动物吃植物。每一步的有机物转化效率，只有10%-20%。
说白了，一个吃肉的生物，它从阳光、水和二氧化碳里获取物质和能量的效率，只有植物的1%-4%。这就是它必须聪明的原因，如果它的智力和植物一样，别说三代了，恐怕一代都混不下去，这种生物根本就不可能存在。
穷到这份上，不聪明点就是死路一条。于是，不聪明的一代代早死，稍微聪明一点的，能活久一点、多生几个后代，久而久之，动物就越来越聪明。但这里要说明一点：动物越来越聪明，并不意味着一定会进化出人类这样的智慧高度，人类的智慧，是另一个完全不同的、充满巧合的课题。
看到这里，你可能又要问了：那植物之间也有竞争啊，比如抢阳光、抢水、抢土壤，为啥它们就没发展出智慧呢？
刚才我笼统地用“智慧”代替了“大脑”和“思想体”，看来不够精确。植物之间的竞争，确实很激烈，而且它们的行为，其实相当复杂，能反映出一定的“智能”，但这种智能，并不是大脑或思想体的产物，而且行为复杂，也不等于有智慧。
比如植物的传种策略，本质上就是为了争夺优质空间。
有的植物，自己发明了“大炮”，把种子喷出去，比如一些豆类，成熟之后豆荚会炸开，种子能喷出去好几米；有的植物，会耗费大量资源“贿赂”昆虫，比如鲜花，用花蜜吸引蜜蜂、蝴蝶，让它们帮忙传播花粉；还有的植物，采取“广种薄收”的策略，结出大量种子，不管不顾，总有几颗能发芽；有的则相反，只结少量种子，但每一颗都精心“包装”，提高发芽成功率；甚至还有同一株植物，会根据每年的天气、土壤条件，改变种子传播的远近距离。
这些行为看起来很“聪明”，但其实都是基因主导的，和大脑没关系。生物应对外界刺激、执行适应行为，其实有两个体系，我姑且叫它们V1和V2，这样好理解。
V1是基因主导的，信息传递靠的是化学物质，主要在生物体内的体液里传递，也有一些会释放到外界的水和空气中，比如我们常说的信息素。所有生物都有V1，不管是植物、细菌，还是人类，都离不开它。
V2是建立在V1之上的，由神经系统主导，信息传递靠的是神经冲动，就像电信号一样，速度非常快。大脑或者思想体，就是V2发展到高级阶段后，一部分神经细胞聚集、特化形成的“处理中心”。
这里要注意一点：V2是由V1“建造”出来的，而且在运行的时候，还会受到V1的大量干预。哪怕是人类，智慧已经发展到了很高的程度，V1还是会用各种化学物质，比如激素、神经递质，来影响V2的运作。
说白了，就是我们人类的很多智能行为，大多数时候还是被情绪主导的，根本没有绝对的理性。
而且，只有比较高等的动物，才有V2。
V2的复杂程度，几乎和动物的复杂程度成正比。我们说一种动物是“高等动物”，本质上就是说它的V2系统比较复杂，处理中心（大脑）比较发达。
可能有人会觉得，V1不如V2高级，但其实V1的行为复杂程度，一点也不亚于V2。它们的本质区别，就在于反应速度：V2的反应速度，比V1快得多。V2就是专门为了应对那些需要迅速反应的外部压力而“发明”的。
为啥？
因为V1靠的是化学信号在体液中扩散，还要等基因组慢慢制造新的蛋白质来行动，反应速度太慢了；而且基因组本身要根据外界压力作出调整，速度更是慢到以“代”来计算，比如一种植物，要适应干旱环境，可能需要好几代的变异，才能长出更发达的根系。
但植物面对的竞争，比如阳光、水、土壤、空间，这些都是变化很慢的因素。今天阳光够，明天可能也够；今年雨水少，明年可能就多了，不需要快速反应，V1系统完全够用。
动物就不一样了。
动物面对的竞争，都是瞬息万变的：比如捕食者突然出现，猎物突然逃跑，或者突然遇到危险，这些都需要在短时间内处理大量信息，作出快速反应，V1根本来不及，所以必须要有V2系统。
再补充一句，人类的智慧之所以这么特殊，达到了其他动物都达不到的高度，并不是普通的动物性竞争压力造成的。我个人认为，这是社会生活、配偶竞争、外部环境剧变，这三者同时达到顶峰的巧合造成的。
