十九世纪到二十世纪上半叶，中华民族经历了鸦片战争、甲午战败、八国联军入侵、军阀混战、抗日战争一连串的民族苦难，社会长期处在生存压力极高的状态。在那种饭都吃不饱、命都保不住的年代里，谨慎、悲观、防御性的表达方式更容易帮人活下来，乐观和外放反而显得不合时宜。新中国成立后又经历了几十年从一穷二白追赶世界的过程，＂忆苦思甜＂＂不能骄傲自满＂＂居安思危＂这些教育底色，让赞美和肯定一直被克制使用。语言不是凭空形成的，它是一个民族几百年集体经验沉淀下来的结晶。
＂中庸＂原本是儒家哲学里讲不偏不倚、恰到好处的至高境界，可到了今天，＂庸才＂＂平庸＂已经是骂人的话。我们形容一个人能力一般，不会说他笨，会说他＂平庸＂；说一个人不通人情世故，会拐个弯说他＂太老实＂。这种含蓄的损法练就了汉语阴阳怪气的本领，代价是一大批中性词被推到了贬义那一边再也回不来。
更直观的是否定式词汇的占比。汉语里以＂不＂＂没＂＂无＂＂非＂打头组合而成的词高达18.7%，其他主要语言这一比例的平均水平是8.3%，差了一倍还多。
从小到大我们听过太多＂你怎么这么不懂事＂＂你真没出息＂＂不像样＂＂不争气＂这样的话，字面上只是描述某种状态的缺失，可在汉语的实际使用里，这些否定词几乎都被加载了对人格的整体审判。一个孩子考了九十五分，听到的不是＂你做得不错＂，而是＂为什么不能再认真点拿满分＂。语言的尺子从来不放在＂做到了＂上，永远架在＂还没做到＂那一头。
语言从来不是死的，它跟着使用它的人一起呼吸、一起变化。中国当下的综合国力、科技实力、国际话语权已经不是百年前那个挨打的状态了，年轻一代不需要再用语言层面的谨慎和自我贬抑来换取生存的安全感。当一个民族开始有底气去欣赏＂普通＂＂平凡＂＂够用就好＂这些状态，汉语里那些被长期压低的中性词自然会慢慢浮回水面。给＂及格＂留点体面，给＂妥协＂留点尊严，给＂中庸＂找回它原本的哲学高度，这件事不靠运动式的纠偏，靠的是亿万普通人在日常表达里一点一滴的松弛。
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