《转运汉遇巧洞庭红 波斯胡指破鼍龙壳》
第 7 集 识宝议价・立契得财
【波斯大客栈・正厅・日】
一行人回到客栈正厅，玛宝哈亲自上前，摆正首位太师椅，执意恭请文若虚居中落座，对着他连连拱手作揖，为昨日怠慢失礼再三道歉。
文若虚一头雾水，茫然落座，心中暗自猜想：莫非这看似寻常的大龟壳，当真是什么稀世奇宝，价值连城，才引得波斯店主这般敬重礼遇？
玛宝哈随即吩咐后厨，即刻重新置办一席更丰盛隆重的上等酒宴，规格远超昨日。
酒席摆定，玛宝哈举杯向文若虚行礼致意，又转身对满厅众人郑重言道：“诸位有所不知，昨日宴席排位，以珍宝身价定尊卑，这位文先生本该稳坐首席尊位。你们一船人所有绫罗珍宝、奇货特产全数加起来，也抵不上他这一件巨壳贵重。昨日是我肉眼凡胎，怠慢贵客，实属不该。”
在场众人闻言，又是诧异又是惊奇，半信半疑，依次落座，静待下文。
酒过三巡，菜过五味，玛宝哈不再绕弯，开门见山，对着文若虚诚恳问道：“敢问文先生，这件世间罕见的鼍龙至宝，可愿意割爱出手售卖？”
文若虚头脑机灵通透，从容答道：“宝物本就是流通之物，只要价钱公道合适，自然愿意相让。”
玛宝哈听闻肯卖，顿时喜笑颜开，连忙说道：“只要先生肯成全，价钱任由你开口，我绝不还价，分毫不会吝啬。”
文若虚其实全然不知这巨壳的真实身价底细，一时左右为难：报价太低，怕被众人笑话不识宝物；报价太高，又怕漫天要价惹人嘲讽，一时间面红耳赤，迟迟难以开口。
一旁张大看在眼里，悄悄给文若虚递去眼色，竖起三根手指，又虚划一笔，暗中示意他大胆往高处开价，不必拘谨。文若虚却连连摇头，依旧羞涩迟疑，不好意思贸然开口。
这番细微举动，尽数被阅历深厚的玛宝哈看在眼里，便追问大概心理价位。张大见状，故意故作神秘，开口说道：“看文先生示意，心中底价，怕是要一万两白银。”
玛宝哈听罢，不由哈哈大笑，连连摆手：“诸位这是故意说笑，不肯真心相让啊。这般绝世无双的先天至宝，内里暗藏玄机，何止区区一万两便可买下？实在太过小瞧宝物身价了！”
众人此刻才猛然醒悟，这一具看似无用的空壳，竟是价值连城的稀世奇珍，纷纷起身围到文若虚身旁，低声劝说：“天大福气落在你身上了！我们都不懂海外奇宝行情，你只管放开胆子往高处开价，让他慢慢还价便是，切莫自误机缘。”
文若虚被众人催促再三，只得鼓起勇气，沉吟片刻，开口报价：“若店主真心想要，便作价五万两白银。”
谁知玛宝哈反倒连连摇头：“先生太过谦逊自轻，这般至宝，五万两实在委屈了宝物身价。”
随即私下拉住张大，低声询问内情：“你们常年出海识遍奇珍，素有张识货之名，怎会不知这鼍龙壳的真正贵重？想来是文先生不愿真心售卖，故意压低价钱试探于我吧？”
张大便据实相告：“实不相瞒，这位是我至交好友，本是出海游历散心，从未有心经商置办货物。这具巨壳，乃是荒岛避风之时偶然无心拾得，未曾花费半分本钱，船上众人也都不识其来历价值。你若肯出五万两，已是够他一生衣食无忧、富贵安稳，足以心满意足了。”
玛宝哈听罢实情，当即说道：“既是这般机缘巧遇，还劳烦你做个中间担保人，立下买卖契约，双方白纸黑字，永不反悔。事成之后，我必有重谢相赠。”