一旦人类产生了语言，也就是社会个体之间的复杂通信协议，竞争的“军备竞赛”就彻底升级了，人类的大脑就像脱缰的野马，一发不可收拾，到最后，甚至能倒回去研究基因组的奥秘。
聊到这里，估计有人又会问：那对于我们个人来说，V1也就是情绪，到底是利大还是弊大呀？
其实根本无所谓利弊，V1对V2的干预，是整个系统运行不可或缺的一部分。比如肾上腺素，当我们遇到危机的时候，它会动员V2进入高能状态，让我们的感官变得更敏锐，反应更快，这就是古老的“打还是逃”的选择策略，能帮我们在危险中活下来。
再比如多巴胺，没有它的调节，我们的奖惩机制、学习能力、审美能力这些高级功能，都无从谈起。很多人追求“绝对理性”，但其实绝对理性从来就不存在。理性就像一座半埋在地下的建筑，一多半都埋在动物式的感性大地里，我们根本无法摆脱感性的影响。
你仔细想想就知道：你的V2（理性）构筑了那么精细的世界模型，绞尽脑汁想各种办法，不就是为了让自己过得开心吗？你的V2拼命努力，想出头、想提升自己，不就是为了满足雄性激素或者雌性激素的渴望吗？你的V2发挥强大的预测能力，为孩子打算到几十年后，不就是为了完成基因组那唯一的、永恒的任务，也就是繁殖后代吗？
基因组在你的体液里偷偷洒下几种化学物质，你就会被所谓的“爱”淹没，看着自己的孩子，会有那种甜蜜、脆弱又隐隐恐惧的情绪；基因组甚至在婴儿的头皮上，保留了一点原始的信息素，让别人闻一下，就会心生欢喜、爱心爆棚，让哺乳的母亲能顺利分泌乳汁。
这些，都是V1的作用，是我们无法拒绝，也无需拒绝的。
说到这里，又有一个有意思的问题：既然进化是吝啬的，那为什么只有人类有这么高的智能？基因为啥要疯狂“点”智能这个技能点？其实点好V1，靠非条件反射，再点强肌肉能力，不是更容易在食物链中走上巅峰吗？
你说得没错。
在地球的生态圈里，人类的智能高得离谱，人类的大脑，尤其是新皮层，简直是一个发达到畸形的器官。不管是对抗自然环境，还是捕猎、躲避天敌，似乎都用不着这么夸张的智能。既然进化这么吝啬，为什么还要花这么大的代价，打造这么一个“奢侈品”？
这里就涉及到进化论中一个经常被人忽视的点：人们一提到驱动进化的压力，首先想到的就是生存压力。比如你追我逃，比如黑色素抵抗紫外线，比如寒冷地区的动物长出厚厚的皮毛。但还有一种压力，比生存压力更强大，那就是繁殖选择压力。
对进化来说，活着但没留下子孙，和死了没区别。繁殖选择对进化的驱动力量，在某些情况下，远远超过生存选择。
有一个现象很能说明问题：动物身上那些非常夸张、看起来没什么生存实用性，甚至有害、还特别消耗资源的特征，几乎都是来自种内的繁殖选择压力。比如孔雀的尾羽，又长又花哨，飞起来不方便，还容易被天敌发现，但雄孔雀就是要长这样；还有某些鹿的装饰性大角，笨重又没用，甚至会影响它们的行动，但还是一代代传了下来。
为什么雌孔雀喜欢雄孔雀花哨的长尾巴？有很多争论：有人说，这是雄孔雀在“炫耀”自己的营养好，能长出这么华丽的尾巴；也有人说，这是证明自己没有寄生虫，身体强壮。但一开始为什么会这样，其实并不重要。
重要的是，在孔雀的求偶仪式中，雌孔雀总是选择尾巴最花哨、最张扬的雄孔雀，几乎没有例外。这种强烈的选择，在进化上就形成了一个等式：尾巴不够夸张=没有后代。
所以，孔雀一代代把“夸张尾巴”的基因越选越流行，越选越强，形成了无限的正反馈，说白了就是内卷。雄孔雀之所以变成现在这副“傻样”，罪魁祸首其实是雌孔雀的狭隘择偶品味，而这一开始，很可能只是一个偶然。
繁殖选择压力比生存选择更强大的地方在于：只要给它一个合适的启动条件，它就会无限升级，不像生存压力那样，有物理极限。比如生存压力，你跑得再快，也有一个速度极限；你长得再强壮，也有一个力量极限，但繁殖选择的内卷，却可以无限下去。
