六七十岁本是含饴弄孙的年纪，严嵩却步履矫健地活成了一个权倾朝野的大人物。在不到十年的时间里，他从一位被人称赞的礼部尚书，靠着谄媚写青词的一手好活儿，直接碾压式地扳倒了首辅夏言。62岁那年，严嵩以尚书兼武英殿大学士入直文渊阁，不久就坐上了首辅宝座。从此，这位朝政操盘手在内阁一坐就是十五年，整个朝廷都被他盘活了。然而，这位被《明史》钉上“奸臣”标签的白面书生，究竟是如何一步步走到这般境地的？他的人生，又是怎样的一个悖论？
01 “天下才子”的黑化：理想丰满，现实骨感
严嵩出生在江西分宜的一个普通家庭，从小就与众不同。别的孩子还在玩泥巴，他已经能吟诗作文，十里八乡都把他当神童看。弘治十一年（1498年），19岁的他在乡试中一举高中。到了弘治十八年（1505年），才26岁的严嵩就考中进士，名列二甲第二名，接着被选为庶吉士进了翰林院——这可是当时官场的最高学府。
刚入官场时，严嵩绝对是妥妥的大明未来之星，内阁首辅李东阳对他也是赞不绝口。那时的他怀揣满腔热情，一心想着匡君辅国、海晏河清，立志要做个青史留名的好官。但理想丰满，现实却骨感得硌屁股。当时宦官刘瑾一手遮天，朝中百官个个温顺如猫，谁敢说个不字？这种压抑的气氛把严嵩弄得郁郁寡欢，不久他索性辞官回家守孝，眼不见心不烦。
严嵩辞官后在家乡修了小屋，取名“钤山堂”，一住就是十年。他每天就在那里“读书钤山十年，为诗古文辞，颇著清誉”，俨然过上了不问世事的隐士生活。重臣杨廷和听说后，十分欣赏他的高尚品德，亲自写信邀请他再度出山。靠着这十年积攒的清名，严嵩重新回到官场后一路高升，先后担任南京翰林院侍读、国子监祭酒、南京礼部尚书等。
按道理说，这样的仕途该是很圆满，但你会发现，那个曾经屠龙的少年，在宦海沉浮中一步步变成了他最讨厌的样子。这时严嵩年近花甲，早年那副淡泊名利的样子早已被宫廷的魔幻现实彻底摧毁，取而代之的是一个老谋深算的政治老手。如果说世界上有真正的剧变，或许这就是吧。
02 一生糊涂的精明人：贪赃枉法的艺术
严嵩及其儿子严世蕃把持朝政20年，史载其贪污受贿、卖官鬻爵无所不用其极。当朝堂上出现直言不讳者，严嵩就使出最下三滥的手段，不仅要你的命，还要杀鸡儆猴警示天下。
最著名的案例是 “见义勇为” 的大臣杨继盛。当时杨继盛弹劾严嵩有“十大罪五奸”，结果不但没把严嵩扳倒，反被毒打下诏狱，在黑暗中煎熬三年后被斩首。如此惊心动魄的震慑，让围观的大臣都噤若寒蝉，哪还有人再敢站出来？
对严嵩来说，贪有艺术，卖有门道。他很会卖官，不但自己卖，连手下人也可以倒卖。严嵩父子趁职务之便提拔亲信，那些被举荐的官员自然识趣地乖乖送礼送钱。这种方式效率奇高，翻倍增长，但也留下了终身的“工作污点”。令人叹为观止的是，严嵩和儿子严世蕃这对黄金搭档，一个守着内阁，一个守着卖官鬻爵的控制线，分工配合天衣无缝。甚至，严嵩在皇帝面前备受欢迎的许多青词，据说也是出自儿子严世蕃之手，难怪父子俩被时人称为 “大小丞相” 。
03 和珅之前的和珅：《天水冰山录》
严嵩被抄家时，金银财宝多到令人难以置信。专门负责此案的官员花了整整几年时间才把财产点清，为此把清单汇编成书，取名为 《天水冰山录》 ，意为“太阳一出冰山落”。这书记载金银财宝详细到丧心病狂，光是财产登录字数就多达6万多字。
到底严嵩有多富呢？看看这些数字就能明白：按记账在案的约236万家产中，净银就超过200万两，还有金子1.3万余两。黄金器皿3185件，重量上万两，在金银器皿清单中金壶就有几十个不同款式：金海水龙壶、金凤嘴龙柄壶、金飞鱼壶、金麒麟壶、金云鹤壶、金狮顶麒麟壶、金寿星骑鹿壶，甚至还有金八仙庆寿壶和金王母壶等等，奢华程度令现代富豪都直呼想象不到！
和那些俗气的太监不同，严嵩是个文化人，附庸风雅是骨子里的爱好。他家的字画收藏可以说是一座小型博物馆：书法碑刻有358册轴，古今名画手卷册页3201轴卷册，包括阎立本的《职贡图》、吴道子的《观音像》、张择端的《清明上河图》、苏轼的《竹石图》等等。严嵩在书画上的收藏，可以说“出其一可以当百”，其中的价值根本不是黄金白银能衡量的。
