围绕英国首相基尔·斯塔默可能辞职的传闻近来甚嚣尘上。无论他最终是否辞职，这类消息本身都凸显出英国政治稳定性的缺失，也折射出这个国家多年来在欧洲与美国之间摇摆不定，迟迟拿不出一个有雄心的国家方案，因而不断失去原有影响力。
过去10年里，伦敦唐宁街10号几经易主，多位首相先后上台。他们合计执政的时间，只相当于保守党人玛格丽特·撒切尔或工党人托尼·布莱尔一个任期，甚至还不到保守党人大卫·卡梅伦任期的一半。特雷莎·梅担任首相3年，她的继任者鲍里斯·约翰逊任期也是3年；莉兹·特拉斯任期最短，只有45天；里希·苏纳克执政不到两年，他也是首位有外国血统的首相。这些人都来自保守党。
相比之下，基尔·斯塔默自前年夏天起持续担任英国首相。如今，越来越多迹象显示，他可能在短期内辞职，因为其内阁成员已经开始要求他这样做。
斯塔默的情况又带有某种特殊性。他以411个议席入主唐宁街10号，这是英国选举史上极高的议席成绩，只有同属工党的托尼·布莱尔在1997年以418席超过他。照理说，凭借如此广泛的选举授权，他本应走出一条类似大政治领袖的执政轨迹，任期至少延续8年。但目前几乎所有迹象都表明，这种可能性正在被排除，他的辞职似乎正在逼近。
英国在过去10年里接连出现的首相更替，以及斯塔默如今的处境，都清楚显示出这个国家已经失去了地缘政治上的方向，并陷入政治迷失。
这种迷失主要体现在两个方面。其一，是英国两大传统政党——保守党和工党——在过去几年里失去了政治主动权。
极端民族主义右翼正逐步接过主动权，以带有种族主义色彩的主张填补政治真空。5月7日地方选举中，改革党取得显著进展，这一结果具有强烈政治意味。《金融时报》写道，由奈杰尔·法拉奇领导的改革党，在下一次议会选举前已经成为一支有影响力的政治力量，并对保守党和工党这两个传统大党构成沉重打击。
5月16日发生在伦敦、由汤米·罗宾逊领导的极端民族主义者游行，也构成这个国家另一个政治转折点。这场游行反对伊斯兰、反对移民，口号可以概括为“把英国还给英国人”。
由此看来，当下英国最突出的国家叙事，正是由极端种族主义者推动的那一套。英国政治如今不断产出像罗宾逊、法拉奇这样的人物，而这个国家过去曾产生过丘吉尔、撒切尔、布莱尔这样的政治人物。经济下滑、移民问题、极端言论抬头，以及唐宁街10号持续缺乏稳定，这一连串内部危机也损害了英国的国际形象。
其二，则是伦敦在国际关系中的地缘政治迷航。自从脱离欧盟后，英国把希望押在与美国建立牢固伙伴关系上，试图重振盎格鲁－撒克逊联盟，但结果并不如愿。进入脱欧后的国际秩序阶段后，英国始终未能为自己确立一个稳固的位置。
一方面，它试图在欧洲发挥领导作用，尽管自己已经不在欧洲最大的区域性组织——欧盟之内；另一方面，它又无力跟上巴黎和柏林塑造欧洲决策的节奏。2016年，也就是英国离开欧盟之年，伦敦为自己制定了一项“全球英国”战略。其核心是提升外交决策的独立性，拓展与亚洲、海湾地区、美国、非洲和拉丁美洲的新关系，并推动英国转型为经济和军事强国。
但从现实情况看，这一项目已经显露出失败，或者说只实现了议程中很小的一部分。英国与欧盟的关系并不牢固，原因在于关税措施和移民问题；它也没有发展好与美国的关系，甚至美国总统唐纳德·特朗普都毫不掩饰对英国政策的嘲讽。由于其他大国强势推进，英国在海湾地区、非洲和亚洲也未能扩大自身影响力。
英国在对外事务中少数较为突出的成果，主要体现在对乌克兰抗俄战争的强力支持上，而且这种支持力度超过法国、德国和其他欧盟国家。
尽管如此，英国仍然被视为一个大国。这一地位来自其历史悠久的大学，如牛津大学和剑桥大学，来自其全球金融中心地位、在英联邦内部的影响力，以及它拥有核武器和否决权等因素。
不过，这些力量基础正在逐步被侵蚀，并推动英国从一个大国走向一个强大的中等国家。如果未来继续单独行动，伦敦很可能会在国际舞台上遭遇越来越多困难。因为当今国际秩序正朝着力量集中于美国等大国，以及欧盟和其他大型区域集团、广泛联盟手中的方向演变。
基于这一现实，英国已经不可能恢复第一次世界大战前那个大英帝国的荣光。但另一方面，如果它重新回到欧盟之内，或者签署一系列军事和贸易协定，使自己在事实上如同这个集团的一员，那么它仍有可能与法国、德国一道引领欧洲局势。
英国前首相托尼·布莱尔曾说，“英国的全球影响力，部分取决于它是否与欧洲保持紧密融合。”这一判断是有道理的。英国正处于地缘政治迷航之中，而摆在它面前的方向，就是回到欧盟。那么，这艘英国之船究竟会不会驶向欧洲这座灯塔？
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