所以我认为，人类夸张的智力，根源不在于和自然作斗争，也不在于和工具互动，而在于择偶竞争。而那个合适的启动条件中，语言的萌芽，很可能起到了核心作用。这一点，从人类大脑新皮层的功能区结构，就能找到一些暗示。
其他的高等社会动物，小团体内的择偶竞争，并没有搞到人类这种程度。狮子只需要打赢对手，就能获得配偶；黑猩猩则是一半靠暴力，一半靠政治结盟。但最早的人类小团体中，择偶优势很可能严重依赖政治和关系运作，所以语言和交流，就成了最犀利的武器，远远超过拳头的力量。
语言是什么？是个体之间的通信网络协议。
一旦语言复杂到能支持共情、换位思考、操纵、欺骗和反欺骗这些高级功能时，择偶竞争的军备竞赛就彻底爆炸了。后续，智力发展带来的好处，也无限溢出，不再局限于择偶。比如用智力制造工具、改造环境、传承知识，这些都是附加福利。
聊完了智能，再来说一个更有意思的问题：为什么高等生物大多都进化出了雌雄？择偶竞争、种内繁殖压力，都会消耗额外的资源，为什么不是自我繁殖的生物，更有传代和进化的优势？
这个问题，在进化生物学里，堪称“皇后级”的难题，和生命起源问题属于同一个级别。几乎每一位进化生物学的大家，都有自己的理论，互相交锋，争论得非常激烈。
这里就先给大家介绍一个有趣的现象，和一个深刻的观点，先尝尝味道。
第一个是现象：一种单细胞真核生物，它们生活在淡水池塘里，算是真核生物中比较原始的形态，既能单性生殖，也就是出芽克隆，也能进行两性生殖。
它们通常会连续十几代都进行克隆，繁殖速度飞快，然后某一代，突然就“纵欲”，开始搞两性生殖。值得注意的是，每当气候不好，池塘面临干涸的时候，整个池塘里的这种生物，都会开始进行两性生殖。接下来的艰难时期，种群的淘汰率会非常高，但两性生殖产生的后代，总有那么几款，能熬过去。等池塘重新充水之后，它们又会回到欢乐、高效率的克隆模式。
第二个是观点：有性生殖可以打破原本固定的基因组合，让自然选择可以“看见”单独的基因，把我们的特质逐个分列出来。这有助于生物抵御寄生物的侵袭，适应变化的环境，以及维持种群中必要的多态性。中世纪的石匠在雕刻时，就算石像的背部会被教堂的神龛完全隐藏，他们也会在背面精雕细刻，因为上帝无所不见。
有性生殖也是这样，它让自然选择的全能之眼能够一个基因一个基因地审视自己的作品。有性生殖让真核生物拥有“流动”的染色体，组合中的基因版本不断变动，让自然选择以前所未有的精细程度作用于生物个体。
设想有100个基因排列在一条染色体上，从不进行重组。对这种固定组合，自然选择只能鉴别整条染色体的适应能力。假设这条染色体上有几个非常重要的基因，稍有突变就会导致个体死亡。
然而，对其他不太重要的基因突变，自然选择几乎无动于衷。轻微却有害的突变会在这些基因上逐渐积累，因为它们导致的小麻烦，会被保留几个关键基因带来的重大利益抵消。长此以往，这条染色体以及生物个体的健康都会被逐渐破坏。
男性的Y染色体就在经历类似的衰退。Y染色体因为无法进行基因重组，上面的绝大多数基因都在慢慢衰朽退化，只有几个最关键的基因承受自然选择的作用，因此保持着活力。最终，整条Y染色体都可能消失。
土黄鼹形田鼠就是一个例子，其Y染色体已经完全丢失。
但如果自然选择积极地作用于固定基因组合，结果可能更糟。
假设某个关键基因发生了一个罕见且非常有益的突变，它带来的显著优势会让突变扩散至整个种群。继承了这个新突变的生物因为显著的优势，在种群中的占比越来越高；最终，这个突变基因会扩散到“固定”的程度，即种群中所有的个体都携带它。
然而，自然选择只能“看见”整条染色体。所以这条染色体上的其他99个基因也会搭上优秀基因的便车，在种群中固定下来。
这是一种灾难。
假设种群中的每个基因都有两三个版本（即两三种等位基因），这100个基因本来可以提供一万到一百万种不同的等位基因组合。但这条染色体固定之后，所有这些多态性都被一扫而空；从此这一百个基因在种群中只会有一种组合：就是这条染色体上的组合，不过是碰巧与有益的突变基因共享一条染色体罢了。
