第一章 · 喜事背后的账本
公公七十大寿，我掏了两万六在鸿宾楼办了六桌。收礼金的时候，大姑姐笑着说“你收着就行，剩下的你自己看着办”。我推了两回，最后还是收了。晚上回家拿计算器一按，刨去开销净赚九万。我手都在抖，结婚八年没见过这么多钱。可这钱还没捂热乎，婆婆的六十六寿来了，大姑姐抢着办，话里话外全变了味。
公公七十大寿，我和老公商量着好好办一场。
提前一个月我就开始张罗。定饭店、选菜单、买烟酒、订蛋糕，连回礼的伴手礼我都一样样挑。老公说不用这么麻烦，我说老人家一辈子就这一个整寿，该花的花，该办的办。
我婆婆那人，嘴上说着“简单点简单点”，可每次我跟她汇报进度，她都能挑出毛病来。我说定在福满楼，她说那家菜咸；我说定在聚贤庄，她说那家地方小。最后我咬咬牙，定了城里最好的鸿宾楼，一桌三千八，定了六桌。
这回她没吭声了。
我跟我妈说了这事，我妈在电话那头沉默了半天，说：“你公公过寿，你出钱出力，你婆婆那几个闺女呢？”
我妈说的是我老公的姐姐们。我婆婆生了四个孩子，老公最小，上面三个姐姐。大姑姐嫁了个做生意的，家里条件最好；二姑姐两口子都是老师，稳稳当当；三姑姐在县城开了个服装店，也算殷实。就我跟我老公，普通上班族，房贷车贷压着，日子过得紧巴巴。
我说：“妈，人家是闺女，我是儿媳妇，能一样吗？”
我妈说：“你呀，就是太实诚。”
我不是实诚，我是觉得，一家人没必要算那么清楚。再说了，公公平时对我们不薄，逢年过节给孩子红包从来没小气过。他过寿，我出点钱怎么了？
可我没料到的是，礼钱的事。
办酒席那天，亲戚朋友来得不少。公公在老家当了三十年村支书，人缘好，光礼金就收了好几摞。我专门找了个本子记账，谁送的、送多少，一笔一笔记清楚。
大姑姐出手阔绰，直接包了八千。
二姑姐三千，三姑姐三千。其他亲戚三五百不等。
酒席结束，我收拾东西的时候，大姑姐走过来，笑眯眯地说：“弟妹，今天辛苦你了。”
我说：“应该的。”
她看了看记账本，又说：“这礼钱，你先收着，回头把酒席钱报了，剩下的你自己看着办就行。”
我当时愣了一下。
按照我们这儿的规矩，老人过寿收的礼金，一般都是老人自己收着，或者儿女平分。大姑姐这么一说，意思就是——这钱归我了？
我看了看老公，他正跟人喝酒，没注意这边。
我说：“姐，这不合适吧？这钱是给爸的……”
大姑姐摆摆手：“爸说了，给你们。你们出钱出力，应该的。”
后来我才知道，这是婆婆的意思。
我老公酒醒之后我跟他说这事，他迷迷糊糊地说：“给你你就拿着呗。”
我拿着了。
当天晚上我算了算账——酒席六桌，烟酒糖茶伴手礼全算上，花了两万六。礼金总共收了十一万五千。刨去开销，净赚八万九，接近九万块钱。
我坐在床边，看着计算器上的数字，手都在抖。
我跟老公结婚八年，从来没一次性见过这么多钱。我们俩的工资加起来一个月才一万出头，房贷三千八，车贷两千五，孩子辅导班一千二，每个月剩不下几个钱。这九万块，够我们还两年车贷了。
我把钱存进了银行，心里又高兴又不安。
高兴的是，手头终于宽裕了些。不安的是，总觉得这钱拿得不踏实。
果然，不踏实的事在后头。
公公过完寿没两个月，婆婆也要过寿了。六十六，在我们这儿算个大生日，要“抢六”。
那天家庭聚餐，大姑姐当着全家人的面说：“妈的寿宴我来办，你们都别跟我抢。”
她说这话的时候，笑得特别灿烂，还特意看了我一眼。
我说：“姐，上次爸的寿宴是我办的，这次妈的要不咱俩一块儿……”
“不用不用。”大姑姐摆摆手，“上次你辛苦了，这次我来。鸿宾楼，还定那儿，一桌四千八的标准，我请客。”
婆婆在旁边笑得合不拢嘴：“哎呀，花那个钱干啥？”
大姑姐说：“妈，您六十六，得好好办。我订八桌，把亲戚们都请上。”
二姑姐和三姑姐对视了一眼，都没说话。
我老公在旁边闷头吃饭，筷子在碗里扒拉了两下，轻声说了句：“姐，上次我媳妇办完，收的礼钱……”
大姑姐打断他：“上次是上次，这次是这次。妈的寿宴我来安排，你们都不用操心。”
我老公还想说什么，我在桌子底下踢了他一脚。
回家的路上，他开车，我坐在副驾驶，两个人半天没说话。
最后还是他先开口：“你说大姐啥意思？”
“啥啥意思？”
“上次爸过寿，礼钱咱收了。这次妈过寿，她抢着办，那礼钱……”
我没接话。
他又说：“大姐那个人，你又不是不知道，她不会做亏本买卖。”
我说：“你管她呢，她想办就办呗。”
“那上次的事，她会不会……”
“会不会啥？”我看了他一眼，“礼钱是爸让咱收的，又不是咱抢的。你姐要是有意见，当时别让咱收啊。”
话是这么说，可我心里也不踏实。
果然，没几天，我就从二姑姐那儿听到了风声。
那天二姑姐来家里串门，聊着聊着就说到了大姑姐。
“大姐这两天可忙了，天天往鸿宾楼跑，菜单都换了三回了。”二姑姐嗑着瓜子说。
我说：“大姐办事一向周到。”
二姑姐看了我一眼，欲言又止。
“咋了？”
“也没啥。”二姑姐把瓜子壳放下，拍了拍手，“就是听大姐跟妈念叨了一句，说什么‘上次弟妹办爸的寿宴，收的礼钱可不少’。”
我心里咯噔一下。
二姑姐又说：“大姐那个人你又不是不知道，嘴上大方，心里算盘打得精着呢。她这次抢着办，八成是冲着礼钱去的。”
我说：“那也应该的，谁办谁收礼，天经地义。”
“理是这么个理。”二姑姐叹了口气，“就怕到时候账对不上，又是一场气。”
我没再说话。
说实话，我心里已经有点不舒服了。
上次公公的寿宴，是我一手操办的，累了一个月，到头来收了个礼钱还觉得烫手。现在婆婆过寿，大姑姐抢着办，话里话外好像我占了多少便宜似的。
九万块钱是多，可那也是亲戚们看在公公的面子上送的。再说了，公公发话让我们收的，又不是我要的。
我跟我老公说这事，他闷了半天，说了一句：“要不，我把那九万块钱拿出来，跟大姐平摊妈的寿宴费用？”
我差点没气死：“凭啥？那是爸的寿宴收的礼钱，凭啥拿来给妈办寿？”
“那大姐要是提起来……”
“她提起来咋了？她自己要办的，又不是咱求她的。”
我老公不说话了，坐在沙发上抽烟，一根接一根。
我知道他为难。他是家里最小的，又是唯一的儿子，夹在媳妇和姐姐中间，左右不是人。
可我也委屈。
结婚这么多年，我对婆家怎么样，他们心里没数吗？逢年过节，哪次不是我张罗？婆婆生病住院，哪次不是我请假去陪床？大姑姐们忙，她们忙，就我不忙？
我一个月三千多的工资，请一天假扣一百多，我从来没计较过。
现在倒好，就因为收了九万块钱的礼钱，我倒成了占便宜的人了？
婆婆寿宴定在农历六月初六，还有半个月。
大姑姐每天都往婆家跑，今天说定了个大蛋糕，明天说请了婚庆公司来布置，后天又说要租音响设备。婆婆逢人就说大闺女孝顺，把寿宴办得多风光。
我去婆家送东西的时候，婆婆正在跟邻居炫耀：“我大闺女说了，鸿宾楼，四千八一桌，请八桌。还请了摄影师来录像，跟办婚礼似的。”
邻居说：“你大闺女真孝顺。”
婆婆笑得眼睛眯成一条缝：“那可不，从小到大就数她最贴心。”
我在厨房洗水果，听着这话，手里的苹果转了两圈。
我没说话，把水果端出去，笑了笑：“妈，吃水果。”
婆婆看了我一眼，那眼神说不清什么意思，又跟邻居继续说：“我二闺女说了，到时候给妈买条金项链；三闺女说要带妈去三亚玩……”
邻居说：“你几个闺女都孝顺。”
婆婆说：“那可不，闺女是贴心小棉袄嘛。”
我在旁边站着，笑了笑，没接话。
回家的路上，我骑着小电驴，六月的风吹在脸上热烘烘的。
手机响了，是我老公打的。
“媳妇，大姐刚才打电话说，妈的寿宴让咱们也出两千块钱。”
我猛地捏了刹车，停在路边。
“啥？”
“大姐说，寿宴总共花四万多，她说她出大头，让咱们三家一家出两千，算是表示心意。”
我握着手机，指关节都发白了。
“她不是说要请客吗？”
“现在又说一起办……”
“一起办？”我声音都变了，“上次爸的寿宴我花了两万六，她出一分钱了吗？现在她办妈的寿宴，让咱们出钱？凭啥？”
“你别激动……”
“我没激动。”我深吸了一口气，“你告诉她，这钱我不出。她要办就自己办，不办拉倒。”
