在打造漫威宇宙侧翼的独立领地之前——执笔《毒液》《雷神》《银河护卫队》等连载——作家唐尼·凯茨（Donny Cates）凭借创作者所有的漫画作品闯出了名声。2017年，他以迷你系列《上帝之国》（God Country）一举成名，这部作品的主角是一把会说话的剑神。听起来就很酷，实际上也确实如此。
《上帝之国》由杰夫·肖（Geoff Shaw）绘制，他是凯茨的长期合作伙伴，两人还合作过《灭霸 Wins》等作品。故事围绕奎因兰一家展开，他们被卷入了"永恒王国"（Kingdom of Always）众神的纷争——那是一个位于我们世界之外的领域。当一把名为瓦洛法克斯（Valofax）的有感知能力的剑坠落在德克萨斯州他家附近后，年迈的家族族长埃米特·奎因兰（Emmett Quinlan）获得了这件武器，它奇迹般地治愈了他的阿尔茨海默症。但有个问题：锻造瓦洛法克斯的神明想要把它收回去。
瓦洛法克斯直到第二话才真正开口说话，但它一登场就气场十足。战争之神阿里斯图斯（Aristus）受其父阿图姆（Attüm）之命来到地球，阿图姆"很久很久以前"（在一个很远很远的领域）创造了瓦洛法克斯。瓦洛法克斯命令阿里斯图斯跪下，后者带着惊恐的表情照做了。瓦洛法克斯也让埃米特感到敬畏——挥舞着这把12英尺长的巨剑，他觉得自己的气势有点过于嚣张了。它的举止表明，这绝非任人驱使的工具或武器，而是一尊要求尊重的神明。
正如瓦洛法克斯后来解释的，它是"刀刃之神"。不止于剑，任何有锋利边缘和尖端的器物都在其统御之下——你的面包刀、螺丝刀都算。（瓦洛法克斯后来甚至召唤厨刀之类的物品来保护奎因兰一家。）这不仅仅是一把巨剑，而是所有曾经存在、现在存在、以及将来会存在的刀刃的化身。
"我正在阻挡无尽的打击，穿越千名古老银河恶魔的咽喉，在百万垂死战士的血海中溺毙——那些地方你从未听闻，也永远不会看见，"瓦洛法克斯对埃米特和他的孙女说道。
这是凯茨写过的最重金属风格的台词之一，而这位老哥确实懂重金属。
但《上帝之国》虽然讲的是一把会说话的剑神，核心却是关于家庭——以及我们会为了留住家人、甚至只是留住对他们的记忆而付出一切。只要埃米特握着瓦洛法克斯，他的阿尔茨海默症就会暂时痊愈，记忆如潮水般涌回。这就构成了核心冲突：换成你或我，当战争之神来讨剑时可能早就交了，但埃米特拒绝。这是他唯一认识孙女是谁、唯一记得亡妻的方式。最终，埃米特为了留住所爱之人的记忆，下地狱、在太空中与众神厮杀，背景是一颗黑洞。
肖的画工在《上帝之国》中无可挑剔，从德克萨斯牧场内部到崩塌的太空王国，画面充满纹理细节和场景质感。战斗场面充满动感，无论是动作戏的长镜头还是温柔的人性时刻，没有一格画面被浪费。
《上帝之国》只有六期，但凯茨还有更多想法。
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