这种多态性的丢失是灾难性的。
100个基因的例子还只是过度简化。无性生殖的生物通常有数千个基因，它们的多态性会在某一次类似的选择性清除过程中全部消失。“有效”种群的规模会严重萎缩，这使得无性生殖的生物种群相当容易灭绝。对无性生殖的原核生物来说，这是常态。而几乎所有无性生殖的动物和植物都会在数百万年内灭绝。
这两种过程：累积轻微但有害的突变，以及选择性清除造成种群的多态性丧失，合在一起被称为选择干扰。如果没有基因重组，对特定基因的自然选择就会干扰其他基因的选择情况。而有性生殖产生的染色体承载着等位基因千变万化的组合，即流动的染色体。这使得自然选择能够直接作用于每个基因。自然选择如同全知的神，逐个检视每个基因的优劣并加以裁决—这才是有性生殖最大的优点。
肯定有人会问：“刚才说的土黄鼹形田鼠，Y染色体都丢了，是不是就没有性别之分了？它们怎么决定自己是雄性还是雌性？难道整个族群都是同一个性别，靠无性生殖繁殖？”
答案很有意思：不是的。丢失了Y染色体的土黄鼹形田鼠，仍然有雌性和雄性，而且雌雄分明，还是靠交配产子，并不是无性生殖。它们的核型都是2n=17,X，也就是8对常染色体，加上一条X染色体，总共17条，是单数。是不是觉得很古怪？这就是生物学的魅力，处处都有例外，没有绝对的规律。
我们都知道，哺乳动物的性别决定，主要靠Y染色体上的SRY基因，这个基因就相当于一个“发令员”，发出“雄性”的信号，然后一系列执行基因就会启动，把胚胎改造成雄性。没有Y染色体，就没有SRY基因，按道理来说，应该都是雌性才对，但土黄鼹形田鼠偏偏不是这样。
有科学家猜测，可能是土黄鼹形田鼠的Y染色体过度衰退之后，SRY基因“跳船”了，跑到了其他染色体上，但直到现在，也没有人找到这个“跳船”的SRY基因。还有一种观点认为，这不是Y染色体衰退导致的，而是因为现在的这个种群，是远古时期某种奇异的XX基因型雄性的后代。总之，到目前为止，还没有人搞明白它们的性别决定机制。
其实，没人明白也很正常。动物的性别决定机制，远远不像我们在生物教科书上看到的那么单纯、那么稳定。在大的时间尺度上，这个机制是非常灵活、非常“流动”的。
SRY基因，就像是被基因组集体授权，负责决定性别的“管理员”，它的任务就是发一个“雄性”的信号，剩下的事情，就交给其他执行基因去做。而这些执行基因，比SRY基因古老得多，也稳固得多。
性别决定，应该有一个非常根本的共同基础，而不同基因的作用，只是表层的细节而已。这个“发令员”的位置，在SRY基因之前，有其他基因坐过；在它之后，也还会有新的基因来接任，就像一家铁打的公司，CEO却是流水的。
低等一些的动物，甚至不需要某个特定的基因来发令。
比如蚂蚁、蜜蜂这样的社会昆虫，性别决定的方式就超级粗暴：绝大部分品种，未受精卵发育成雄性（单倍体），受精卵发育成雌性（双倍体）。这种进化策略的意义在于，雄性是“纯妈生”的半吊子，天生基因单一，很容易暴露基因缺陷，供自然选择淘汰；而雌性是双倍体，基因多样性更高，能更好地适应环境。实际上，雄性蚂蚁、蜜蜂，一辈子就只有一个任务，参加一次“繁殖海选”，选中了，完成交配，马上就死；没选中，也活不了多久，就是个纯粹的“生殖单片机”。
还有很多爬行动物和两栖动物，根本没有性染色体，它们的性别，是由环境温度决定的。比如有些乌龟，蛋在低温下孵化，出来的都是雄性；在高温下孵化，出来的都是雌性。以整个动物界来看，性别决定机制更是五花八门，怎么方便怎么来：寄生虫、染色体数量、荷尔蒙、环境因素、压力、种群密度，甚至“族群里唯一的雄鱼是不是死了”，都能用来决定或改变性别。相比之下，哺乳动物用固定的性染色体来决定性别的方式，已经算是非常“规范”、非常“职业”的了。