说完我挂了电话。
坐在电驴上，我盯着路边的梧桐树看了半天。
六月的太阳晒得我脑门发烫，可我手脚冰凉。
我突然想起我妈说的话——“你呀，就是太实诚。”
是啊，我太实诚了。
实诚到以为一家人不用算那么清楚，实诚到以为我掏心掏肺对人家，人家也会掏心掏肺对我。
可人家心里那本账，跟我算的根本不是一回事。
第二章 · 算盘打得响
我挂了电话，在路边蹲了好一会儿。
小电驴的坐垫被太阳晒得发烫，我也顾不上，就那么蹲在树荫底下，看着地上的蚂蚁搬家。手机又响了两次，我没接。我知道是我老公打来的，我不想跟他吵。
回到家，他正坐在沙发上抽烟。茶几上的烟灰缸里已经有三四个烟头了。
“咋不接电话？”他问。
“不想接。”
“你刚才那话说得……”
“哪句话说得不对？”我把包放下，站在客厅中间看着他，“你跟我说说，哪句话不对？”
他掐了烟，搓了搓脸：“我不是说你不对，我是说，你这么跟大姐说，她肯定生气。”
“她生气？我还生气呢。”我把鞋换了，走进厨房倒了杯水，一口喝完，又倒了一杯，“她当初抢着办的时候咋说的？‘妈的寿宴我来办，你们都别跟我抢’。现在眼瞅着要办了，让咱们出钱？这叫啥？这叫请客让别人买单。”
“她说她出大头……”
“她出大头？”我把水杯往桌上一搁，“她出多少？咱们出两千，二姐三姐各两千，加起来六千。八桌酒席四万多，再加上乱七八糟的，少说五万。她出大头？她出四万四？你信吗？”
我老公不说话了。
“你等着瞧吧，”我说，“到时候花多少，还不是她一张嘴说了算。她说花了五万，那就是五万；她说花了六万，那就是六万。咱们又没经手，知道个屁。”
“那也不能这么说……”他底气明显不足。
“那咋说？”我坐到他对面，“我问你，上次爸的寿宴，我花了多少钱，报过账吗？我让谁出一分钱了吗？”
“那是你愿意……”
“我愿意？我不是愿意，我是觉得一家人不该算那么清楚。可现在看来，人家跟我算得清楚得很。”我越说越气，声音也大了起来，“你大姐那点心思，你以为我看不出来？她就是想办这个寿宴收礼钱，又怕花钱，就拉咱们垫背。”
“她不会……”
“她不会？她不会她能说出‘上次弟妹收了不少礼钱’这种话？”我盯着他，“你二姐都跟我说了，你大姐在妈跟前念叨，说我上次收的礼钱不少。她啥意思？不就是觉得那钱不该我拿吗？”
他搓了搓脸，又点了一根烟。
我最烦他一烦就抽烟，可这回我没吭声。
两个人就那么坐着，谁也没说话。客厅里只有墙上的钟在响，滴答滴答的，一下一下敲在我心上。
过了好一会儿，他才开口：“那你说咋办？”
“不咋办。”我说，“钱我不出，爱咋咋地。”
“那大姐要是——”
“她要是咋了？她要是说难听话，那就说。我不怕。”我站起来，“我告诉你，这次我要是出了这两千块钱，下次她就敢让咱们出五千。人都是得寸进尺的。”
说完我进了卧室，把门关上了。
躺在床上，我翻来覆去睡不着。不是说气话，我是真的想明白了。
我这个人，别的本事没有，就是能忍。结婚八年，婆家的事我从来没推脱过。婆婆说东我不往西，大姑姐说啥我都笑呵呵地应着。我觉得一家人，和为贵，吃点亏不算啥。
可这回我不想忍了。
不是因为两千块钱，是因为这口气。
我出钱出力的时候，没人说一句好话；我收了礼钱，倒成了罪过了。现在大姑姐要办寿宴，又想让我出钱，凭啥？
凭她嘴甜？凭她会来事？凭她是“贴心小棉袄”？
我越想越气，翻了个身，把被子蒙在头上。
过了大概一个小时，我老公推门进来，坐在床边。
“媳妇，我刚才给二姐打了个电话。”他说。
我没吭声。
“二姐说，大姐也给她打电话了，让她出两千。”
“她咋说？”
“二姐说她再想想。”
“二姐好说话，她肯定会出。”我说，“三姐呢？”
“三姐说她没钱，店里最近压货，资金周转不开。”
我冷笑了一声：“三姐精，她不会出。”
“那咱……”
“我说了，我不出。”我坐起来，看着他，“你告诉你大姐，要办就她自己办，不办拉倒。她要是不办，我来办，还是按上次的标准，该咋办咋办，礼钱该谁收谁收。”
他愣住了：“你也要办？”
“对，她要不办我就办。”我说，“妈的六十六，不能不过。她要是心疼钱不想办，那就我来办。但丑话说在前头，我办的话，礼钱我一分不要，全给妈。”
“那你上次——”
“上次是上次，上次是爸开口让收的。这次我不要，全给妈。”我看着他的眼睛，“你大姐不是嫌我收了礼钱吗？这回我不收，我看她还有啥话说。”
我老公张了张嘴，半天没说出话来。
我知道他在想什么。他既不想得罪大姐，又觉得我说得有道理。他这个人就是这样，谁都不想得罪，最后谁都得罪。
第二天上班，我一整天都心不在焉。
同事小刘问我咋了，我说没事。她不信，非要问，我就简单说了两句。她听完瞪大了眼睛：“你大姑姐这也太过分了吧？抢着办寿宴，又让别人出钱，天底下哪有这种好事？”
“就是说啊。”
“那你千万别出这个钱。”小刘说，“你一出就输了。这种人，你越退让她越来劲。”
我说我知道。
下班的时候，我顺路去接孩子。幼儿园门口，我碰到了二姑姐。
她也是来接孩子的，她家小孙子跟我儿子一个班。
“弟妹。”她叫我。
“二姐。”我应了一声。
两个人站在幼儿园门口，看着孩子们排队往外走。她犹豫了一下，凑过来小声说：“昨晚大姐给我打电话了，说你不愿意出钱？”
“是不愿意。”我没藏着掖着。
“唉……”她叹了口气，“我也是为难。你说她开口了，我不出吧，面子上过不去；出吧，心里又觉得憋屈。”
“那你就出呗。”我说。
“你呢？你真不出？”
“不出。”
她看了我一眼，欲言又止。
孩子们出来了，我儿子跑过来抱住我的腿，喊妈妈。我蹲下来给他擦汗，问他今天在幼儿园乖不乖。
二姑姐领着她孙子往外走，走了几步又回头看了我一眼。
我知道她想说什么——你不怕得罪大姐？
我怕啥？我得罪她还少吗？
当初我嫁过来的时候，她就看不上我。嫌我家条件不好，嫌我工资低，嫌我不会打扮。逢年过节家庭聚会，她穿金戴银的，我跟个灰老鼠似的。她嘴上不说，但那眼神，那语气，处处都透着瞧不起。
我忍了八年了。
回到家，我给孩子洗了澡，做了饭，哄他睡了。
我老公加班还没回来。我一个人坐在阳台上，看着楼下的小区花园发呆。
手机响了，是大姑姐打来的。
我看着屏幕上“大姐”两个字，犹豫了三秒钟，接了。
“喂，大姐。”
“弟妹啊，”大姑姐的声音笑嘻嘻的，跟往常一样热络，“吃饭了吗？”
“吃了，大姐你呢？”
“我也吃了。那个啥，我打电话是想跟你说说咱妈寿宴的事。”
来了。
“你说。”我靠在阳台栏杆上，语气很平静。
“是这样，鸿宾楼那边我谈了，四千八的菜单我换成了五千六的，多了两道硬菜。八桌算下来，加上酒水烟酒，大概五万二。”她顿了顿，“我寻思着，这么多钱我一个人承担确实有点压力，就想让弟弟妹妹们帮忙分担点。二妹出两千，三妹出两千，你们也出两千，剩下的我出。你看咋样？”
她说得云淡风轻的，好像两千块钱就跟两百块似的。
我说：“大姐，上次爸的寿宴，我花了两万六，我没让任何人分担。”
电话那头顿了一下。
“那不一样。”大姑姐的声音还是笑嘻嘻的，但我听出来有点不自然了，“上次是上次，这次是这次。再说了，上次你不是收了礼钱吗？算下来你还赚了呢。”
我心里那股火一下子就窜上来了。
但我没发火。我深吸了一口气，说：“大姐，礼钱是爸让收的，你要是觉得不该收，当初你就该说清楚。”
“我没说不该收……”
“那你这话啥意思？”
“我没啥意思，我就是说，上次你赚了，这次你出点钱也是应该的。”
我笑了，是那种冷笑，虽然她看不见。
“大姐，上次我赚没赚，那是我跟爸的事。你要是觉得那钱该平分，你现在就可以给爸打电话，让他把那钱要回去，我没二话。”
她没想到我会这么说，一时没接上话。
我趁她没开口，又说：“至于妈的寿宴，你要办就自己办，不出钱就不办。你要是真不办，我来办，我花多少钱我自己担着，一分不要你出。但有一点，我办的话，礼钱我一分不收，全给妈。你也别出钱，你也别收礼，行不行？”
电话那头沉默了好一会儿。
