埃博拉病毒本周再次成为新闻焦点。这是一种常年存在的病原体，传染性极强，致死率极高，其偶尔的暴发可能引发全球性灾难。上个月，刚果民主共和国伊图里省持续蔓延的疫情病例数已超过500例，造成至少130人死亡。
周一，美国宣布对乌干达、刚果民主共和国以及苏丹实施旅行禁令。此前有报道称，至少有六名美国人接触过该病毒，另有一名检测呈阳性的医生开始出现症状，已被撤离至德国。疫情已跨越刚果边境进入乌干达，促使世界卫生组织宣布其为“国际关注的突发公共卫生事件”。尽管疫情尚未达到大流行规模，但对任何珍视生命的国家而言，这本质上是一个警钟。
这一坏消息紧随本月早些时候一艘荷兰邮轮上暴发的汉坦病毒疫情而来。该疫情引发全球关注，共出现11例病例，其中3例死亡。虽然汉坦病毒和埃博拉病毒的致死率都在30%至50%之间——远高于流感或新冠——但根据其传播方式和对公众构成的威胁，这两种病毒截然不同。至少目前来看，汉坦病毒疫情似乎已得到控制。该病毒传播速度远慢于埃博拉，卫生部门迅速采取了遏制措施。无论是汉坦病毒，还是目前正在非洲肆虐的本迪布焦埃博拉毒株，均无特效疗法或疫苗。
公众对这两次疫情的高度关注完全合理，因为它们可能引发比新冠更严重的全球大流行。2013年至2016年，西非埃博拉疫情波及10个国家，在约3万例感染中造成超过1.1万人死亡。而从技术上讲，那次健康危机规模还不足以被称为大流行。
现阶段任何人都不应恐慌，因为控制这两次疫情是受影响国家政府和卫生机构的首要任务。尽管如此，埃博拉危机尤其暴露了公共卫生领域日益严重的冷漠情绪、疫苗谎言泛滥，以及领导层未能投资于保障我们健康与安全的解决方案。
最明显的起点是美国疾病控制与预防中心的人员和资金削减，但尤其是美国国际开发署的萎缩——该机构曾是全球最大的对外援助机构，于2025年被埃隆·马斯克领导的政府效率部削减计划所摧毁。正如美国国家公共电台全球卫生记者乔纳森·兰伯特所言：“遍布全国的美国国际开发署工作人员在发现不明疾病疫情方面发挥了关键作用，而疾控中心在刚果和美国的工作人员则提供了专业知识——比如将样本运送到实验室并检测。但特朗普政府去年拆除了美国国际开发署，疾控中心也因资金削减而持续面临挑战。”
事实上，在巴拉克·奥巴马总统时期，美国国际开发署和疾控中心在遏制2014年埃博拉疫情中发挥了关键作用：控制疫情、管理后果、培养有能力的领导层，同时准备应对埃博拉蔓延至美国的情况——幸好这种情况没有发生（仅有极少数病例）。这项努力耗资约54亿美元（约 368.3亿元人民币），由国会批准，不过2018年的一项审计发现，这些机构仍面临资金挑战。
埃博拉危机尤其暴露了对公共卫生日益增长的冷漠态度、疫苗谎言的泛滥，以及领导层未能投资于保障我们健康与安全的解决方案。
但如今，由于这些努力几乎没有任何资金支持，根本无法采取类似规模的应对措施，这可能导致疫情加剧并进一步扩散。正如2020年发表在《新兴微生物与感染》期刊上的一项研究所指出的，埃博拉检测延迟与疫情持续时间更长、规模更大相关联。周一，美国国务院在给全国广播公司新闻的一份声明中否认削减美国国际开发署会削弱美国的应对能力，声称他们的“改革”使该机构“更加协调、更有效率”。
这无法解释为何疾控中心直到最近才对当前埃博拉疫情大致知情——尽管这是有记录以来第四大规模的疫情。早已居高不下的病例数表明疫情已持续传播数周，但最新疫情直到5月15日才被公布。布朗大学急诊医生兼公共卫生教授克雷格·斯宾塞博士告诉哥伦比亚广播公司，美国缺乏快速应对全球疫情的能力。