可能有人还会问：“为什么哺乳动物的性别决定基因会‘换马’？为什么Y染色体普遍在逐渐萎缩？” 这其实是同一个问题。Y染色体和X染色体，本来是一对“兄弟”，在SRY基因刚刚接过“发令员”任务的时候，Y染色体和X染色体一样长，上面的基因数量也差不多。
以人类为例，Y染色体曾经也是排名靠前的长染色体。但现在，X染色体还是那么长，Y染色体却已经极度萎缩，只剩下SRY等寥寥几个基因还在活跃，其他的基因，不是丢失了，就是朽烂得失去了功能，变成了“垃圾DNA”。
现在比较有说服力的答案，是“基因性别战争”，一种听起来很“跳大神”，但又非常酷的进化理论。简单来说，就是因为X和Y染色体的性别分离，进化过程中，X染色体上会慢慢积累对雌性有利的基因，而Y染色体上会积累对雄性有利的基因。
我们身体里的常染色体（不是性染色体），在生殖细胞减数分裂的时候，会发生片段交换，基因会“混在一起”，所以基因之间很难互相攻击，毕竟它们不知道自己会被分到雄性还是雌性的生殖细胞里，攻击别人，很可能最后会伤害到自己。但性染色体就不一样了，有了SRY基因这个“指示灯”，基因的自私本性就暴露无遗。
X染色体上产生“攻击Y染色体”的基因，概率比Y染色体上产生“攻击X染色体”的基因大得多。因为Y染色体永远只能和X染色体一起“过日子”（雄性是XY，雌性是XX），而X染色体，有2/3的概率，是在雌性体内（XX），不需要和Y染色体打交道。
这种战略优势，让X染色体可以肆无忌惮地攻击Y染色体，时不时就出现一些针对Y染色体的“攻击基因”，导致Y染色体上的基因，要么被破坏，要么被迫“逃跑”，只剩下SRY基因，在不断进化，努力逃避追杀。但从长远来看，Y染色体最终是逃不掉的，总会走向衰退、消失。而当Y染色体垮掉之后，基因组会重新任命一对新的染色体，来担任“性别决定”的任务，一切重新开始。土黄鼹形田鼠，很可能就处于这个“过渡期”。
这里必须强调一句：我上面所有用“目的”“动机”来描述基因行为的说法，都只是为了方便理解，并不是说基因真的有脑子、有想法。基因的所有行为，本质上都是进化的适应和淘汰机制导致的。有用的基因被保留，没用的、有害的基因被淘汰，仅此而已。
这种“基因性别战争”，并不是空穴来风，是有事实依据的。
比如人类的SRY基因，它的序列就很奇怪：在不同男人身上，SRY基因的序列惊人地相似，几乎没有一点突变差别，也就是说，它大概20万年都没有变过；但与此同时，它和我们的亲缘物种（比如黑猩猩、大猩猩）的SRY基因，差别却比一般基因高10倍。这种矛盾，几乎只能用“多次波次的选择性清除”来解释。也就是Y染色体在不断被X染色体攻击，SRY基因不断进化、被筛选，才能保持现在的“纯净”，同时和其他物种拉开差距。
还有朋友问：“按照现在崇拜读书无用论、流浪明星、洋人尺寸和小鲜肉的风气发展个千百年，人类会不会从万物灵长，反向进化成没有思想、没有智慧的‘无心者’？”
其实，你很难看到进化生物学家讨论当代人类的进化原理和进化趋势，他们讨论人类，通常只到全新世为止。
我在前面的回答里，有一句涉及到当代人类进化趋势的话：“穆斯林一家生6、7个，欧洲白人一家生1个多一点，如果趋势不改变，四代之内穆斯林会抢走欧洲。” 这句话我后来加了黑体，其实是一句很“险恶”的半句话，希望大家能看明白。我个人并不认为穆斯林会真的“抢走”欧洲。加上这句话，不仅是为了让逻辑更严密，更重要的是，它揭示了当代人类进化理论最根本的“痛脚”：我们现在，完全有力量和智力（不是智慧），去干预进化的进程。
前面我们聊的所有进化问题，核心都围绕着“繁殖”，繁殖是生物存在的初始意义，是进化的原动力，也是进化的具体工具，在进化理论中的核心地位，怎么强调都不过分。
不管你思考哪个进化问题，最后都要归结到繁殖上，这样才能得到最清晰的逻辑。但到了当代人类这里，一切都乱套了。因为当代人类，正在大规模地干预自身的繁殖，正在废掉进化的两大核心工具：生存选择和繁殖选择。最近这些年，人类的魔爪，甚至摸到了进化的物质本体：DNA和基因组。