“你这是在将我的军？”大姑姐的声音终于不笑了。
“我没将你的军，我就是把话说清楚。”我说，“大姐，一家人，没必要算这么清楚，可你要是非要算，那就从头到尾算明白。上次爸的寿宴，我花了多少钱，收了多少钱，每一笔我都有账。你要看，我现在就可以发给你。”
“我不是那个意思……”
“那你啥意思？”
她不说话了。
我也不说话。
阳台上的风很大，吹得我头发乱飞。楼下有个大妈在遛狗，小狗汪汪叫着，声音被风刮得时大时小。
“算了算了，”大姑姐终于开口，语气不耐烦了，“当我没说。妈的寿宴我自己办，不要你们出钱了。”
“那就辛苦大姐了。”我说。
“挂了。”
电话挂断了。
我握着手机，站在阳台上，手还在抖。
我说不清自己是赢了还是输了。我只知道，这通电话打完，我跟大姑姐之间的那层窗户纸，算是彻底捅破了。
以前再怎么不痛快，大家面上都还过得去。从今往后，怕是连面子都懒得做了。
我老公回来的时候快十一点了。
他进门换鞋，看见我坐在沙发上，愣了一下：“咋还没睡？”
“等你呢。”
他走过来坐下，看了我一眼：“你脸色咋这么难看？”
“你大姐给我打电话了。”
“说啥了？”
我把电话内容跟他说了一遍。
他听完，沉默了很久。最后说了一句：“你不该那么跟她说话。”
“那我该咋说？她说我赚了，我还得谢谢她？”
“我不是那个意思……”
“你就是那个意思。”我站起来，“你就知道让我忍，让我让，让我别吭声。我忍了八年了，你还想让我忍多久？”
他不说话了。
“你大姐说那话，你听见了吗？她说我赚了。爸过寿，我忙前忙后一个月，在她眼里就是去赚钱的。”我的声音有点发颤，“你爸你妈，我伺候了八年，在她眼里就是个外人。外人赚了钱，她心疼了。”
“你别这么说……”
“那我咋说？”我看着他，“你说，我咋说？”
他张了张嘴，什么也没说出来。
我转身回了卧室，把门关上了。
躺在床上，我听见他在客厅里又点了一根烟。
烟味从门缝里飘进来，呛得我眼睛发酸。
我没哭。
我就是觉得，嫁人真没意思。
第三章 · 里外不是人
那通电话之后，大姑姐好几天没联系我。
以前她隔三差五就在家族群里发消息，今天发个做菜的视频，明天发个孙子跳舞的段子，热闹得很。那几天群里安安静静的，连婆婆都不怎么说话了。
我老公每天下班回来第一件事就是看手机，翻来翻去，好几次欲言又止。
我知道他想说什么。他想让我给大姑姐打个电话，缓和一下关系。
我不打。
凭啥是我打？她说我赚了，她应该给我道歉才对。
可我也知道，以我老公那个性格，他夹在中间不好受。他是家里唯一的儿子，从小被三个姐姐管着，大事小事都没啥发言权。结婚以后稍微好点，可在大姑姐面前，他还是那个不敢吭声的小弟弟。
有天晚上他喝了点酒，回来坐在沙发上，眼睛红红的。
“媳妇，”他说，“我跟你说个事。”
“说。”
“今天我去妈那儿，大姐也在。她当着我面没提那事，但我走了以后，妈给我打电话了。”
“妈说啥了？”
“妈说……”他搓了搓脸，“妈说你上次收的那些礼钱，里头有她几个老姐妹随的份子，那些老姐妹是看她的面子才来的，礼钱不应该全归咱们。”
我手里的遥控器啪嗒掉地上了。
“妈真这么说的？”
“嗯。”
“她当初咋不说？当时她咋不说？”我声音都变了，“大姑姐说让我收着的时候，她就在旁边，她咋不吭声？现在过了两个月了，她蹦出来了？”
“妈说她当时没想那么多……”
“她没想那么多？她脑子比谁都好使，她会没想那么多？”我站起来，在客厅里走了两步，又坐下，又站起来，“我告诉你，这不是妈的意思，这是你大姐的意思。你大姐说不赢我，就去找妈当枪使。”
“你别这么说妈……”
“我咋说？我说错了？”我看着他，“你妈偏心你大姐，你又不是不知道。从小到大，啥好事不是先紧着你大姐？你大姐嫁得好，有本事，你妈拿她当宝。你我算啥？咱们就是给你大姐凑数的。”
“你这话过分了啊。”
“过分？我问你，你大姐说要办妈的寿宴，你妈咋说的？‘大闺女真孝顺’。我要办的时候，你妈咋说的？‘简单点简单点’。这你听不出来？”
他不说话了。
我拿起遥控器，把电视关了。
客厅里一下子安静下来，安静得能听见冰箱嗡嗡响。
“那你说咋办？”他问。
“妈说那些老姐妹的礼钱，她想要回去？”
“她没明说，就是念叨了几句。”
“念叨几句就是那意思。”我说，“你明天去问问妈，她到底想要多少钱，她开个价，我还给她。”
“你别赌气……”
“我没赌气。”我说，“她不是说老姐妹的份子是看她的面子吗？那行，我把那些钱退给她。但丑话说在前头，退完以后，往后你爸妈的任何事，我都不管了。过年过节，你爱去你去，我不拦着，但别叫我伺候。”
“你这是要跟妈断绝关系？”
“我不是要断绝关系，我是把丑话说在前头。”我盯着他，“你妈既然要算账，那就把账算清楚。她老姐妹随了多少份子，我一分不少退给她。但从今往后，她的事跟我没关系。你大姐不是孝顺吗？让你大姐伺候去。”
他张了张嘴，什么也没说出来。
第二天我没去上班，请了半天假，直接去了婆家。
婆婆正在院子里摘菜，看见我来，愣了一下：“你咋这个点来了？不上班？”
“妈，我请了半天假。”我搬了个小凳子坐在她旁边，“我有话跟你说。”
她看了我一眼，手里摘菜的动作没停：“啥话？”
“妈，我听大明说，你觉得上次爸过寿收的礼钱里，有你老姐妹的份子，你觉得不该归我们？”
她手里的动作停了一下，又继续摘。
“我没说不该归你们……”她低着头，“我就是念叨了几句。”
“妈，你要是觉得不妥，你现在跟我说，哪些人是你的老姐妹，她们随了多少，我把钱退给你。”
“我不是那个意思……”
“妈，你是啥意思你说清楚。”我尽量让自己的语气平和，“你要觉得那钱我不该拿，你当初就该说。当初你不说，现在过了俩月了，你又念叨。你说我该咋想？”
婆婆不说话了，把摘好的菜放在盆里，又拿起一把。
“妈，我嫁过来八年了。”我看着她的侧脸，“我对你咋样，你心里清楚。你生病住院，是谁在陪床？你过生日，是谁给你买蛋糕？过年家里来客，是谁一个人在厨房忙活？”
她没吭声，手里的动作越来越慢。
“大姐条件好，出手大方，那是她的本事。我条件一般，我给不了你那么多钱，但我的心意到了。你要是觉得心意不算啥，钱才算，那你就直接说。”
“我没说心意不算啥……”婆婆的声音有点不自然。
“那你到底想说啥？”
她放下手里的菜，抬起头看着我。
日光晒在她脸上，皱纹一道一道的，眼睛有点红。
“我也不是想说啥，”她叹了口气，“就是你大姐那天跟我念叨，说她最近生意不好，手头紧，办寿宴有点吃力。我就想着，你要是上次收了不少，能不能……帮衬点？”
我心里那股火又窜上来了。
原来在这儿等着我呢。
“妈，大姐办寿宴吃力，那是她自己非要办的。我没求她办。她要是不办，我来办。我说过了，我办的话，礼钱我一分不要，全给你。可她不干啊，她非要自己办。”
“她就是好面子……”
“她好面子凭啥让我出钱？”我说，“妈，你心疼你大闺女，我理解。可你不能拿我的钱去贴她。我也是人，我也有我的难处。”
婆婆不说话了，低着头，手指在菜叶子上来回摩挲。
我看见她眼眶有点红，嘴唇动了两下，没说出话来。
我鼻子也有点酸。
我不是铁石心肠，看见婆婆这样，我心里也不好受。可她要是因为心疼大闺女排挤我，我受不了。
“妈，”我放低了声音，“我不是不想帮衬。你要是有啥事，你开口，我该出钱出钱，该出力出力。但这钱不能从大姑姐嘴里过一手。她办寿宴吃力，那是她的事。她不办我来办，你不让。你说我该咋办？”
婆婆沉默了好一会儿，最后说了一句：“算了算了，当我没说。”
我从婆家出来，骑着小电驴，在大街上转了好几圈。
我不知道该去哪。不想回家，不想上班，就想一个人待着。
六月的太阳毒得很，晒得我胳膊生疼。我找了个路边的树荫停下来，坐在电驴上发呆。
手机响了，是我妈。
“喂，妈。”
“你咋了？声音不对。”我妈耳朵尖得很。
“没事，天太热了。”
“你别蒙我，你是不是又跟你婆家闹矛盾了？”
