说起民国四大家族的陈家，不少人都听过“蒋家天下陈家党”的说法，但陈家的核心人物陈果夫，摊开来看真没啥拿得出手的长处。读书被老先生批愚钝，身子骨从小就弱不禁风，带兵打仗更是想都不敢想。就连胡适都给他定了性，说他是“不学有术的奇人”，这样一个人，怎么就能爬到权力顶端成为四大家族话事人？
陈家说起来底蕴很深，祖上是陈朝开国皇帝陈霸先，陈朝灭亡后族人迁到江西德安，一住就是三百年。唐朝的时候唐昭宗还下旨赐封“义门”，也就是后世说的“江州义门”。到宋朝宋仁宗的时候，陈家人丁太兴旺，皇帝怕出问题下旨分家，一百多支族人分散到全国各地，陈家也没就此没落，反倒在哪都能扎根。
陈果夫这一支，就是当年分到浙江湖州东林山的分支，祖上还出过五代为官的盛况，他们住的地方都叫“五昌里”。等到了陈果夫祖父这一辈，家道已经中落了，祖父只是个落魄小秀才，一辈子困在当地小钱庄当伙计，碌碌无为过了一生。祖父一共三个儿子，老大陈其业就是陈果夫的亲爹，老二是大名鼎鼎的陈其美，老三是陈其采。
祖父去世后家里断了主要收入来源，陈果夫他爹不得不放弃学业，跟爷爷一样去钱庄干活。就在爷爷去世转年，陈果夫出生了，不知道是不是先天不足，陈果夫从小身体就比别的孩子弱很多。他是家里长孙，身体又不好，奶奶特别宠着他，陈家当时条件也慢慢好转，七岁就把他送进了家族私塾读书。
读了两年书，教他的叔祖直接找到陈家老小，直说陈果夫根本不是读书的料，甚至用“愚钝”两个字形容他。这话把全家都愁坏了，连远在外地的陈其美都听说了这件事。可陈其美压根没当回事，在他看来读书本来就不是唯一的出路，他自己也没读多少书，不一样闯出名堂。
陈其美跟大哥说，现在都流行新式教育，不如把陈果夫带出去见见世面，送去长沙读书，陈果夫他爹当然没反对。到了湖南，陈果夫进了明德学堂小学读书，胡适说他“不学”真没说错，哪怕换了新式教育，他的成绩也没好到哪去，连中学都考不上。陈其美后来也不得不承认，这个侄子在读书上确实没天分。
陈果夫自己没泄气，回了浙江接着考中学，前前后后失败了好多次，最后才勉勉强强考上浙江旅宁公学的中学预科班。这时候陈果夫已经十六岁了，还在念中学预科，之后听二叔的建议报考了浙江陆军学校。他性格古板固执，在学校特别吃不开，说人缘极差都不夸张。
1908年陈其美从外面回来，就是这一次回来，彻底改了陈果夫的人生走向。在二叔的引荐下，陈果夫加入了同盟会，这段时间里，陈果夫的坚毅性格让很多人都印象深刻。后世提起陈果夫，总爱说他是“走卒”，他能力不算顶尖，可论执着和靠谱，真没几个人能比得过他，再加上有陈其美这个二叔撑腰，走到哪都有人给面子。
武昌起义爆发后，清政府派军队镇压，战况一直胶着，陈果夫第一个站出来说要去前线。大家都知道他身体不好，又是陈其美的亲侄子，不想让他去冒这个险。结果平时被大家说迂腐的陈果夫，愣是靠自己的能力在学校组织出了一支敢死队。
奔赴武汉的路上，陈果夫顺路去看叔叔陈其美，也就是这一次，他第一次见到了蒋介石，谁能想到这次见面影响了他一辈子。陈果夫身体本来就差，到了战场没多久就累得肺血管爆裂，只能被接到上海养病。陈其美看着病床上的侄子，给他安排了另一条路，送去西方国家留学，觉得战场真不是他该待的地方。
可赶上时局动荡，留学的事最后黄了，之后陈果夫就一直留在上海帮陈其美处理革命相关的事。二十三岁陈果夫成了婚，成婚后又因为世界局势影响，再次错过了出国学习的机会，说他命中注定不适合读书上学，真没说错。不过陈其美一直说，陈果夫属于厚积薄发的类型，不适合读书不代表没本事。
后来陈其美被刺杀，陈果夫一下子没了方向，只能收拾东西回了老家。很多人不清楚，陈其美不光带陈果夫走进革命，还是蒋介石的革命领路人，就冲着这层关系，蒋介石对陈果夫天生就多了十分信任。陈果夫跟国民党那些大佬没什么深交，可就凭“陈其美侄子”这个身份，就够很多人对他客客气气，再加上他性格沉稳，更是加分不少。
上个世纪二十年代，蒋介石主动找到陈果夫，拉他一起做投机生意，除了陈其美的情分，最主要是看好陈果夫能扛事的“走卒”属性，这也是国民党内部“恒泰帮”的由来。蒋介石这种人，从来都是爱惜羽毛，成了他收获名利，败了就得有人出来扛锅。哪怕这样，陈果夫从来没把烂摊子甩给别人，一辈子给蒋介石当了不知道多少次替罪羊。
哪怕到了台湾，蒋介石把国民党败退的锅都扣在陈果夫和何应钦等人头上，陈果夫也从来没有过一句不满。这种听话又能扛事的马前卒，哪个上位者能不放心？就说当年筹办黄埔军校，蒋介石把采购运输物资的活交给陈果夫，他办得相当漂亮。他不光拿到的价格比市场价低很多，还能神不知鬼不觉把所有物资运到广州，能力摆在这，谁都挑不出错。
陈果夫这一辈子，前半辈子跟着二叔陈其美，踏踏实实做二叔的马前卒。二叔走了之后就认准蒋介石，蒋介石去哪他就跟到哪。正是靠着这份靠谱和忠诚，背靠蒋介石的陈家才能权势滔天，成为民国数一数二的大家族。很多人说他只是沾了长辈的光，可换个人，能几十年如一日做好这个“马前卒”吗？胡适说的“不学有术”，这个术，其实就是陈果夫安身立命的本事啊。
参考资料：人民网 民国人物纪事
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