北莱茵－威斯特法伦州州长亨德里克·维斯特，在基督教民主联盟党内被视为颇有希望接替弗里德里希·默茨的人选。在波兰，他也开始试着扮演外交政策人物的角色。
5月19日傍晚，亨德里克·维斯特站上了“顶峰”，至少是在体育意义上的顶峰。卢卡斯·波多尔斯基突然出现在他面前。这位足球世界杯冠军、杯赛纪录保持者、长期效力科隆的球员，五年前回到这里——他的出生地波兰。两岁半时，他曾从这里前往德国。
波多尔斯基带来了一件他目前效力球队的球衣。这支球队来自西里西亚地区，名叫扎布热矿工。维斯特看着球衣，笑着说：“黑绿配色，你看。”这话显然是在影射他的家乡北莱茵－威斯特法伦州，因为他正是在那里与绿党组建执政联盟。波多尔斯基笑了，维斯特也笑了，现场快门声此起彼伏。一切都很顺利。
这场安排当然也有其现实意义。维斯特此行前往波兰，缘由是北莱茵－威斯特法伦州与西里西亚已经建立伙伴关系25年。
对50岁的亨德里克·维斯特来说，这两天的行程显然不止于此，远不止于此。他带着一个庞大代表团出访，其中还包括跨地区媒体记者。讨论的话题也都是大问题：普京的战争，以及如何在网络空间和医院体系中增强抵御能力。当然，也包括德国在第二次世界大战中的历史罪责。
这是一趟颇耐人寻味的访问，时间点也同样微妙。总理弗里德里希·默茨正处于前所未有的不受欢迎状态，他领导的联邦政府陷入危机，基督教民主联盟也一并承压。只有在民调里，情况略有不同。比如在北莱茵－威斯特法伦州，亨德里克·维斯特的表现就相当突出。长期以来，柏林政坛一直有人认为他既有雄心，也有机会。问题是：这是不是在提前为下一步做准备？
有一段时间，亨德里克·维斯特在联邦政治层面显得有些沉寂。他的妻子刚生下第二个女儿——凡是关注他社交平台账号的人都知道这件事。除此之外呢？他是不是在花园里修树、在海边堆沙堡、吃着“猪肚香肠”式的地方菜肴——你懂的，赫尔穆特·科尔那一套——当然，还有治理这个德国人口最多的联邦州。批评者说，他的风格有些过于“总统化”，太擅长用微笑掩盖问题，多少有点“默茨式”。不过，他手头确实并不轻松。
维斯特上一次在联邦政治层面的重大亮相，是在2024年底。那时，联盟党内部正处于“到底由谁来上”的关键阶段。柏林讨论的核心问题，是弗里德里希·默茨是否会接下总理候选人的位置。严格说来，更重要的是，他要如何平稳接下这一位置，同时不惹恼任何人。比如那位同样怀有雄心的巴伐利亚州州长、基督教社会联盟主席马库斯·泽德。
但到了2024年9月，站到镜头前的并不是马库斯·泽德，而是亨德里克·维斯特。随后，他用一番颇为郑重的表述解释，为什么自己“目前、在现有条件下，不会作为联盟党参加2025年联邦议院选举的总理候选人”。
即便在当时，这也是一次措辞格外具体的拒绝——“目前”“在现有条件下”“2025年”。尤其是，公开层面上其实并没有人真正问过他愿不愿意出任，至少没有。党内据称当然有过沟通，也包括与默茨和泽德之间的交流。但既然如此，为什么还要公开做出这样一番姿态鲜明的表态？
他这样做，确实是为了支持默茨，避免候选人之争演变成混乱。这一点成立。但这显然也是在向外界传递一个信号：杜塞尔多夫还有一位颇具分量的人物坐镇。正如他当时自己所说：“北莱茵－威斯特法伦州州长，始终都是总理候选人的可能人选。”
如今，在基督教民主联盟内部，只要柏林谈到谁可能接替弗里德里希·默茨，维斯特的名字就会再次被频繁提起。在党内较为自由派的同僚眼中，他本来就是最理想的人选。