我没忍住，把这几天的糟心事跟我妈说了一遍。从大姑姐抢着办寿宴，到让我出两千块钱，再到婆婆说老姐妹的礼钱不该归我。
我妈听完，沉默了好一会儿。
“我早就跟你说过，”她说，“你那个大姑姐不是省油的灯。你婆婆又偏心她，你在那个家里就是个外人。”
“妈……”
“你别不爱听，这是实话。”我妈说，“你付出再多，人家也不领情。你是儿媳妇，不是闺女。闺女放个屁都是香的，儿媳妇做再多都是应该的。”
“那我该咋办？”
“咋办？守住你自己的钱，守住你自己的家。”我妈说，“你婆家的事，能推就推，能躲就躲。你公公婆婆不傻，谁对他们好他们心里清楚。他们要装糊涂，你也别太实在。”
挂了电话，我坐在电驴上又待了一会儿。
我妈的话不好听，但说到我心坎里了。
我不是没有私心的人。我对我婆家好，一方面是觉得应该的，另一方面也是想让老公念我的好，让公婆念我的好。可现在看来，我的好人家不稀罕。
那我何必呢？
回到家，我老公已经回来了。
他看我脸色不好，问我去哪了。我说去了你妈那儿。
“妈说啥了？”
“你妈说，让我帮衬你大姐。”
他愣住了。
我把婆婆的话跟他说了一遍。他听完，脸涨得通红，站起来又坐下，最后狠狠拍了一下沙发扶手。
“我去找妈说！”他吼道。
“说啥？”
“说凭啥让你帮衬大姐？大姐条件比咱们好，凭啥让咱们帮衬她？”
“你去啊。”我说，“你去问你妈，看她咋说。”
他站起来走了两步，又停住了。
他知道，他去了也没用。他妈一句“我就是随口一说”，就能把他堵回来。他还能跟他妈吵？
他站在那里，手攥着拳头，指关节捏得发白。
“你说我是不是没用？”他突然冒出一句。
我看着他，没说话。
“我是家里最小的，从小到大啥都是姐姐们说了算。结了婚还是这样。大姐说啥就是啥，我说啥都不算数。”他的声音有点发哽，“我也想护着你，可我……”
他没说下去。
我走过去，拉了拉他的手。
他反手握住我的，握得很紧，手心全是汗。
“你别为难了。”我说，“你大姐那边的事，我来应付。你不用管了。”
“可你……”
“我能应付。”我说，“大不了就是撕破脸。撕破了，反倒清净了。”
他没说话，握着我的手又紧了几分。
那天晚上，他破天荒地没抽烟。
我们俩坐在沙发上看了会儿电视，谁也没说话。孩子睡了，客厅里只有电视的声音，有一搭没一搭的。
快十点的时候，手机震了一下。
我拿起来一看，是家族群里的消息。
大姑姐发了一张照片，是鸿宾楼的菜单，配了一段文字：“妈的寿宴菜单定下来了，都是硬菜。到时候大家吃好喝好，给妈好好过个六十六。”
二姑姐回了个大拇指。
三姑姐回了个鲜花。
婆婆回了个语音，我点开听了一下：“我大闺女辛苦了。”
我盯着手机屏幕，手指在上面停了一会儿，最后还是退了出去。
我没回。
我老公看了一眼，也没说话，把电视关了，起身去洗漱了。
我坐在沙发上，把群消息又翻了一遍。
大姑姐那张菜单下面，没有人提钱的事，没有人提分担的事，就好像那通电话从来没打过，就好像那些话从来没说过。
我退出群聊，把手机放在茶几上。
窗外有虫子在叫，一声一声的，叫得人心烦。
我想起那天在婆家，婆婆坐在院子里摘菜的样子。日光打在她花白的头发上，她低着头，手指在菜叶子上来回摩挲，欲言又止。
她不是坏人，她就是偏心。
偏心她那个嘴甜会来事的大闺女，偏心她那个嫁得好条件好的大闺女。而我，在她们娘俩的账本里，就是个可以随时拿出来填窟窿的零头。
我突然想起我妈说的那句话——“你是儿媳妇，不是闺女。”
是啊，我不是闺女。
所以我不该拿自己当闺女使。
从今往后，该我做的我做，不该我做的，谁也别想摁着我的头让我做。
我关了灯，进了卧室。
老公已经躺下了，背对着我。我不知道他睡着了没有，也没叫他。
我躺在床边上，盯着天花板。
窗帘没拉严实，外面路灯的光漏进来一条缝，正好照在天花板上，像一道疤。
第四章 · 寿宴上的账本
婆婆的寿宴定在六月初六，星期六。
大姑姐提前一周就开始在群里发消息，通知时间地点，提醒大家别迟到。她还特意强调了一句：“请帖我就不一一发了，群里通知为准，大家互相转告。”
二姑姐回了个“收到”。
三姑姐回了个“好的”。
我老公看了消息，拿手机给我看：“咱回啥？”
“不回。”我说，“知道了就行，非要在群里应一声干啥？”
他犹豫了一下，还是打了个“收到”发了出去。
我看了他一眼，没说话。
寿宴那天，我特意拖到快开席才去。
不是故意的，是真有事。孩子上午有绘画班，上完课都十一点半了，鸿宾楼在城东，开车要二十分钟，到的时候快十二点了。
进包间的时候，人已经差不多到齐了。
六张大圆桌，坐得满满当当。婆婆坐在主桌上，穿了一件暗红色的旗袍，头发盘了起来，耳朵上戴着一副金耳环，看着精神得很。大姑姐坐在她旁边，穿着一件香槟色的连衣裙，脖子上一条亮闪闪的项链，妆容精致，跟参加颁奖典礼似的。
我一进去，好几个亲戚跟我打招呼。
“大明媳妇来了，快坐快坐。”
“这是你儿子吧？长这么高了。”
我笑着应着，领着孩子找了个位置坐下。我老公跟在我后面，手里提着两箱牛奶，放在旁边桌上。
大姑姐走过来，笑嘻嘻的：“弟妹来了？快坐，就等你们了。”
“孩子上课，来晚了。”我说。
“没事没事，来了就行。”她拍了拍我的肩膀，转身回主桌了。
我注意到她今天特别忙，一会儿招呼服务员上菜，一会儿安排亲戚入座，一会儿又拿着手机拍照。婆婆被她逗得合不拢嘴，逢人就夸：“我大闺女操办的，忙前忙后好几天，累坏了。”
亲戚们纷纷夸赞：“大闺女真孝顺。”“就是就是，你看看人家。”
大姑姐嘴上说着“应该的应该的”，脸上的笑怎么都藏不住。
我坐在角落里，端起茶杯喝了口水。
菜一道道上来了。鸿宾楼的菜确实不错，摆盘精致，味道也好。五斤六的菜单，有龙虾，有鲍鱼，有东星斑，确实比上次我给公公办的排场大。
大姑姐站起来举杯：“来来来，第一杯酒，祝妈生日快乐，身体健康，长命百岁！”
所有人都站起来，举着杯子，七嘴八舌地喊：“生日快乐！”“身体健康！”“长命百岁！”
婆婆笑得眼睛眯成一条缝，端着酒杯的手都在抖。
我跟着举了杯，抿了一口饮料。
席间气氛很热闹，亲戚们吃着喝着聊着，不时有人去主桌给婆婆敬酒。大姑姐忙前忙后，一会儿给人倒酒，一会儿催菜，一会儿又拿着手机拍视频。
三姑姐凑过来，小声跟我说：“大姐今天可是出了风头了。”
我笑了笑：“她乐意。”
三姑姐撇撇嘴：“她是乐意，可这风头是用钱堆出来的。我听二姐说，这顿饭花了五万多，大姐一个人全包了。”
“不是让咱们一家出两千吗？”
“后来不是没要嘛。”三姑姐看了我一眼，“听说你跟她在电话里吵了一架？”
“没吵，就是说了几句。”
“你可真行。”三姑姐竖起大拇指，“我反正是没那个胆子。大姐那个人，惹不起。”
我没接话。
吃到一半，大姑姐突然拍手让大家安静。
“各位亲戚，今天是个好日子，我准备了个小节目。”她笑着走到包间前面，那里架着一个投影仪，“我做了个PPT，给大家看看我妈年轻时候的照片。”
包间里的灯暗了下来，投影幕上亮起来。
第一张照片是婆婆年轻时的黑白照，二十来岁的样子，扎着两条辫子，穿着碎花衬衫，笑得很腼腆。
“这是我妈十八岁时候的照片。”大姑姐的声音有点哽咽，“那时候多年轻啊，多漂亮啊……”
亲戚们纷纷感叹。
一张张照片翻过去，有婆婆结婚时的，有生大姑姐时的，有全家福的，有后来年纪大了的。每一张大姑姐都配了一段文字，什么“妈妈辛苦了”“妈妈是最伟大的人”“谢谢妈妈的养育之恩”。
我看到有几个年纪大的女亲戚在抹眼泪。
大姑姐自己也哭了，声音哽咽着说：“妈，谢谢你，谢谢你把我们养大。女儿这辈子最幸福的事，就是做你的女儿。”
婆婆也哭了，拉着大姑姐的手，娘俩抱在一起。
包间里响起一片掌声。
我坐在角落里，也跟着拍了拍手。
可我心里在想，这PPT做得真不错，不知道花了多少钱请人做的。
PPT放完，服务员推出来一个三层大蛋糕。蛋糕上插着“66”的蜡烛，大姑姐让婆婆许愿吹蜡烛，又让摄影师拍照。
对，她还请了个摄影师，扛着大相机，全程跟拍。
