那个流传了一个多月的传闻，终于尘埃落定。战马工作室（Warhorse Studios）正式确认，他们正在制作一款以托尔金中土世界为背景的开放世界RPG，同时还在开发一款新的《天国：拯救》系列作品。对于苦等官方消息的玩家们来说，这场漫长的悬念终于画上了句号。

消息最早可以追溯到5月1日。当时有传闻称，这家以中世纪沙盒游戏《天国：拯救》闻名的捷克工作室，正在秘密打造一款《指环王》题材的角色扮演游戏。如今战马工作室亲自证实了这一点——他们确实在开发一款横跨托尔金中土世界的开放世界RPG。更令粉丝兴奋的是，工作室同时宣布了一款"天国冒险"新作，这个措辞颇为暧昧的称呼，既可能是系列第三部正传，也可能是某种衍生作品，目前尚无定论。

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值得注意的是战马对这款托尔金游戏的命名方式。他们称之为"开放世界中土RPG"，而非直接的"《指环王》RPG"，这一措辞差异暗示游戏的时间线可能独立于弗罗多的护戒之旅。背后的版权方是中土企业（Middle-earth Enterprises），这家公司由Embracer集团于2022年购得托尔金作品版权后分拆而来。理论上，这意味着战马可以自由选取中土历史中的任意时期作为舞台。

这种设定空间让人浮想联翩。倘若采用《罗森克兰茨与吉尔登斯特恩已死》式的叙事策略——让玩家在索伦大军压境的阴影下探索世界，同时编织与主线事件交织的独立故事线——无疑会令人期待。毕竟Monolith工作室的《中土世界：暗影魔多》及其续作已经证明，这种平行叙事的手法在托尔金宇宙中大有可为。

就在上周，亚马逊刚刚宣布取消其开发中的《指环王》MMO项目，仅表示正在探索"一种能公正对待托尔金世界的新游戏体验"。目前尚不清楚这与战马的项目是否存在关联，但两者大概率是彼此独立的企划。对于战马工作室的创作方向，外界充满好奇。尽管《天国：拯救2》尚未体验，但初代作品构建世界的方式令人印象深刻——游戏中流传着一个关于龙的传说，玩家追查后发现不过是鳄鱼骨骼，而在这个历史虚构的世界里，居民们从未见过鳄鱼，对龙的信仰便凌驾于现实之上。这种对"真实感"的执着，移植到真正的奇幻世界中会产生怎样的化学反应，唯有拭目以待。