得益于工业文明带来的充足营养和先进医疗，现在的婴儿死亡率非常低，繁殖高峰之前的年轻人死亡率，更是低到让进化“发指”的程度。而繁殖高峰之后的死亡，不管你是几岁死、怎么死，对进化来说，都毫无意义，因为你已经完成了繁殖，你的基因已经传递下去了。
繁殖本身，是一件特别麻烦、特别消耗资源的苦差事，所以进化为人类准备了性欲和爱这样强大的“贿赂”和驱动力；在人类进入社会动物阶段后，还形成了宗教、宗族观念之类的“文化基因”，来推动人类繁殖。但当代人类，学会了疯狂享用这种“贿赂”，却不办事。我们享受爱情、享受亲密关系，却通过避孕等方式，不生孩子。
再看社会动物最重要的进化工具：择偶和生育率。
首先，一夫一妻制的广泛推行，严重限制了择偶的范围和繁殖的竞争力；然后，当代核心家庭的衰退、婚外生育的抬头，又让择偶和繁殖变得越来越随机；最后，避孕技术、计划生育政策和社会压力，让繁殖和生物品质彻底脱钩。以前，进化会筛选出更优秀的基因（比如更健康、更聪明），让它们拥有更多的后代；但现在，不管你的基因好不好，不管你是聪明还是愚蠢，不管你是健康还是体弱，都能拥有后代，甚至有些基因不好的人，后代数量还更多。
繁殖选择中最核心的问题：“什么样的生物特性/基因型，才能提升后代的数量？” 现在已经没法找到答案了。
开头那个问题里提到的那些风气。
崇拜读书无用论、流浪明星、洋人尺寸和小鲜肉，这些都不是生物特性；就算我们硬把它们看成是基因表现的生物特性，它们也无法转化为“繁殖成功”。就算你长得帅、会博眼球，能找到性伙伴、在婚姻市场上吃香，你真的比那些传统的、能生多胎的妇女，后代更多吗？欧洲的穆斯林第一代能生，但第二、第三代融入当地社会后，生育率也会下降，和当地人趋于一致。
这就是进化生物学家不愿意谈论当代人类进化的原因，他们毕生研究的理论，到了当代人类这里，全盘崩解，完全不适用了。
不过，这样的混乱和解构，在生物进化史上，并不是第一次。实质相同的剧变，以前起码还有三次。这种剧变的核心，都是“社会网络的发达，导致智能飞跃升级，新生的智能解构原先的生命/进化模式，然后重构适合自己的新模式”。
这里，我立下一个核心论断：智能的实质，是复杂通信网络的自组织行为。巨大的、分布式的复杂通信网络，是现存智能的普遍存在形式，很可能也是真正的智能，唯一的存在形式。这个观点要解释清楚，需要很多本书，这里就不展开了，给大家一个参考：我们的大脑，就是一个由神经细胞组成的复杂通信网络，它的智能，就是这种网络的自组织行为；而我们前面聊的V1系统，就是基因组成的化学通信网络，它的“智能”，也是这种网络的自组织行为。
我们回到进化的起点，再梳理一下这几次“组网升级”：
第一次组网：单个基因，智力几乎可以忽略，它只会制造一种蛋白质，要么是一块不知道用来做什么的积木，要么是催化一个莫名其妙的化学反应，它甚至不知道自己什么时候该造、什么时候该停，只要能造，就不停地造。
但当几千、几万个基因，组成一个化学信号网络（也就是基因组）之后，这东西就立即变得聪明得可怕，它为自己制造了细胞，作为自己的生存机器和“豪宅”。单细胞生物的典型：细菌，已经十八般武艺齐全：能吃能拉能动，能适应各种极端环境，能制造操纵电子和质子的纳米机器，还是比人类更成功的化学家。
但单细胞生物，毕竟被环境“暴君”统治，毫无抵抗之力。
于是，细胞们开始抱团互助，形成聚生群落（比如叠层石）。这就迎来了第二次组网：多细胞生物。多细胞生物，就是一个细胞的所有后代，分工合作、聚集生活，它们之间的通信网络，就是我们前面聊的V1系统。
这里一定要注意：组网之后，单个细胞的生命意义和进化模式，都发生了巨大的变化。
法国生物学家、诺贝尔奖得主弗朗索瓦·雅各总结得很精辟：“每个细胞的梦想都是变成两个细胞。”
这是天经地义的生命真谛：繁殖，是细胞的本能。