蛋糕切完，大姑姐又站起来：“各位亲戚，今天大家吃好喝好，我敬大家一杯。”
她端着酒杯挨桌敬，走到我们这桌的时候，特意停了一下。
“弟妹，吃好了吗？”她笑着问我。
“吃好了，大姐辛苦了。”我说。
“不辛苦不辛苦。”她笑得很灿烂，又看了看我儿子，“小宝，今天高兴不高兴？”
儿子嘴里塞着蛋糕，含糊不清地说：“高兴。”
“那就好。”她拍了拍孩子的头，转身走了。
她走了以后，我老公凑过来小声说：“大姐今天心情不错。”
“嗯。”
“那事应该翻篇了。”
我没说话。
翻没翻篇，不是看她今天笑不笑，是看秋后怎么算账。
酒席快散场的时候，开始收礼金了。
大姑姐拿了个红包本，挨桌登记。亲戚们纷纷掏红包，有的给现金，有的扫码。婆婆坐在主桌上，笑呵呵地看着这一切。
我注意到，大姑姐收礼金的时候，每收一个就在本子上记一笔，记得很仔细。
收到我们这桌的时候，她走到我面前，把红包本递过来：“弟妹，你们也意思意思？”
我从包里拿出一个红包，递给她。
她接过去，捏了捏厚度，笑着说：“多少？”
“一千。”我说。
她的笑容顿了一下。
旁边几个亲戚看着，她很快又笑了：“好好好，心意到了就行。”她在本子上记了一笔：大明弟，1000元。
我老公在旁边看了我一眼，眼神有点复杂。
他知道我本来不想出钱的，是我后来改的主意。我跟他说，一千块钱，买个心安。省得以后说起来，大姑姐办寿宴我们一分没出，不好听。
但我也跟他说清楚了，就一千，多一分没有。
大姑姐收完我们这桌，又去下一桌了。
我看着她忙碌的背影，忽然有点想笑。
她今天花了五万多，收了多少钱我不知道，但看这架势，少说也有七八万。加上我们几家出的份子，她不但不亏，说不定还能赚个一两万。
这就是她非要抢着办的原因。
不是为了孝顺，是为了那本账。
散席的时候快下午三点了。
亲戚们陆续走了，婆婆跟几个老姐妹在门口说话，大姑姐在跟饭店结账。我收拾东西准备走，二姑姐走过来，拉着我到一边。
“弟妹，你注意到没有？”她小声说。
“注意到啥？”
“大姐收礼金的时候，有些亲戚给的红包，她直接揣兜里了，没上本。”
我愣了一下：“不可能吧？”
“我亲眼看见的。”二姑姐压低声音，“老家那个表舅，给了一个红包，鼓鼓囊囊的，少说两千。大姐接过去，谢都没说一声就塞包里了，没往本子上记。”
我心里咯噔一下。
“还有王婶家的，也给了一个，也是直接揣兜里了。”二姑姐摇摇头，“我看见了装没看见，不敢说。”
我没接话。
二姑姐又说：“你说她这是啥意思？那些礼金是给妈的，她揣自己兜里算咋回事？”
“也许……回头会给妈？”
“给妈？”二姑姐冷笑一声，“你信吗？”
我不信。
可我什么也没说。
回家的路上，我老公开着车，我坐在副驾驶，孩子在后座睡着了。
“二姐跟你说啥了？”他问。
“没啥。”
“我看你们嘀咕了半天。”
我想了想，还是跟他说了。
他听完，半天没说话。车开到红绿灯路口停下来，他握着方向盘，手指在上面敲了几下。
“你确定？”他问。
“二姐亲眼看见的。”
“那……”
“那啥？”我说，“那钱是妈的，又不是我的。你大姐爱揣就揣，跟咱们没关系。”
“可那是妈的礼钱……”
“你妈愿意。”我说，“你妈要是计较，她当时就会说。她没说，那就是默认了。”
他张了张嘴，又闭上了。
绿灯亮了，他踩了油门，车子往前开。
我靠在椅背上，看着窗外的街景。六月的天，下午三点多，太阳还是毒得很。路边有人在卖西瓜，大喇叭喊着“一块钱一斤，甜得很甜得很”。
我想起上次公公寿宴，我把礼钱一笔笔记在本子上，一分不少地存进了银行。我以为那是规矩，是本分。
现在看来，规矩是本分，也是傻子才守的东西。
大姑姐精明，她知道哪些钱可以上账，哪些钱可以揣兜里。她知道哪些亲戚是看婆婆面子来的，礼钱可以归婆婆；哪些亲戚是她请来的，礼钱该归她。
账本在她手里，她想怎么写就怎么写。
回到家，我先把孩子安顿好，然后坐在沙发上，拿出手机翻了翻家族群。
大姑姐已经发了十几张照片了，全是今天寿宴的。婆婆吹蜡烛的，大姑姐敬酒的，亲戚们举杯的，蛋糕的特写，菜品的特写，每一张都拍得很好，精修过的。
配文是：“给妈妈办了个热热闹闹的六十六，看到妈妈开心，一切都值了。妈妈，女儿永远爱你。”
底下又是一串点赞和留言。
婆婆回了一条语音，我点开听了一下，声音有点沙哑：“大闺女辛苦了，妈今天很高兴。”
我把手机放下了。
我老公走过来，坐在我旁边。
“媳妇，”他说，“你说大姐今天收了多少钱？”
“不知道，没打听。”
“我估摸着，少说七八万。”他说，“扣掉酒席钱，她还能剩个两三万。”
“那跟咱们没关系。”
“我就是觉得……”他顿了顿，“咱上次收爸的礼钱，她话里话外说咱赚了。这回她自己办，不也一样吗？”
“那能一样吗？”我看着他说，“你大姐那是凭本事赚的。她能说会道，会来事，会做PPT，会请摄影师，亲戚们高兴，你妈高兴，钱也赚了，三全其美。我呢？我就是个实心眼，花了两万六，收了九万块，还得被人念叨。你大姐精明，我傻，行了吧？”
“我不是那个意思……”
“你是哪个意思？”
他不吭声了。
我站起来，去厨房倒了杯水。
水是早上烧的，已经凉了。我端着杯子站在厨房里，看着窗外。
楼下有对夫妻在吵架，声音很大，隔了几层楼都听得见。男的说你咋又乱花钱，女的说我花我自己的钱关你啥事。两个人你一句我一句，谁也不让谁。
我把水喝了，把杯子放在水池里。
我不想跟我老公吵。
他不是坏人，他就是窝囊。窝囊到不敢在他家人面前替我说句话，窝囊到明明知道大姐在算计，也不敢吭一声。
可他是我老公，是孩子的爸。
日子还得过。
我从厨房出来，他还在沙发上坐着。
“行了，”我说，“别想了。以后你妈的事，你大姐爱咋办咋办，咱不掺和。你爸的事也一样，谁爱办谁办。咱们就做好咱们自己的本分，该出的份子出，该尽的孝心尽，别的不管了。”
他抬起头看着我：“那爸的寿宴，明年……”
“明年再说。”我说，“到时候看情况。你大姐要是想办，让她办。她不想办，咱们办。但丑话说在前头，咱们办的话，礼钱该怎么着就怎么着，谁也别叨叨。”
他点了点头。
那天晚上，孩子睡着以后，我一个人在阳台上坐了很久。
楼下的小区花园里，有人在遛弯，三三两两的，有说有笑。远处有广场舞的音乐声，隐隐约约的，听不太清楚唱的是啥。
我想起婆婆今天穿着暗红色旗袍的样子，想起她跟大姑姐抱在一起哭的样子，想起她说“我大闺女辛苦了”时的语气。
我不知道她知不知道大姑姐把一部分礼金揣进了自己兜里。
也许知道，也许不知道。
也许她知道了也不会说。因为她心里清楚，大闺女办这个寿宴，出了力，出了钱，拿点好处是应该的。
可同样是办寿宴，我当初出钱出力，收个礼钱就成了“赚了”。
这就是闺女和儿媳妇的区别。
我心里不难受吗？难受。
可我不想再为这个难受了。
难受了也没人领情，还不如想开点。
阳台上的风很凉，吹得我胳膊上起了层鸡皮疙瘩。我转身回屋，关上了阳台的门。
第五章 · 秋后算账
寿宴过后，大概消停了一个星期。
我以为这事就算翻篇了，日子该咋过咋过。可我没料到，有些人翻篇不是放下了，是在等着更好的时机翻旧账。
那天是星期天，我老公说回婆家吃饭。我本来不想去，他说妈打电话来了，说想孙子了，让带孩子回去。
我换了身衣服，拎了箱牛奶，带着孩子去了。
到的时候，大姑姐也在。
她坐在客厅里跟婆婆聊天，看见我进来，笑着叫了声“弟妹”，又低头继续刷手机。我应了一声，把牛奶放在茶几上，让孩子去跟奶奶打招呼。
婆婆正在厨房忙活，听见动静探出头来：“来了？坐一会儿，饭马上好。”
我说：“妈，我帮你。”
“不用不用，你快坐着，就剩个汤了。”
我就在沙发上坐下了。
二姑姐和三姑姐也陆续来了。三姑姐今天穿得很素净，头发随便扎了个马尾，看着没什么精神。二姑姐倒是收拾得利利索索的，一进门就撸起袖子去厨房帮忙了。
吃饭的时候，一大家子围坐在一起。婆婆做了八个菜，有鱼有肉，挺丰盛的。
大姑姐一边吃一边说：“妈，上次寿宴那个摄影师把照片修好了，我发群里了，你看看。”
