美国交通部长肖恩·达菲称，他参与赞助的公路旅行真人秀原本是为了团结这个国家。肖恩·达菲在为该项目辩护时说：“透过车窗去感受自己的国家，是一件很美好的事。”
美国交通部长肖恩·达菲称，他参与赞助的公路旅行真人秀，原本是为了团结这个国家。为庆祝美国建国250周年，达菲和家人拍摄了一段横跨全美的公路旅行，作为即将在优兔上线的系列节目《伟大的美国公路之旅》的一部分。
达菲周二在参议院拨款小组委员会上说：“我想鼓励美国人去看看自己美丽的国家。从这场听证会也能看出来，美国存在很多党派对立。”他说：“透过车窗去感受自己的国家，是一件很美好的事。它实际上能让美国团结起来。”
参议院民主党人对达菲一家这趟度假的资金来源表示担忧，因为出资方中包括一些可能在联邦交通监管机构面前有业务往来的公司。
据报道，这趟旅行获得的赞助最高可达100万美元。赞助商包括波音、联合航空、皇家加勒比、丰田、企业租车和壳牌。《独立报》已联系这些公司寻求置评。
根据联邦支出监督机构“开放支出”的数据，波音是美国最大的政府承包商之一，合同金额超过150亿美元。据《政客》获得的一份项目推介材料，这个100万美元的“白金合作伙伴”方案包括“最多6个贵宾名额，可参加招待会、圆桌会议或社交活动”。
在为该项目辩护时，达菲对参议院小组委员会说：“你们这个机构曾告诉我，我应当推动旅游和出行。”纽约州联邦参议员柯尔斯滕·吉利布兰德回应说：“那就不应该由受你监管的人来买单。”
另一名民主党参议员、来自华盛顿州的帕蒂·默里也指出，在总统唐纳德·特朗普对伊朗发动战争、美国民众正承受油价飙升之际，宣传公路旅行显得“脱离现实”。
默里问达菲是否知道他一家这趟公路旅行用了多少汽油。达菲表示他不知道，但他说：“我知道这肯定没有拜登时期那么多，那时候每加仑5美元。现在只要4.50美元。”
自2月底战争爆发以来，汽油价格已经上涨了一倍多。伊朗为报复美国和以色列的打击，事实上关闭了霍尔木兹海峡。这条海峡是中东关键的石油运输通道，导致油价飙升。
默里说：“美国人可没有企业赞助商替他们支付油费。”她还说：“我和吉利布兰德参议员一样担心，这确实引发了严重的伦理问题：你究竟是在对谁负责。”
达菲否认这档真人秀存在伦理问题。他对默里说：“有一份谅解备忘录写得很清楚，任何人因参与其中都不会得到任何好处。”目前还不清楚达菲这档公路旅行系列节目何时上线。不过，本月早些时候，这档节目的预告片已经发布在优兔上。
在预告片中，这位交通部长鼓励美国人“给车加满油，带上孩子，坐上驾驶座，出发去看看美国”。
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