中国首艘国产常规动力电磁弹射航空母舰“福建”号于2025年11月5日在海南三亚军港授旗入列服役，加入中国人民解放军海军战斗序列，成为世界上第一艘搭载电磁弹射装置的常规动力航空母舰，关于电磁弹射这一新锐高科技设备，你又知道多少关于它的奥秘呢？
实际上，不管是中国“福建”号航母的电磁弹射系统，还是美国“尼米兹”号航母的蒸汽弹射系统，本质上可以看作一副大号的“弹弓”，就和各位小朋友玩的橡皮筋弹弓一样，其原理是利用橡皮筋用手向后拉动所产生的弹力，将手中的石子儿发射出去。航空母舰上的飞机也是采用同样的原理，比如，蒸汽弹射系统主要构件组成有：弹射器，蒸汽管道，蒸汽储存装置以及弹射轨道和弹射启动开关。当航空母舰上的飞机滑入弹射轨道并利用挂钩勾住飞机前轮以后，蒸汽储存装置内所填满的高压蒸汽开始在弹射开关启动后，沿着弹射管道开始推动弹射器“拽”着飞机向前滑动，由于蒸汽释放产生的极高压力经过弹射器进行能量转换以后，形成了巨大推力，就可以将航母甲板上沿着弹射轨道滑跑的飞机在极短时间内加速到每小时几百公里的起飞速度，实现了离舰升空的目标。因此，我们可以简单的将飞机看作是弹弓上的石子儿，橡皮筋看作是蒸汽管道，而人的手臂看作是弹射器，石子儿所对准的方向是弹射轨道，“咻”的一身，随着手臂的发力和松开，石头子儿也就被弹射了出去。但是，蒸汽弹射装置也是自身的缺点和不足的，首先，它的弹力大小是无法控制的，因此，在采用蒸汽弹射装置的航空母舰上，如美国老旧的“尼米兹”级航空母舰上是无法部署和弹射小飞机的，因为这些小飞机往往只有几吨重，结构强度脆弱，如果强行弹射出去，恐怕还没到跑道尽头，就已经被弹射所产生的巨大力量撕裂成碎片；电磁弹射系统的巨大优势就在这里，因为电磁弹射的基本原理，是利用电流产生的磁场，如果有物体在磁场中做出垂直于磁场的运动变化，那么就会产生一个施加在物体上推动向前的力，又称电磁感应原理。而这个力是可以通过调整电流的大小进而改变磁场强度的大小最终改变大小的。这就为小型飞机在航母上的的部署与运转提供了基本技术支持。
有小朋友可能会问，飞机不应该越大越强吗？没错，确实如此，但在航空母舰上，并不是任何时候都需要重达数十吨重的大家伙上阵的，因为，不同的任务需要的是不同大小种类的飞机去执行完成，如果执行搜索任务，并不需要出动火力凶猛，携带多种类型导弹的战斗机起飞完成，这种任务只需要一架携带有照相机的小型无人机就可以完成，不仅所花费的钱较少，而且小型无人机可以大量部署在航空母舰甲板上或者机库内，即便发生事故坠毁，也不需要人员组织营救落水飞行员，这对航空母舰上宝贵的人力资源是一种极大的效率提升。另一方面来说，蒸汽弹射装置必须要有足够多的高压蒸汽才可以实施弹射，而高压蒸汽来自于航空母舰上的锅炉，锅炉内放置有经过淡化处理的海水。其原理类似于家里的“烧开水”，当温度达到100度以后，水沸腾所产生的蒸汽将会被收集起来，储存在蒸汽罐内，当需要试试弹射行为时，高压蒸汽就会被释放出来，这也就是为什么我们会看到在美国蒸汽弹射航母上，飞机起飞以后，在甲板上的弹射轨道会留下一道白色蒸汽轨迹。长此以往的蒸汽收集——传输——释放循环过程中，甲板下方的蒸汽管道内部将会积累各种污垢，如同家用自来水管道长期使用所产生的管道腐蚀。这将极大的影响的航母的正常弹射活动，因为各种污垢将会堵塞管道，使蒸汽无法正常释放与传递，同时也会带来管道爆炸的风险。电磁弹射装置的另外一点巨大优势就体现出来了，它没有复杂的蒸汽管道，仅仅采用了一个电磁能量存储装置，好比电池，只要按下弹射开关，所释放产生的电磁能量将直接作用于弹射轨道上，带动飞机向前推动。这样一来，不仅省去了复杂的蒸汽管道，而且节约了巨大的人力，物力与财力去维护，将剩余的空间用来携带更多的燃油与飞机，一石二鸟，两全其美。
此前，在媒体的报道上，中国相关军事研究机构一直在对蒸汽弹射装置与电磁弹射装置的性能做着对比实验，卫星图片上显示在中国某处实验基地内，赫然出现“一长一短”两条轨道，一旁停放着一架歼-15舰载战斗机用于弹射测试。时至今日，中国“福建”号航母的入列服役正式宣告了两者研究成果，电磁弹射系统也成为了中国航母领先世界技术标志，看完了今天科普，你喜欢上了电磁弹射器了吗？
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