婆婆说：“我看了，拍得真好，你替我谢谢人家。”
“谢啥呀，我付了钱的。”大姑姐笑着说，“不过拍得确实好，妈你那张单人照，放大了可以挂墙上。”
婆婆笑得合不拢嘴：“挂啥墙上，怪吓人的。”
“有啥吓人的，人家城里人都这么弄。”
二姑姐夹了块鱼，慢悠悠地说：“大姐，寿宴总共花了多少钱？回头咱们平摊一下。”
我筷子顿了一下，抬眼看了看二姑姐。
大姑姐也愣了一下，随即笑着说：“不用不用，说了我请客就我请客，你们别跟我客气。”
“那咋行。”二姑姐说，“五万多块钱呢，哪能让你一个人出。上次弟妹办爸的寿宴，也是她一个人出的，后来收了礼钱才……”
“二姐，”我打断了她，“上次的事是上次的事。今天说的是妈的寿宴，大姐说了她请客，咱们就别争了。”
二姑姐看了我一眼，笑了笑，没再说话。
大姑姐端起杯子喝了口饮料，脸上的笑有点不自然。
三姑姐自始至终没抬头，一直在扒饭。
我老公闷头吃菜，筷子在盘子里夹来夹去，夹了半天也没夹起一块肉。
气氛有点微妙。
吃完饭，我帮婆婆收拾碗筷。厨房里，婆婆洗碗，我擦桌子。
“妈，”我说，“上次寿宴，大姐收了多少礼钱？”
婆婆手里的碗停了一下：“你问这个干啥？”
“没啥，就是问问。”
“收了……我也没细看。”婆婆把碗放在水龙头下冲着，“你大姐说收了大概六万多，去掉酒席钱，剩了不到一万。”
六万多？
我心里算了一下。那天去了大概七八十个人，按我们这儿的行情，普通亲戚随三百五百，至亲随一千两千。六万多差不多，可二姑姐说大姑姐还私下揣了一部分……
“那这剩的钱呢？”我问。
“你大姐说给我，我没要。”婆婆关掉水龙头，把碗放进碗柜，“她操办了那么大一场，花了那么多钱，哪能让她白忙活。我就说那钱让她留着，算是她辛苦了。”
我没接话。
“你上次办你爸的寿宴，不也收了礼钱吗？”婆婆转过身看着我，“一样的道理，谁办谁收，应该的。”
婆婆说这话的时候，语气很平和，甚至还带着点笑意。可我听着，怎么听怎么不是滋味。
办爸的寿宴，我收了礼钱，大姑姐说我赚了。
办妈的寿宴，大姑姐收了礼钱，婆婆说“应该的”。
一样的道理？
一样的屁的道理。
我没说什么，把抹布洗了洗，挂在挂钩上，出了厨房。
客厅里，大姑姐正跟二姑姐说话。看见我出来，她突然换了个话题：“弟妹，你上次办爸的寿宴，鸿宾楼给你打折了吗？”
“打了，认识他们经理，打了个九折。”
“我也打了折，八五折。”大姑姐笑着说，“我有个同学在鸿宾楼当副总，给了个内部价。”
“那挺好的。”我说。
“不过酒水没打折，”她又说，“酒水是单独算的，光酒水就花了八千多。”
我不知道她跟我说这些是什么意思。是想说她比我办得好？还是想说她花的钱多？
我没心思琢磨，去陪孩子玩了。
下午三点多，孩子困了，我准备走。
去跟婆婆打招呼的时候，她正在卧室里跟大姑姐说话，门虚掩着，我没听见她们说什么，只听见大姑姐的声音有点高。
“——她当然不乐意了，她上次赚了那么多——”
我脚步停了一下。
“——妈你就是太好说话了，要我说，她上次收的那些礼钱，至少该拿出来一半——”
“行了行了，你别说了。”婆婆的声音。
“我凭啥不说？爸的寿宴，凭啥她一个人收礼钱？那是看爸面子来的，又不是看——”
我没再听下去，转身回了客厅。
我老公看我脸色不对，问咋了。我说没事，走。
一路上我没说话。他问我怎么了，我说没怎么，就是困了。
回到家，我哄孩子睡了觉，自己坐在沙发上，把那天的事从头到尾想了一遍。
大姑姐今天说的那些话，不是随口说的。她是故意的，故意在婆婆面前说，故意让我听见。她想让婆婆觉得我占了便宜，想让婆婆开口让我把钱吐出来。
她精明得很，自己不直接跟我要，让婆婆当这个恶人。
婆婆要是真开口了，我不给，就是我不孝顺；我给了，她就如愿了。
可婆婆今天没说。
婆婆到底是在护着我，还是不想撕破脸？
我不知道。
那天晚上，我老公看我一个人坐在沙发上发呆，走过来坐到我旁边。
“你今天在妈那儿，是不是听见啥了？”
我看着他：“你听见了？”
“我路过的时候，听见大姐声音有点大。”他顿了顿，“她说啥了？”
我把大姑姐的话跟他说了一遍。
他听完，脸色铁青。
“她还没完没了了？”他突然站起来，嗓门大了起来，“上次的事都过去多久了，她老揪着不放，到底想干啥？”
“想让我把钱吐出来。”
“凭啥？那是爸让咱收的，又不是咱偷的抢的！”
“你跟我说没用，你跟你姐说去。”
他张了张嘴，又坐下了。
我知道他不会去的。他每次都是这样，火气上来了吼两句，吼完了就没下文了。真让他去跟大姑姐当面说，他一个字都说不出来。
“算了，”我说，“你别管了。我自己处理。”
“你咋处理？”
“你不用管。”
第二天上班，我午休的时候给二姑姐打了个电话。
“二姐，我问你点事。”
“你说。”
“上次你说大姐收礼金的时候，私下揣了一部分，你还记得是哪些人吗？”
电话那头沉默了一下：“你问这个干啥？”
“我想确认一下。”
“弟妹，听我一句劝，”二姑姐压低声音，“别跟大姐较劲了。她那个人，你惹不起。再说了，那些钱是妈的，又不是你的，你管她揣了多少？”
“我就是想弄清楚。”
“弄清楚有啥用？你还能去跟妈告状？妈能信你吗？她信大姐还是信你？”
我不说话了。
二姑姐叹了口气：“弟妹，我知道你委屈。可有些事，睁一只眼闭一只眼就过去了。你要是非要较真，最后吃亏的是你自己。”
挂了电话，我坐在工位上，盯着电脑屏幕发呆。
二姑姐说得对，我去告状没用。婆婆信大姑姐，不信我。我去说了，说不定还会被倒打一耙，说我看不得大姑姐好，眼红她收了礼钱。
可我心里过不去这道坎。
不是钱的事，是这口气。
大姑姐自己手脚不干净，私下截留礼金，反过来还说我赚了，还想让我吐出来。她凭啥？
我越想越气，干脆不想了，低下头继续干活。
下午快下班的时候，手机响了，是婆婆打来的。
我犹豫了一下，接了。
“妈。”
“下班了没有？”婆婆的声音有点小心翼翼。
“快了，妈你有啥事？”
“也没啥事……”她顿了顿，“你明天有空吗？来家里一趟，我有话跟你说。”
我的心一下子提了起来。
“啥话？电话里不能说？”
“电话里说不清楚，你来了再说。”婆婆说，“明天中午你来，我给你包饺子。”
挂了电话，我握着手机，手心全是汗。
我知道婆婆要跟我说什么。
大姑姐昨天在她耳朵边上吹了一天的风，她终于扛不住了，要开口了。
我深吸了一口气，拨了我妈的电话。
“妈，我婆婆让我明天过去，说要跟我谈谈。”
“谈啥？”
“还能谈啥，肯定是谈那九万块钱的事。”
我妈沉默了好一会儿：“你打算咋办？”
“不知道。”
“我给你个建议，”我妈说，“你去了以后，先听她说，别急着顶嘴。等她说完，你问她一句——‘妈，你觉得我对你咋样？’她要是说好，你就说那你就信我一次；她要是说不好，你就问她哪不好，让她说出个一二三来。”
“这能行吗？”
“行不行看你怎么说。”我妈说，“记住，别哭，别吵，别急。你越稳当，她越拿你没办法。”
挂了电话，我把手机攥在手里，攥了又松开，松开了又攥紧。
晚上，我老公回来，我跟他说了婆婆打电话的事。
他听完，坐在沙发上，把脸埋在掌心里，半天没抬起头来。
“对不起，”他的声音闷闷的，“是我没本事，让你受这些委屈。”
我鼻子一酸，忍住了。
“别说这些没用的。”我说，“你明天跟我一起去？”
“去。”
“你去了别不说话。”
“我不说话。”他抬起头，眼眶有点红，“我要是说话了，我怕我忍不住跟大姐吵起来。”
我看着他，叹了口气。
家家有本难念的经。我家这本经，最难念的不是婆婆，不是大姑姐，是我这个窝囊的老公。
可他窝囊归窝囊，他是真心想护着我的，只是他没那个本事。
这大概就是命吧。
那天晚上，我翻来覆去睡不着。
孩子睡在旁边，呼吸匀匀的，小胸脯一起一伏。我看着他，想着明天的事，心里说不清是什么滋味。
窗外的路灯亮了一夜，光透过窗帘的缝隙，在天花板上画了一条线。
我盯着那条线，直到它慢慢变淡，变淡，最后被天亮吞没了。
第六章 · 把话说开
