华蓥市的前身是华云工农区，一个专门为三线厂成立的特区。上世纪六十年代中期，为了响应国家三线建设的号召，华蓥承担了光学仪器、机械加工等国防任务，组建了包括红光、华光、金光、长城在内的八大军工厂，当地人称之为“八大光”，同时，为了保障军工厂能源需求，还成立了李子垭煤矿。
华蓥市的军工厂主要布局在华蓥山脚联络溪口、庆华、高兴等镇的省道上，好像上天有意安排好的一样，李子垭煤矿刚好就处在几大军工厂的中间位置，位于华蓥市高兴镇观音溪村（原鸡心公社）境内，地处华蓥市区西南侧城郊位置，紧邻华蓥山天意谷景区，距离高兴火车站不远，只有不到10公里的路程。
有的说李子垭煤矿是三线厂，有的又说不是，不管是不是三线厂，李子垭煤矿的诞生多少与三线建设有关。上世纪60年代中期，国家三线建设紧锣密鼓地进行，正在为能源供给发愁，就发现了华蓥山煤田，储量还不少，国家便决定集中开掘华蓥山煤田，这其中就有李子垭煤矿，始建于1970年，耗时7年，于1977年建成投产。
李子垭煤矿曾经是广安第二大煤矿，年产量达到120万吨，矿区幅员辽阔，占地面积达到48.5平方公里，横跨高兴、溪口和观音溪三个镇，家属区办公区集中在观音溪的半山腰，虽不是三线厂，格局沿袭三线厂的风格，除了住宿楼、办公楼，还有学校医院、俱乐部菜市场等配套设施，样样齐全。
李子垭煤矿不但矿区规模大，员工家属也多，尤其是上世纪80年代，矿区有员工家属2.8万人，据矿工回忆，那时候的矿区非常闹热，"菜市场天天都是人挤人，职工食堂一到饭点就排起长队，晚上俱乐部灯火通明，员工跳舞唱歌，好不热闹。"，其繁荣程度堪比华蓥城区，享有“小香港”的美誉。
李子垭煤矿的辉煌并没有得到延续，由于产能过剩，2016年就拉响关停的号角，2018年1月1日正式关停，部分员工转岗广能电力，多数员工或退休、或买断，总之结束了李子垭煤矿矿区的生活，矿区从此成了工业旧址，如今10多年过去了，矿区人烟稀少，多数建筑被闲置，远远望去，满目荒芜。
矿山的繁荣与没落，总是与资源有关，李子垭煤矿也不例外，当年产量高，矿区就繁荣，如今矿井关停，员工离开，人烟自然就稀少了。虽然当地人还在想法留住矿区的辉煌，包括打造农庄，开发旅游，但效果似乎并不理想，终归还是没有人，如果再没有大的改观，相信不久就会消失，想想都令人遗憾，你说是不是？
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