在一段画面曝光后，多国召见以色列大使，并谴责以色列极右翼国家安全部长伊塔马尔·本－格维尔。画面显示，一支驶往加沙的船队上的被扣押活动人士，在以色列部队于国际水域将其劫持后，遭到捆绑和羞辱。
随着相关画面流出，以色列面临不断加剧的外交反弹。 这场外交风波于周三5月20日爆发。本－格维尔在社交平台艾克斯发布了一段视频，画面中，戴着面罩的以色列人员将活动人士拖过阿什杜德港，强迫他们双手被束带反绑在身后跪地，并在仓库内排成一列。
意大利、法国、加拿大、比利时、荷兰和英国都召见了以色列使节，要求作出解释，并就本国公民在被扣押者中的待遇作出保证。
意大利总理焦尔吉娅·梅洛尼称这些画面“不可接受”。法国外交部长让－诺埃尔·巴罗则称这种对待方式“无法接受”，同时重申巴黎本身反对这次船队行动。
西班牙外交部长何塞·曼努埃尔·阿尔瓦雷斯谴责对被扣押者实施了“可怕、毫无尊严且带有羞辱性的对待”。
加拿大外交部长阿妮塔·阿南德表示，渥太华将紧急就此事向以色列提出交涉，并强调，平民受到怎样的对待，关乎“人道待遇”。
荷兰和比利时官员也谴责了这段视频。比利时方面形容这些画面“令人深感不安”。
视频显示，活动人士被迫跪在金属地面上，所在区域没有遮阴，四周是铁丝网和集装箱，附近还播放着以色列国歌。
其中一个画面里，可以听到一名女子在尖叫。本－格维尔则对着镜头说：“别在意她们的尖叫。”
权利组织阿达拉表示，以色列正在对试图突破加沙封锁并运送人道援助的活动人士，实施一种“虐待和羞辱的犯罪政策”。
阿达拉在一份提供给《新阿拉伯人》的声明中说，该组织律师已经进入港口设施，为被扣押者提供法律协助，并要求“立即无条件释放”他们。
该组织表示：“在船队于国际水域遭到非法拦截、来自世界各地的四百多名活动人士遭到非法绑架之后，以色列正对那些试图对抗以色列持续针对巴勒斯坦人民所犯罪行的活动人士，实施一种虐待和羞辱的犯罪政策。”
阿达拉还说，他们记录到了“以往船队行动中针对活动人士的类似虐待模式，而以色列对此完全没有承担任何责任”。该组织并呼吁国际社会紧急采取行动，保护被扣押者免受“以色列官员残暴且非法行为”的侵害。
阿达拉发表上述声明前，网上还流传出更多视频。其中包括以色列交通部长米里·雷格夫分享的一段画面。她在视频中把活动人士称为“恐怖支持者”，并称他们“被酒精麻醉”。
另有一段视频显示，被扣押者面朝下跪着，双手被铐在身后，背景中播放着以色列国歌。
在舆论反弹后，总理本雅明·内塔尼亚胡批评了本－格维尔。他表示，尽管以色列有权阻止驶向加沙的船队，但这名部长的行为据称“与以色列的价值观和规范不符”。
以色列外交部长吉迪恩·萨尔也试图将政府与这名部长的做法切割。他说，本－格维尔“不能代表以色列”，并指责其明知故犯地损害国家的国际形象。
以色列驻美国大使耶希耶尔·莱特也作出类似批评，称这段视频是“鲁莽的作秀”。
这支船队上的活动人士包括来自多个国家的政界人士和普通公民，其中有意大利议员达里奥·卡罗泰努托，以及爱尔兰总统凯瑟琳·康诺利的姐妹凯特里奥娜·格雷厄姆。
爱尔兰和韩国也在抗议之列，两国反对这些船只在国际水域遭到拦截。
以色列外交部表示，在海军扣押数十艘驶往加沙的船只后，被拘押的四百三十多名活动人士已被转移到以色列船只上，并将获准会见领事代表。
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