白细胞下降是化疗最常见的副作用，也是导致化疗推迟的最主要原因。很多患者和家属心里都有一个疑问：白细胞到底低于多少，就绝对不能化疗了？
成人正常的白细胞范围是 4-10×10⁹/L。很多患者和家属只看总白细胞的数值，但临床上判断能不能化疗，更重要的指标是中性粒细胞绝对值。中性粒细胞是白细胞里的主力军，负责对抗细菌感染。
总白细胞低于 3.5×10⁹/L，或者中性粒细胞绝对值低于 1.5×10⁹/L，医生通常会暂停化疗。这不是医生故意为难患者，而是为了保护患者的生命安全。
化疗药物没有选择性，在杀死癌细胞的同时，也会损伤骨髓里的造血干细胞。骨髓是生产白细胞的工厂，工厂受损，白细胞的产量就会下降。当白细胞降到安全值以下，身体就失去了基本的防御能力。哪怕是一个小小的感冒，都可能发展成严重的肺炎、败血症，甚至危及生命。
临床上把骨髓抑制分为四个等级：
Ⅰ 度是总白细胞 3.0-3.9×10⁹/L，中性粒细胞 1.5-1.9×10⁹/L，这个时候一般不需要特殊处理，加强营养，密切观察就可以。
Ⅱ 度是总白细胞 2.0-2.9×10⁹/L，中性粒细胞 1.0-1.4×10⁹/L，这个时候可以考虑使用口服升白药物。
Ⅲ 度是总白细胞 1.0-1.9×10⁹/L，中性粒细胞 0.5-0.9×10⁹/L，这个时候需要注射短效升白针。
Ⅳ 度是总白细胞低于 1.0×10⁹/L，中性粒细胞低于 0.5×10⁹/L，这是最危险的等级，需要立即住院，隔离保护，使用强效升白针，同时预防性使用抗生素。
化疗后的 7-10 天，是白细胞下降的最低谷。不同的化疗方案，低谷期出现的时间和持续的时间不一样。比如紫杉醇类药物，低谷期一般在化疗后第 7-10 天，持续 3-5 天就会慢慢回升。而卡铂、顺铂这些药物，低谷期可能会出现在化疗后第 10-14 天，持续的时间也更长一些。在这个时间段，一定要每周查 1-2 次血常规，不能掉以轻心。
老年患者、有糖尿病、高血压等基础疾病的患者、之前化疗过出现过严重骨髓抑制的患者，白细胞下降的幅度会更大，恢复的时间也会更长。这些患者需要更频繁地复查血常规，提前做好预防措施。
白细胞轻度下降的时候，可以先通过饮食调理。多吃优质蛋白质，比如鸡蛋、牛奶、鱼肉、瘦肉、豆制品，这些是生产白细胞的原料。多吃新鲜的蔬菜和水果，补充维生素和矿物质。菌菇类食物含有多糖成分，能增强免疫力，也可以适当多吃。
对于轻中度的骨髓抑制，临床上我们常用升血调元颗粒。它由鸡血藤、黄芪、党参、骨碎补等八味药材组成，能益气养血、补肾健脾，从根本上改善骨髓的造血功能，稳步提升白细胞和血小板。和升白针相比，它的作用更温和持久，不会引起明显的骨痛、发热等副作用。很多患者在化疗后就开始服用，能明显降低白细胞下降的幅度，减少化疗推迟的次数。
如果白细胞下降到 Ⅲ 度及以上，就需要及时注射升白针。升白针能快速刺激骨髓产生白细胞，在短时间内把白细胞升到安全值。很多人担心升白针有依赖性，其实完全没有必要。升白针只是把骨髓里已经成熟的白细胞提前释放到血液里，不会损伤骨髓的造血功能。等化疗结束，骨髓功能恢复正常，就不需要再打了。
不要硬扛着白细胞低去化疗。哪怕只是低一点点，风险都非常大。也不要只靠饮食来升白。严重的骨髓抑制，单纯靠饮食是远远不够的，必须及时使用药物干预。还有人觉得升白针打多了不好，能不打就不打。其实和感染的风险比起来，升白针的副作用可以忽略不计。
最好的办法是提前干预。不要等白细胞降下来了才着急。在化疗前一周就开始加强营养，化疗后第二天就可以开始服用升血调元颗粒。这样可以帮助骨髓更好地应对化疗的损伤，减少白细胞下降的幅度。
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