两头座头鲸创造了令人惊叹的跨洋迁徙纪录：它们分别从澳大利亚东部和巴西出发，朝着相反方向游去，迁徙距离远超此前已知的任何座头鲸。 这项于5月20日发表在英国《皇家学会开放科学》的论文指出，研究团队在相距约14500公里的两个繁殖地，通过鲸鱼尾鳍独特的花纹识别出这两头个体。该发现大幅拓展了南半球座头鲸跨海盆连通性的已知范围。
▲2026年5月，澳大利亚海域，一头座头鲸跃出海面 图据视觉中国
一般而言，不同座头鲸繁殖种群之间的迁徙极为少见，此前从未有记录显示澳大利亚东部与巴西之间存在双向迁徙。
成年座头鲸体长通常在13-16米之间，体重一般为25-40吨，最大可超过40吨。此外，它们拥有较为固定的迁徙路线，通常会遵循从母鲸那里习得的路径，年复一年地往返于相同的繁殖地和觅食地。夏季，它们在高纬度海域以磷虾和小鱼为食；冬季则前往热带水域繁殖。
美国国家海洋和大气管理局鲸类研究项目前负责人菲利普·克拉珀姆表示：“本研究中的这种迁徙极为罕见，体现了这些巨型海洋哺乳动物的活动范围之广。”
由于大部分时间生活在水下，它们的行踪一直难以追踪。本研究中，科学家分析了过去40年间由科研团队和公民科学家拍摄的19000多张鲸鱼照片，并通过图像识别软件比对尾部颜色图案和锯齿状边缘特征，锁定目标个体。
研究发现，其中一头座头鲸的单次迁徙距离约15000公里，打破了此前纪录（哥伦比亚至桑给巴尔之间的13046公里），并高出约15%。
▲2026年5月，澳大利亚东部海岸，太平洋鲸鱼基金会提供的照片显示三头座头鲸正在迁徙 图据视觉中国
目前尚不清楚这两头鲸鱼为何会偏离常规路线，开始这段跨洋之旅。太平洋鲸鱼基金会合著者斯蒂芬妮·斯塔克推测，它们可能在南大洋觅食地遇到其他鲸鱼后，选择跟随新伙伴行动，而非返回原繁殖地，“令人惊讶的是，不仅有一头鲸鱼完成了澳大利亚与巴西之间的往返，还有另一头也这么做了。这挑战了我们对两个种群‘高度隔离’的传统认知。”
对于南半球座头鲸的保护工作而言，即使跨海盆交流频率极低，但只要个体能在新繁殖区成功繁衍后代，就可能显著提升种群的遗传多样性和长期生存能力。在全球气候变暖、南大洋生态系统持续剧变的背景下，对这类罕见个体迁徙的研究将变得日益重要。
研究人员强调，即使此类跨种群交流事件在已识别的鲸鱼中仅占0.01%，对其进行检测和量化仍具有重要科学价值。
科学家指出，随着气候变化导致海水温度升高和磷虾栖息地发生改变，这种基于照片识别的研究方法，将帮助我们更好地追踪座头鲸的适应动态。
红星新闻记者 周月潇
编辑 邓旆光
审核 冯玲玲
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