第二天中午，我请了半天假，跟我老公一起去了婆家。
路上他开车，我坐在副驾驶，两个人都没说话。收音机开着，播什么天气预报，说明天有雨，局部地区大到暴雨。我听着主持人的声音，脑子里想的全是待会儿怎么开口。
到的时候，婆婆正在包饺子。
她坐在客厅的茶几前面，案板上摆着一排排包好的饺子，白白胖胖的，整整齐齐。看见我们进来，她抬起头笑了笑：“来了？坐，马上就好。”
我老公叫了声“妈”，在沙发上坐下。我也叫了声“妈”，去厨房洗了手，出来坐到婆婆旁边，拿起擀面杖帮她擀皮。
“你不用忙，坐着就行。”婆婆说。
“没事，两个人包快一点。”
婆婆没再推辞。我把面团搓成长条，切成小剂子，一个一个擀成圆皮。她接过去，填馅、捏边，动作很熟练，几下就是一个。
客厅里只有擀面杖滚动的声音和饺子皮被捏合的声响。
我老公坐在沙发上，掏出手机看了两眼，又放下了。
“妈，”我开口了，“你昨天说有话跟我说，啥话？”
婆婆手里的动作停了一下，又继续捏饺子。
“也没啥大事，”她低着头，声音不大，“就是想跟你说说上次你爸寿宴的事。”
我手上的擀面杖没停，等着她往下说。
“你大姐那天跟我念叨，说亲戚里有几个人跟她反映，说上次你爸过寿，他们随的礼钱不少，可连顿饭都没吃上。”婆婆把捏好的饺子放在案板上，又拿起一张皮，“说是那天你爸过寿，有些人下午才到，酒席已经散了，就吃了点剩菜。”
我手里的擀面杖停了。
“妈，爸过寿那天，我提前半个月就通知了。谁几点到，几点开席，我在群里发了好几遍。下午到的那几个人，是临时说来又没来的，我哪知道他们要来？”
“我知道我知道，”婆婆摆摆手，“我不是怪你，我就是跟你说有这么个事。”
“谁反映的？哪个亲戚？”我问。
婆婆不说话了，低着头捏饺子。
“是表舅还是王婶？”我又问。
“你别问了，”婆婆说，“我就是转述一下。”
我放下擀面杖，看着她的侧脸。
“妈，到底是谁觉得我不对，你让他直接来找我。有什么问题当面说清楚，背后说没意思。”
“没人背后说……”婆婆的声音有点不自然，“就是你大姐跟我提了一嘴。”
大姑姐提了一嘴。
又是大姑姐。
我深吸了一口气，尽量让自己的语气平和：“妈，大姐还说了啥？你一块儿跟我说了吧。”
婆婆犹豫了一下，把手里的饺子放下，拍了拍手上的面粉。
“你大姐的意思是，”她顿了顿，“上次你爸过寿收的那些礼钱，不完全是你和你爸的人情，也有她的人情在里面。她说有几个亲戚是冲着她才来的，礼钱不应该全归你。”
“哪些亲戚是冲着她来的？”我问，“让她把名字说出来。”
婆婆张了张嘴，没说出话。
我老公在旁边终于开口了：“妈，大姐到底想干啥？她直接说，别拐弯抹角的。”
婆婆看了儿子一眼，又低下头，手指在案板边上摩挲了几下。
“她也不是想干啥，”婆婆的声音低了下去，“她就是觉得……那几万块钱，你们能不能拿出来一部分，给几个姐姐分一分。毕竟她们也随了礼，也出了力……”
我听完这句话，反而平静了。
原来大姑姐打的是这个主意。
她不是想让婆婆开口把钱要回去，她是想让我把钱拿出来，给三个姐姐分。
说得真好听——“给几个姐姐分一分”。
二姐三姐压根没提过这事，是她自己想分钱，把两个姐姐拉上垫背。
“妈，”我看着婆婆，“大姐说分多少了吗？”
“她说……一家分一万。”
一家一万，三家就是三万。
我上次净赚九万，拿出三万，还剩六万。她不算太贪心，没让我全吐出来。可这钱凭什么给她？
“妈，我问你几个问题，你如实回答我。”我说。
婆婆抬起头，看着我。
“第一，爸过寿那天，大姐干了啥？她随了八千块钱的礼，然后呢？她帮忙招呼客人了吗？她帮忙端茶倒水了吗？她提前来帮忙布置了吗？”
婆婆没说话。
“第二，大姐说的那些‘冲着她来的亲戚’，是谁？她要是能说出名字，我现在就把那些人随的礼钱退给她，一分不少。她说不出来，那就是没有。”
婆婆还是没说话。
“第三，”我的声音有点发紧，但我忍住了，“妈，我对你咋样？你心里有没有数？”
婆婆的嘴唇动了一下。
“你生病住院，我在医院陪了七天七夜。你过生日，哪年不是我买蛋糕？过年家里来十几口子客人，哪次不是我在厨房忙一整天？大姐在干啥？她在客厅喝茶聊天，跟亲戚炫耀她的新包新衣服。”
我老公在旁边攥着拳头，指关节捏得发白。
“妈，我不是邀功，我就是想让你知道，我不是不孝顺的人。可孝顺不是让人欺负的。大姐要是觉得我占了便宜，她当初就该说清楚。她当初不说，现在过了两个月了，跑来找你要钱，凭啥？”
婆婆的眼眶红了。
她低着头，手指在案板上不停地摩挲，一句话也说不出来。
我看着她的样子，心里也不好受。
我把语气放软了：“妈，我知道你为难。大姐是你的闺女，你心疼她。可我也是你儿媳妇，在这个家过了八年了。你就不能替我想想？”
婆婆的眼泪掉下来了。
她用手背擦了一下，又擦了一下，可眼泪越擦越多。
“我不是不替你想，”她的声音发哽，“我就是……你大姐那个人，你知道的，她从小就好强，啥都要拔尖。她要是不高兴了，我能安生吗？”
“那我呢？”我问，“我不高兴了，你能安生吗？”
婆婆愣住了。
她看着我，眼泪挂在脸上，嘴唇哆嗦了好几下，最后什么也没说出来。
客厅里安静极了。案板上的饺子皮被风吹得有点干，边缘翘了起来。
我老公站起来，走到婆婆跟前，蹲下来。
“妈，”他说，“你别哭了。”
婆婆拉着他的手，声音断断续续的：“我就是……想让一家人都好好的……咋就这么难呢……”
我鼻子一酸，眼眶也红了。
我扭过头，看着墙上的钟。秒针一下一下地走，声音很轻，可在安静的客厅里，听得清清楚楚。
过了好一会儿，我站起来，去卫生间扯了几张纸巾，递给婆婆。
“妈，别哭了。”我说，“这事我不怪你，你也别为难了。”
婆婆接过纸巾，擦了擦脸。
“那钱的事……”她小声问。
“钱的事，我跟大姐说。”我说，“你别管了，你管不了。”
婆婆看了我一眼，欲言又止，最后点了点头。
饺子包完了，婆婆去下饺子。我坐在客厅里，跟我老公面对面，谁也没说话。
厨房里传来锅碗瓢盆的声音，还有婆婆擤鼻涕的声音。
我老公抬起头，看着我，眼眶红红的：“媳妇，对不起。”
“别说对不起了。”我说，“你说了一百遍了。”
“可我真的……”
“你要是真觉得对不起我，”我看着他，“以后家里的事，你站在我这边。不求你帮我说多少话，至少别让我一个人扛。”
他使劲点了点头。
饺子煮好了，婆婆端出来，三碟醋，三双筷子。
我们三个人坐在茶几前吃饺子。饺子是韭菜猪肉馅的，婆婆包得很好，皮薄馅大。可吃在嘴里，我尝不出什么味道。
“妈，”我夹了一个饺子，蘸了醋，“大姐那边，我自己跟她说。你别掺和了。以后她跟你说啥，你就说让我直接跟她说。”
婆婆低着头，嗯了一声。
“还有，”我说，“以后家里有啥事，谁办都一样，但有一条——谁办谁收礼，别事后算账。你要是觉得不公平，当时就说清楚。说不清楚，以后我也不掺和了。”
婆婆抬起头看着我，嘴张了张，又闭上了。
我吃了半碗饺子就饱了。
放下筷子，我去厨房倒了杯水。站在厨房里，我看着窗外的院子。院子里有棵石榴树，是婆婆年轻时种的，现在长得老高，枝头挂满了青色的果子。
我在这个家待了八年，第一次把话说到这个份上。
以前我总是忍，总想着家和万事兴。可家和不是忍出来的，是站出来的。
你站住了，别人才不敢欺负你。
从婆家出来，我跟我老公站在楼下。
六月的太阳毒得很，晒得人睁不开眼。他站在我旁边，影子投在地上，长长的。
“你打算怎么跟大姐说？”他问。
“打电话说。”
“能说通吗？”
“说不通也得说。”我说，“说不通，以后就不来往了。反正她也不差我这个弟妹。”
他没说话，掏出车钥匙按了一下，车门开了。
“走吧，”他说，“我送你回去上班。”
我上了车，系好安全带。他发动车子，空调开了，冷风呼呼地吹。
车子拐出小区的时候，我回头看了一眼婆婆家的窗户。
窗帘拉着，什么也看不见。
可我好像能看见婆婆坐在客厅里，一个人对着案板上剩下的饺子皮发呆。
她不是坏人，她就是太怕大闺女生气了。
可她不怕我生气。
因为我是儿媳妇，不是闺女。
