1789年，华盛顿当选总统后抵达费城，迎接他的是一座由月桂和常青藤搭成的拱门。画家查尔斯·威尔逊·皮尔还做了一座46英尺高的彩绘拱门， briefly 矗立在总统府前。

拱门这种形式，把新生的北美国家与塑造开国元勋共和理念的古罗马欧洲连接起来，为美国赋予了一种合法化的历史纵深。

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从那以后，美国艺术家一直用拱门来庆祝共和主义，同时也用它来警示可能腐蚀共和的财阀与专制力量。

而特朗普想要的拱门，恰恰 embodies 那些被警惕的品质。

这座拱门计划建在阿灵顿国家公墓与华盛顿特区之间的交通环岛，与林肯纪念堂形成视线对齐。白色主体配金色装饰，包括带翼人像、两只鸟，以及"ONE NATION UNDER GOD"字样。250英尺的高度，将远超海军陆战队战争纪念碑（78英尺）、白宫（70英尺）和林肯纪念堂（99英尺）。

设计效果图显示，拱门框架内将呈现南方邦联将军罗伯特·李的故居——如今由国家公园管理局管理。美国美术委员会已于上周四批准该方案，七名委员均由特朗普任命。下一步将提交国家首都规划委员会审议。

去年10月，特朗普先向舞厅扩建项目捐赠者、再向媒体展示了拱门模型。当被问及这座拱门为谁而建时，他说："Me。"

共和主义的核心包括：选举领导人的权利，公共利益优先于个人荣耀，以及——最具革命性的——主权在于公民而非君主或独裁者。这一切都是对欧洲体制的回应：在那里，极少数财阀曾建立对土地和人民的权力控制。

两百多年来，拱门承载着美国人对共和理想的坚持与自省。而这一次，它似乎要成为某种截然不同的宣言。