说实话，看到《Warhammer Age of Sigmar: Deathmaster》公布的时候，我愣了一下。不是因为别的，是因为我突然意识到——我在《Vermintide》《Total War》还有各种战锤授权游戏里砍死的鼠人，加起来可能真的有几千只了。从乌贝瑟克到马林堡，从卡拉克·卡德林到希尔瓦尼亚，我的角色们砍过的Skaven尸体能堆成一座小山。而现在，我终于要扮演那只鼠了。
这感觉有点像某种……电子游戏层面的赎罪？
不过说真的，我一直挺喜欢Skaven的。不是那种"反派好帅"的喜欢，是那种觉得它们的设计有种诡异的合理感。别的战锤坏蛋要么是混沌邪神的疯狗，要么是吸血鬼伯爵那种古典哥特式恶棍，但Skaven不一样——它们的邪恶是有物质基础的。氏族鼠（clanrat）从小在放射性地狱岩旁边长大，周围全是啃食同类的同类，这种环境下长出来的生物，不阴险狡诈才奇怪吧？而且它们说话有时候会把词说两遍，莫名有点萌。
总之，在2026年5月7日的Warhammer Skulls发布会上，Dotemu宣布了这款《Deathmaster》，我终于有机会穿上Under-Empire的破布鞋子，体验一下鼠人的日常生活了。
游戏主角叫Vihneek，一只想要往上爬的准王牌杀手。它的目标是加入Eshin氏族——Skaven里最"忍者"的那个氏族。怎么加入？靠暗杀，靠背叛，靠足够多的血腥暴力。你说Skaven社会黑暗吧，它倒也挺" meritocratic"的——能杀上去的，就是赢家。
Dotemu在新闻稿里描述的游戏玩法听起来很对我的胃口："设置陷阱，利用环境，智取敌人，在Skaven世界最黑暗的角落里无情地雕刻你的命运。"潜行绕过后顾之忧，同时策划阴谋，野蛮屠杀任何挡路的Skaven——从瑟瑟发抖的渣滓到 towering 的鼠巨魔（rat ogors）。
开发方是Old Skull Games，他们之前做过一个叫《Cryptical Path》的2D动作roguelike，口碑还不错。而Dotemu最近一年的选品眼光也挺让人放心的——2025年7月以来，他们发行了《Ninja Gaiden: Ragebound》《Absolum》和《Marvel Cosmic Invasion》，我们评测里对这三款都有好话可说。
有个巧合是，Old Skull Games在2020年还做过……（原文此处截断）
说实话，战锤游戏这么多年，扮演人类的、扮演精灵的、扮演矮人的、扮演混沌的都有了，但专门让你扮演一只Skaven、还是一只刺客型Skaven的游戏，确实不多。《Vermintide》系列里Skaven是敌人，《Total War: Warhammer》里你可以用Skaven派系，但那是战略层面，不是亲自下去捅刀子。这次《Deathmaster》看起来是要把视角压到最低，让你感受一只老鼠在阴暗角落里爬来爬去、背后捅刀子的那种……卑微又刺激的生存状态。
我挺好奇他们会怎么处理Skaven的"内部政治"。Eshin氏族以间谍和暗杀闻名，但Skaven的"忠诚"从来都是个笑话。Vihneek在往上爬的过程中，肯定会被背叛，也肯定要背叛别人。这种"你今天是我的上司，明天我的匕首就在你背后"的动态，要是能做进游戏机制里，会比单纯的潜行刺杀有意思得多。
另外一点让我在意的是"环境利用"。Skaven的地下帝国是个层层叠叠的废墟，有废弃的矮人要塞、被腐蚀的精灵遗迹、还有它们自己挖塌的隧道。这种地方到处都是陷阱——有些是故意设的，有些是年久失修的。如果游戏能让你把敌人引进塌陷区、毒气室、或者干脆是别的Skaven的领地，那策略深度就有了。
当然，现在公布的信息还很少。没有发售日期，没有平台，没有价格。Dotemu和Old Skull Games显然还在早期阶段。但考虑到Dotemu最近的动作游戏发行记录，以及Old Skull Games在2D动作方面的经验，这个项目的基础盘是稳的。
至于我？我已经开始想象了。想象自己蹲在阴影里，听着两只氏族鼠用那种尖细的嗓音互相告密，然后等它们分开，逐个解决。想象自己在Eshin氏族的晋升仪式上，把匕首插进前任Deathmaster的后背——同时防备着背后另一只老鼠的匕首。想象我终于不再是那个砍鼠人的英雄，而是那只被砍的、但先砍了别人的鼠。
这大概就是战锤粉丝的命运吧。我们在这个IP里杀过的每一个种族，最终都会有机会扮演一次。混沌战士、绿皮、吸血鬼、现在轮到Skaven了。下次是什么？混沌恶魔？还是……鼠人 again，但是更底层的奴隶鼠？
不管怎样，《Deathmaster》已经进了我的关注列表。不是为了什么"颠覆平台游戏类型"的宏大期待，就是一个很简单的理由：砍了它们这么多年，这次我想知道，当那只老鼠是什么感觉。
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