这些珍宝和字画的价值令人咋舌，如果按照今天的收藏市场价，严嵩的身价大概能挤进全球富豪榜前十！
04 权斗天花板：从夏言到徐阶的博弈
严嵩的官场博杀手段尤为惊人。他的最大对手是夏言，一位清正能干的首辅。严嵩是如何扳倒他的？过程堪称明朝公务员宫斗天花板。一开始，严嵩“以门客畜之”，温顺得像只宠物猫，百般讨好，甚至“长跪榻下泣谢”。但当夏言放松警惕后，严嵩便开始各种阴招搞事情，不断挑拨夏言与嘉靖帝的关系，说夏言“恣肆已成性”，不懂规矩，还责怪他“军国重事径自私家而专裁之”。
严嵩为了让自己看起来更忠诚，采取了三管齐下的策略：一是拼命搞青词媚主；二是不仅平时、连节假日都不回家，终日泡在西苑值班，随叫随到；三是通过票拟权把朝廷大小事务牢牢控制在自己手中。这招果然奏效，夏言最终被判处死刑，下场凄惨。
然而打倒了夏言，严嵩却给自己埋了一个更大的雷——徐阶。徐阶不仅隐忍，更懂得如何把“宫心计”玩到极致。他先是积极讨好严嵩，甚至把孙女嫁给严嵩的孙子，结成儿女亲家来获取对方信任。然后，他趁严嵩父子稍有失误，不断向嘉靖帝吹耳边风。
机会终于来了。一次，严嵩建议嘉靖皇帝住进南宫，徐阶却暗中告密说南宫是当年明英宗被软禁的地方，阴森森的住进去不吉利。这一招果然奏效，嘉靖帝当即对严嵩大为反感。此外，徐阶又在嘉靖修仙时买通道士，说“今日有佞臣奏事”，成功让嘉靖帝开始疏远严嵩。就这样，在徐阶稳健又隐忍的操作下，严嵩的政治大厦开始出现裂缝。1562年，嘉靖帝终于下令逮捕严世蕃，并勒令严嵩退休。
墙倒众人推，严世蕃被处死，严嵩的家产被尽数充公，他成了名副其实的孤家寡人。
05 因德废字：“奸臣”的另一面
很多人不知道，这位被骂得狗血淋头的奸臣，竟然是一位百年不遇的天才书法家。至今在北京等地，还保留着多处严嵩的书法遗迹。最为人知的就是北京“六必居”的匾额、山海关的“天下第一关”，还有山东曲阜的“圣府”匾额，全都是严嵩的手笔。
有一个故事最能说明严嵩的书法造诣：清朝乾隆皇帝想把北京顺天府乡试贡院大殿上严嵩题写的“至公堂”匾额换掉，甚至请了全国最顶尖的书法家来重写，结果没有一个人写得比严嵩好。乾隆自己反复写了好几遍，终究还是不如严嵩的原笔。最后乾隆不得不放弃换匾的念头！
严嵩的才华不止于此，他文章写得也同样出色。他曾专门负责为嘉靖帝撰写祭祀用的青词，因用红色颜料写在青藤纸上得名，是一种华丽精致的骈文体。明世宗崇尚道教，青词写得好的臣子自然更受青睐。嘉靖十七年后，内阁十四个辅臣中，有九个是通过撰写青词起家的，严嵩便是其中最典型的代表。他还因此被人起了个响亮的外号——“青词宰相”。
从文学艺术角度看，严嵩称得上是一代才子，但他用前半辈子积蓄的清誉，换来了后半辈子的通敌卖国和贪赃枉法。也难怪在中国的评判标准里，品行始终高于能力，德永远大于才。正因为如此，像严嵩这样才高德低的人，纵有再高超的文艺造诣，也注定永世被钉在历史的耻辱柱上。
纵观严嵩的一生，他本可以从清官走向贤相，却在官场的博弈中迷失了自我，变得面目可憎。从一个清高的隐士，到嘉靖时的奸臣权相，严嵩走了一条从山巅到谷底、从节节败退到大获全胜再惨淡收场的抛物线。
生前昧心敛财，死后片瓦难留。他在祖父墓旁的草棚中结束了87年的荒诞人生。这位《明史》认定的奸臣，即使到了今天，也依然是历史档案里那个满身污点、富贵后又贫病交加的悲剧人物。
对于严嵩，你可能会问，这位曾经被誉为神童、书法绝伦的才子，本该名留青史，却因为贪腐和阴险钉在了历史的耻辱柱上。后人看历史往往会简单以好坏黑白论，但严嵩的人生却是一个渐进的复杂反转过程。我认为史家可以强调忠奸黑白，但一个有志于参透历史的人更应该看到事件背后的逻辑和动机。严嵩的故事告诉我们，任何人的道路都是日复一日选择叠加的结果。你在权力面前的选择、在诱惑面前的态度，终将决定你最终会成为怎样的人。#爆料#
热门跟贴