随即唤来店小二备好文房四宝，取出一张上好绵纸，将纸笔递与张大，请他代写契约文书。同行的褚中颖文笔最优，便由他执笔，提笔写下买卖议约：立合同议单人张乘运等，今有苏州客人文实，海外荒岛偶遇带回大鼍龙壳一具，自愿托付波斯商人玛宝哈店铺议价交易，议定作价白银五万两整。立约之后，当场验货交壳，银货两讫，双方永不反悔。若有任意一方违约反悔，加倍罚银赔补。以此合同为永久凭证。
文书落款年月日，以张乘运为首，将在场十几位见证友人一一署名列于纸上，最后由褚中颖执笔落款。两份契约对齐叠好，中间骑缝写下 “合同议约” 四字，宾主各执一半留存。文末写明卖主文实、买主玛宝哈，各自亲笔画押，契约即刻生效。
契约立定，玛宝哈当即命人抬来一箱白银，当众打开：箱内皆是五十两一锭的官铸元宝，整整二十锭，合计一千两白银。
玛宝哈当众言道：“此一千两，暂且作为诸位见证中人的酬谢银两，稍后再结清五万两足额货款。”
众人看着满箱雪白官银，真切摆在眼前，再无半分疑虑。文若虚站在一旁，如置身梦境，怔怔呆立，半天说不出一句话。张大连忙提醒他，先办妥正经交易交割，再商议酬谢银两分配。
玛宝哈又对文若虚周全谋划道：“还有一事与先生商议：五万两足额白银，尽数存于我楼上库房，早已清点封存，分毫不差。你只需亲自上楼随意抽检一包便可，其余不必逐一点验。只是银两数目太过庞大，你孤身一人携带巨款乘船返乡，路途遥远，海上陆上皆有风险，搬运保管也十分费事。”
文若虚连忙拱手请教稳妥对策：“店主思虑周全，所言极是，不知有何安稳妙计？”
玛宝哈从容说道：“依我之见，先生不必急于一时回乡。我名下有临街绸缎铺面一间，本钱估值三千两；另有前后厅堂、大院楼房百余间，宅院雅致，估值二千两。我将铺面货物、宅院地契合计作价五千两，一并过户到你名下，你便可就此在福建安家落户，坐享铺面生意盈利。剩余四万五千两白银，我分批悄悄送到你宅院库房，低调置业置产，无人知晓。日后你若思念苏州故里，只需托付心腹伙计看管产业，便可自由往返两地，远比随身搬运巨款安稳百倍。”
这番谋划情理兼备，周全妥当，文若虚与张大连连称赞，当即欣然应允：“店主安排稳妥周到，我一切听从安排便是。”
随后玛宝哈带着文若虚、张大、褚中颖三人登楼，前往库房查验封存银两，楼下众人纷纷议论艳羡，都叹文若虚福分天赐，可遇不可求。
片刻后四人下楼，张大向众人细说：楼上专设藏银大库房，十个大木桶每桶封存四千两，另有五个小银匣每匣一千两，合计正好四万五千两，皆已打上文若虚专属封记，交割之后尽数归他所有。
玛宝哈又拿出铺面账本、宅院地契，五千两产业凭据一应齐全，凑足五万两交易总价。诸事说定，众人便一同前往海边码头，准备搬运巨壳上岸交割。
文若虚私下叮嘱众人：“此事获利巨大，船上水手人多嘴杂，切莫向外泄露分毫，日后我必有厚礼相谢。”
众人也都担心水手知晓后心生贪念、分沾好处，便都心照不宣，闭口不谈价钱之事。
众人回到船上，文若虚先从鼍龙壳内取出自己随身行李与洞庭红换来的银币，暗自庆幸无心拾得一具巨壳，竟换来泼天富贵机缘。随后波斯店家叫来一众健壮伙计，小心翼翼将巨型鼍龙壳抬离船只，运回客栈内堂，叮嘱妥善安放珍藏，不可随意挪动示人。
船上水手只当是卖掉了一件无用枯壳，全然不知成交价目，更不懂其中暗藏至宝。
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