“在第二届特朗普政府之前，美国国际开发署早就已经在地面工作了，”斯宾塞周一表示，“疾控中心也会在接到通知的一瞬间——甚至可能更早——就出现在埃博拉新疫情现场，因为我们在许多国家都有布局，预先建立了关系。”
资金削减不仅削弱了疾病监测能力，还破坏了公众信任，而信任度仍在持续下降。由于有效管理公共卫生的资源减少，人们越来越认为这个体系是要伤害他们，而非帮助他们。这一点在2025年8月变得非常明显：一名枪手——他错误地相信新冠疫苗让他产生了自杀念头——在亚特兰大的疾控中心总部开枪射击，连射数十发子弹，造成一名警察死亡。但在唐纳德·特朗普的最高卫生官员小罗伯特·F·肯尼迪的领导下，回应却是加倍批评疾控中心对新冠疫情的应对。这种信任的侵蚀还可能表现为矛盾或伪科学的信息，例如肯尼迪及其部门其他人员大量散播的反疫苗建议。
2014年埃博拉疫情的一个积极方面是加速了疫苗研发，产生了Ervebo疫苗，其预防感染的有效率达97.5%，并已用于遏制后续疫情。不幸的是，目前正在非洲传播的毒株是不同的亚型，尚无有效疫苗。一些科学家建议仍使用Ervebo疫苗，希望它能提供一些保护，但目前尚不清楚是否有效。
这突显了mRNA疫苗支架技术——即用于接种新冠疫苗的技术——的重要性。这种支架可以加快疫苗研发速度、降低成本，否则可能需要多年时间和数亿美元。事实上，mRNA埃博拉疫苗正在研发中，至少在啮齿动物中显示出与活病毒Ervebo疫苗相当的效果。
令人震惊的是，仅仅18个月，美国就从公共卫生领域的领导者变成了一个负担。这个国家不仅在回避科学和常识，而且在积极威胁它们。
但在特朗普和肯尼迪领导下，mRNA技术遭到攻击，研发资金被大幅削减。2025年8月，特朗普政府终止了22项mRNA疫苗研发投资，总价值约5亿美元（约 34.1亿元人民币），其中一些旨在治疗癌症。当时，肯尼迪表示，卫生与公众服务部支持“为每个想要疫苗的美国人提供安全有效的疫苗。这就是为什么我们要超越mRNA的限制，投资于更好的解决方案。”这故意忽视了mRNA技术的能力，目前也不清楚肯尼迪所说的“更好的解决方案”是什么。
小罗伯特·F·肯尼迪及其盟友任由麻疹在北美蔓延，疫情现已扩散至墨西哥，造成至少40人死亡。本周，麻疹病例达到1900例，涉及27起不同疫情，大多数发生在南卡罗来纳州和犹他州。超过90%的患者未接种疫苗或疫苗接种状况不明。美国正有望超过2025年全年的创纪录水平——48起疫情和2200多例病例。
甚至在汉坦病毒或埃博拉病毒成为头条之前，美国卫生政策的总体状况已促使医学专家警告，该国正在制造一场“国际关注的突发公共卫生事件”。是的，这正是给埃博拉疫情国家的同一级别认定，乍看之下有些奇怪。除了可预防的麻疹，美国并非任何重大传染病疫情的中心。新斯科舍省达尔豪西大学的法学与医学教授马修·赫尔德（与同事一起）认为，美国已成为全球健康的重大风险，他列举了特朗普上任首日退出世界卫生组织、对外援助削减导致艾滋病毒感染反弹、儿童疫苗接种计划调整、大流行防范能力全面削弱等诸多原因。
令人震惊的是，仅仅18个月，美国就从公共卫生领域的领导者变成了一个负担。这个国家不仅在回避科学和常识，而且在积极威胁它们。
埃博拉疫情可能演变为下一场大流行，也可能被遏制并逐渐消退——这无疑是更可取的结果。我们可能会发现，每当世界上任何地方发生重大疫情时，我们都要反复进行这些心理活动，考虑到大流行的创伤性和人类易受瘟疫影响的特性，这是很自然的。但如果我们在这类问题上拥有真正的领导力，我们就不必担心每一次健康危机都可能演变成不必要的死亡和疾病。
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