但在多细胞生物中，绝大多数细胞，都是有限次计划分裂生成，完成自己的“社会分工”之后，就放弃了分裂，放弃了繁殖！
也就是说，这个聚生群落中，绝大多数成员，都老实蹲在进化的死胡同里，放弃了生命最本源的活动，只为组成一台更强大的生存机器，保证寥寥几个（或几百万个）生殖细胞的繁殖成功。那些离经叛道、找回“分裂梦想”的细胞，就是癌细胞。多细胞生物表现出的智能，就是V1系统的智能，它是基因组自我复制无数份之后，组网形成的，比单细胞生物的智能，上了一个层级，最典型的，就是植物的智能。
这些多细胞生物中，有一些“先天不足”：没有叶绿体，无法进行光合作用，必须抢夺其他生物的有机物才能生存。
为了生存，它们必须分化出一类细胞，执行快速应激的功能，这就是第三次组网：V2系统的出现。V2系统的升级，原因很朴实：它的通信速度，比V1系统快了千百倍；更厉害的是，它有直接的刺激传递功能，比V1系统的化学信号扩散，精准得多。如果说V1系统的联网寻址，像无线电广播找频道，那么V2系统的联网寻址，就像有线电话找号码，复杂度的提升，根本无法用数字来形容。
V2网络，不可避免地会形成更高级的智能。从简单的神经节，到原始的大脑，局部形成的神经细胞聚落，越来越庞大、越来越复杂，慢慢变成了专用的智能器官。这次升级的最终作品，就是人类的大脑，它把神经细胞联网的智能，拔到了一个“畸形”的高度，智能的三大功能：记忆、世界建模和预测，都在人类大脑中，取得了前所未有的突破。
进化升级的步调，越来越快。
人类个体的大脑形成不久，就开始了第四次组网。不是从互联网开始的，而是从人类有社会以来的各种组织开始的。你可以把各种社会组织：部落、教会、国家、企业、军队，看成是大大小小、互相嵌套的“生物”。这不是比喻，是字面意思：这些组织，有新陈代谢（消耗资源、产生产出），有应激性（应对外界变化），有生命周期（诞生、发展、繁荣、衰退、灭亡），有不可避免的腐坏，有后代和特征继承，当然是生物！
它们的“生殖细胞”，就是那些把抽象的架构、思想和知识，整理浓缩，传递给后世的人，比如知识分子、教师、思想家。以前有人质问：“社会为什么要花钱养那些光吃饭不干活、不产生经济效益的知识分子？” 答案就在这里：他们是人类社会这种“宏生物”的生殖细胞，负责传递“基因”（思想、知识、文化），保证这个“宏生物”的延续和进化。
教义、科学，就是这些“生殖细胞”携带的“基因”。
快餐连锁店这种“生物”，就特别典型：只要一套管理“基因”（运营模式、产品配方）被证明成功，就会立即无限复制，到处“撒种”，整出无数个克隆后代。那些厉害的人物，比如希特勒、斯大林，都看得很清楚。当他们想灭绝一个“宏生物”（比如一个国家、一个民族）时，都会先把这个“宏生物”的“生殖细胞”拢起来杀掉，包括诗人、学者、知识分子，因为他们知道，只要这些“生殖细胞”还在，这个“宏生物”就有可能死而复生。
人类已经在这些大大小小的“宏生物”内部，生存发展了几千年。
这些“宏生物”的淘汰率很高，很多都没有留下继承者，但其中有些“种性”很强，比如古罗马，过了一两千年，还能在现代社会“播种”出新的“罗马”（比如西方的民主制度、法律体系）。
从整体来看，这些“宏生物”，并不是特别聪明。相对于组成它们的人类个体，还没有达到“飞跃升级”的程度。这是因为，人类来自小团体生活的猿类，等级意识根深蒂固，组网形式几乎都是“倒置树形等级网络”，而不是成员相对平等的分布式网络。简单来说：如果一个树形网络，是由一个根节点（比如国王、领袖）单点指令控制，那么它的智能，不可能比根节点的个体更聪明，只能比个体更强力。实际上，人类的社会组织，并没有那么绝对的单点控制。每一个成功生存下来的树形网络，在高层层面，都存在一定的分布式集体智慧；那些真正搞绝对单点控制的，都死得很快（比如法西斯政权）。
这就是为什么，互联网是进化史上划时代的发明。