在北莱茵－威斯特法伦州，他与绿党联合执政。近来也并非没有问题和丑闻，但他领导下的基督教民主联盟支持率仍有34%，稳居第一。
而在柏林，这样的数字眼下几乎只能靠想象。至于什么时候会真的需要接班人，谁也说不准。至少在联盟党内部，那位“创纪录不受欢迎”的默茨是否还会再次参选，已经不再是板上钉钉的事。即便他的政府能撑到任期结束，也就是2029年。那之后呢？维斯特登场？
这个5月19日下午，站在亨德里克·维斯特身边的，先不是像卢卡斯·波多尔斯基那样在德国广为人知的人物，而是沃伊切赫·萨武加，西里西亚省长。这个头衔听起来很响亮，但按照波兰政治体制的现实运作方式，这个职位更像是中央政府在地方的某种代理人。
维斯特此刻正与萨武加及其法国方面的对应官员，以“魏玛三角”的形式会面。当然，这是一个地区层级的“小版本”，但讨论的问题却并不小。至少对维斯特而言如此。他说：“在承担重大地缘政治责任的时代，伙伴关系的价值恰恰会显现出来。”
他还表示，波兰对德国和欧洲而言，都是一个极其关键的伙伴，无论在社会、政治还是经济层面皆是如此，“尤其是在俄乌战争这一背景下，更是如此”。“韧性”是维斯特此行说得最多的词，几乎没有别的词能与之相比。也就是面对战争与危机时的承受和抵御能力。“我们是在学习的人，”他说，“在这方面，我们可以从波兰学到很多。”
当天晚些时候，维斯特还将参观一家专门治疗烧伤的医院。这家医院也接收来自乌克兰的伤者。但更重要的是，它早已与波兰军方开展合作，培训士兵，并为一种可能性做准备：如果普京把战争带到波兰，这里要能够接收和救治伤员。维斯特说：“这是我们必须学习的东西。”接下来，相关交流也将围绕这一点展开。网络安全领域也类似，维斯特和他的团队还在一所大学里为此收集思路。
5月20日，亨德里克·维斯特来到一个他事先就称为“德国历史深渊”的地方：奥斯威辛－比克瑙灭绝营。这是他第一次到访。1940年至1945年间，德国人将130多万人押送到这里，并杀害了其中110万人。
对于一名德国政治人物来说，当下最大的现实问题之一，是如何面对反犹主义。尤其是在2023年10月7日哈马斯发动野蛮恐怖袭击后，这种情绪在德国街头明显抬头。
维斯特给出的回应，是一项十点计划。其中一个重要内容是：北莱茵－威斯特法伦州的每一名年轻人，在学生时代都应至少参访一次纪念场所。州政府将为这些行程提供资助，而维斯特已将相关经费提高到原来的十倍。他的期待是，不只是让人“知道”，更要让人“感受到”。这能有多大效果？尚难断言。但至少，维斯特想试一试。
周二晚间，一天行程结束后，亨德里克·维斯特深夜又在酒店酒吧与记者们坐下来交流。这是一场背景吹风会，按照规则，内容不得直接引用。但可以说的是，那一晚发言的维斯特显得深思而忧虑。他担心世界局势，也担心德国的处境。
如果说这是在积极为自己造势，那显然不是这种样子。更谈不上轻佻地试探火候。但有时候，按兵不动本身也可能正是一种合适的策略，尤其是在你其实并不需要太多自我推销的时候。当然，杜塞尔多夫方面也并非没有注意到，亨德里克·维斯特这个名字，如今在柏林又一次被更频繁地提起。
即便没有人希望柏林局势彻底失控，这种情况当然仍有可能发生。杜塞尔多夫方面对此同样心知肚明。那之后呢？总得有人坐进总理府。而亨德里克·维斯特眼下正在展示的是：在基督教民主联盟里，还有这样一个人。或者，借用他自己的话说：北莱茵－威斯特法伦州州长，始终都是总理候选人的可能人选。
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