它的分界意义，和基因组、多细胞生物、人类大脑的出现，是相当的。我们提前把它叫做V3系统，一点都不过分。算一下这四次组网事件之间的时间间隔，你会发现，进化的步调，是指数级加速的：基因组的出现，用了几十亿年；多细胞生物的出现，用了十几亿年；人类大脑的出现，用了几百万年；而互联网的出现，只用了几十年。我们现在，就生活在V3系统刚刚降临的时代，必然会面对前所未有的混乱、解构和重构。多细胞生物需要几千万年、上亿代才能完成的重构过程，我们很可能在三五代人之内，就完成了。
重构之后，会出现一种超级生物，它以全体人类的分布式通信网络为基础，以光速运转，单点精确寻址和大面积频道广播，同样犀利。这种超级生物的智能运行层面，是否有意识、是否有主动性，很可能高到我们无法理解、无法感知，就像我们大脑中的任何一个神经元，都绝对无法理解整个大脑的思考过程一样。
回到最开始的问题：在这种超级生物内部，个体人类的进化和生殖前景，会是什么样的？我们仍然可以从前面的进化模式中，寻找答案。
四次大组网中，最民主、最分布式的，是第一次。基因组组网。真核生物的基因，生殖权是完全平等的，哪怕是那些功能不明、寄生性的DNA单元（通常被算在基因组之外），也能跟着一起复制。这个“基因社会”中，生产者（负责制造蛋白质、提供能量的基因）总数不到10%，但资源充沛，能拖得动剩下的90%，所以不管那些寄生基因怎么朽烂、怎么消耗资源，大家都能一起繁殖。基因组组网之后，基因的功能分化也最小，因为它们太简单，只会一个功能，所谓的分化，也只是“启动”或“关闭”。
但到了多细胞生物，内部的细胞开始了剧烈、多样的功能分化，伴随着形态分化，生殖权也急剧垄断。只有少数生殖细胞，拥有繁殖的权利，绝大多数体细胞，都放弃了繁殖。到了更高阶的V2系统，神经细胞作为第三次大组网的主体，生殖权下降到了惨不忍睹的程度：它们甚至不如肝细胞、上皮细胞这些“后勤细胞”，成形之后，一次也不能分裂！不能分裂的原因，在于它们的特化程度非常高，功能和连接，在胚胎期就已经规划好了，后期分裂，不仅无用，还会破坏整个神经系统的结构。
社会昆虫，比如蚂蚁、蜜蜂、白蚁，它们的组网智能模式，非常类似于人类的互联网大组网，它们同样有剧烈的形态、功能分化，同样有生殖垄断（只有蚁后、蜂后能繁殖，其他个体都是“工蜂”“工蚁”，放弃繁殖）。
规律很明显：越高阶的组网，功能分化越剧烈，生殖权越集中、越垄断。没有什么理由认为，未来的人类社会，会是一个例外。想要像基因组那样的绝对公平，除非未来社会能创造出取之不尽、用之不竭的资源，能养活绝大多数“无用”的个体，但这几乎是不可能的。
不过，这里有一线不确定性。我们上面，很可能有一个超越我们自身的智慧，正在主导这场重构。到底这个智慧是善意的，还是恶意的？它会让人类个体走向更高级的进化，还是会让人类个体变成超级生物的“细胞”，失去自我？我们现在，还无法给出答案。
回到我们最初的话题：植物之所以没有进化出大脑和思想体，本质上，是进化的“抠门”和生存策略的选择。有叶绿体，能躺平晒太阳就活下去、就繁殖，何必浪费资源去进化大脑？而人类之所以拥有超高智慧，是无数巧合叠加的结果，是进化“内卷”的产物。
进化从来都没有“方向”，也没有“目的”，它只是一场“适者生存”的游戏。能活下去、能繁衍后代，就是赢家。植物没有大脑，却在地球上繁衍了几十亿年，遍布各个角落，从沙漠到深海，从赤道到两极，它们都是赢家；人类拥有超高智慧，站到了食物链的顶端，也是赢家。没有谁比谁更高级，只有谁更适应环境，谁能更好地延续自己的基因。
这就是进化的真相，不浪漫，不神圣，甚至有些“抠门”和“残酷”，但这就是生命延续的底层逻辑。无关聪明与否，无关强大与否，能活下去，能留下后代，就是最大的成功。
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