我扭过头，靠在椅背上，闭上眼睛。
收音机里还在播天气预报，说明天有雨，局部地区大到暴雨。
我心想，下吧，下大点。
下完了，天就晴了。
第七章 · 把账算清
从婆家回来那天晚上，我没急着给大姑姐打电话。
不是不敢，是想缓一缓。白天跟婆婆说的那些话，已经让她够难受了，我不想火上浇油。再说了，大姑姐那个人，你越急她越来劲，我得想好了再说。
第二天上班，我趁着午休，躲在公司楼道里拨了她的电话。
响了六声，没人接。
我又打了一遍，还是没人接。
我没再打。她看见了，故意不接的。她知道我要说什么，想晾着我。
等到下午快下班的时候，她回过来了。
“弟妹，找我啥事？刚才在忙，没听见。”声音笑嘻嘻的，跟啥事没有一样。
“大姐，方便说话吗？”
“方便啊，你说。”
“大姐，昨天我去妈那儿了。”
“我知道啊，妈跟我说了。”她顿了顿，“妈说你跟她说了不少话？”
我没接她这个话茬，直接说：“大姐，你让妈跟我说的事，我知道了。”
“啥事？”她装糊涂。
“分钱的事。你说上次爸的寿宴，有几个亲戚是冲着你来的，礼钱应该分给你们。”
电话那头沉默了两秒。
“弟妹，我不是那个意思……”她的声音没那么自在了，“我就是跟妈念叨了几句，说有些亲戚是看我的面子才来的，没想到妈跟你说了。”
“那你的意思是，你没想让分钱？”
“我也没说不想……”
“大姐，你到底想咋样，你直接跟我说。”我的语气很平，不火不怒的，“你让妈来跟我说，妈夹在中间难受。你有啥话你直接跟我说，别让妈传话。”
她又沉默了几秒。
“行，那我说。”她的声音变了，不笑了，也不装了，“上次爸的寿宴，我随了八千块钱的礼，二妹三妹各三千。我们三个加起来一万四。亲戚里还有好几个是冲着我来的，人家事后跟我说，连顿饭都没吃好，我心里过意不去。”
“哪些亲戚是冲着你来的？你把名字告诉我。”
“你非要这样？”
“我非要这样。”我说，“你说出来，我把他们随的礼钱一分不少退给你，你自己去还。你说不出来，那就是没有。”
“弟妹，你这是在跟我抬杠？”
“我没抬杠，我就是想把事情弄清楚。”我说，“你说有亲戚冲你来的，那我问你，当天你招呼了几个亲戚？你帮忙安排座位了吗？你帮着招呼客人了吗？你就来了，随了个礼，吃了顿饭，走了。现在你说那些亲戚是冲你来的，凭啥？”
“你——”
“大姐，我不是要跟你吵。”我打断她，“我就是想让你知道，爸的寿宴是我一手操办的，花了一个月的时间，跑前跑后，累得腰都直不起来。你随了八千块钱的礼，我记着呢，我心里有数。可你要是觉得你随了礼就有资格分钱，那好，我现在就把你八千块钱退给你，你把那份人情拿走，行不行？”
她不说话了。
“还有二姐三姐的，我也退。三千一个，一共六千。我全退。但话我说清楚，退了以后，往后爸的寿宴，你们谁爱办谁办，我不管了。”
“你这是在威胁我？”
“我没威胁你，我是把话说清楚。”我说，“大姐，一家人，没必要算这么细。可你要是非要算，那就从头到尾算明白。上次爸的寿宴，我花了多少钱，收了多少钱，我每一笔都记着。你要看，我现在就可以发给你。”
“我不看。”
“那你想咋样？”
她不吭声了。
楼道里很安静，只有我的呼吸声和手机里细微的电流声。
过了好一会儿，她开口了，声音低了很多：“弟妹，我不是想跟你闹。我就是觉得，上次你赚了那么多，我们几个当闺女的啥也没捞着，心里不平衡。”
我心里一阵发凉。
“大姐，你觉得那是‘赚’？”我说，“爸过寿，我忙前忙后一个月，你说我是去赚钱的？”
“我不是那个意思……”
“你就是那个意思。”我说，“你觉得我花了两万六，收了九万块，净赚六万多，占了天大的便宜。可你有没有想过，那九万块钱是亲戚们看在爸的面子上送的，是爸的人情。爸不发话，我一分都不会拿。爸发了话，我才收的。你要是觉得不公平，你当时就该跟爸说。你不说，现在来找我要，晚了。”
她没说话。
“大姐，我今天把话撂这儿。”我说，“那九万块钱，我一分不会吐出来。不是因为我在乎那点钱，是因为我不该吐。我问心无愧，你要是觉得我做错了，你去跟爸说，让爸来找我。爸说让我退，我立马退，一分不少。”
“你这是拿爸压我？”
“我没压你，我是讲道理。”我说，“你跟我讲道理，我就跟你讲道理。你不讲道理，我也没办法。但你别再找妈了，妈身体不好，经不起你这么折腾。”
电话那头传来一声很轻的叹气，不知道是她叹的，还是我听错了。
“行了，”她说，“当我没说。”
“大姐，我还有一句话。”
“你说。”
“以后家里有啥事，咱们当面说清楚。谁办谁收礼，别事后算账。你要是觉得不公平，当时就说，别过了几个月又翻出来。翻来翻去的，伤和气。”
她没回答，直接把电话挂了。
我拿着手机，站在楼道里，手心全是汗。
窗外是灰蒙蒙的天，预报说今天有雨，一直没下下来。闷得很，像压了块大石头在胸口。
我把手机收起来，推开门回了办公室。
同事小刘看我脸色不对，问咋了。我说没事，打了个哈欠。
“你脸色好难看，”她说，“要不要请个假回去休息？”
“不用，快下班了。”
坐在工位上，我盯着电脑屏幕，一个字也看不进去。
脑子里全是刚才跟大姑姐说的话。我说得够清楚了，她听没听进去，我不知道。但有一件事我确定了——从今往后，我跟她之间那层窗户纸，算是彻底捅破了。
捅破也好。
以前总是小心翼翼地维护着，怕得罪她，怕她生气，怕她说闲话。现在不怕了，最难听的话已经说过了，最难看的脸已经撕过了。还能咋样？
下班回到家，我老公已经回来了。
他看我进门，赶紧站起来：“你给大姐打电话了？”
“打了。”
“咋说的？”
我把电话内容跟他说了一遍。他听完，沉默了好一会儿。
“她说‘当我没说’？”他问。
“嗯。”
“那就是过去了？”
“过不过去我不知道。”我把包放下，换了鞋，“反正我把话说明白了。她要是还想翻旧账，那就翻，我不怕。”
我老公坐在沙发上，手指在膝盖上敲了几下。
“大姐那个人，”他说，“她嘴上说‘当我没说’，心里不一定过得去。”
“过不去就过不去。”我说，“我又不求着她过日子。”
他没再说什么。
那之后的一个星期，大姑姐没再联系我。
家族群里她也安静了很多，以前一天发好几条消息，现在几天才冒一次泡。婆婆倒是跟往常一样，偶尔发个养生链接，发个搞笑视频。
我以为这事就这么过去了。
可我低估了大姑姐的韧性。
周五晚上，我老公接了个电话，是大姑姐打来的。他躲到阳台上接的，说了大概二十分钟。
我在客厅里陪孩子看动画片，余光看见他在阳台上走来走去，手势很大，声音压得很低，偶尔有一两句飘进来——“不是那个意思”“你听我说”“妈都知道了”。
等他挂了电话进来，脸色不好看。
“咋了？”
“大姐说，下周家庭聚会，去她家吃顿饭，把这事说开了。”
“说啥？”
“就……分钱的事。”
我手里的遥控器啪地摔在地上了。
“还分？我不是说清楚了吗？”
“她说不是分钱，就是一家人坐在一起聊聊，把事情说开，以后好相处。”我老公坐到沙发上，搓了搓脸，“二姐三姐也去。”
“我不去。”
“媳妇……”
“我不去。”我说，“我跟她说得够清楚了，没啥可聊的。她要聊，她自己聊，我不奉陪。”
“你这样……她更觉得你理亏。”
“我理亏？”我声音一下子大了起来，“我理亏什么？你说，我理亏什么？”
孩子被我的声音吓了一跳，回头看我。我赶紧收住，冲他笑了笑：“妈妈没事，你看电视。”
我压低声音，对我老公说：“我不去。要去你自己去。”
他看着我，嘴唇动了几下，最后说：“那我自己去。”
星期六，他一个人去了大姑姐家。
我在家带孩子，给他洗衣服，拖地，做饭。表面上啥事没有，心里七上八下的。
下午三点多，他回来了。
进门的时候，脸色很平静，看不出高兴还是不高兴。
“咋样？”我问。
他换了鞋，坐到沙发上，重重地叹了口气。
“大姐今天态度挺好，”他说，“做了一桌子菜，二姐三姐也去了。吃饭的时候，她主动提了那事，说她那天说话不合适，让我给你道个歉。”
我愣了一下。
“她道歉了？”
“嗯。”他说，“她说她就是一时嘴快，没想那么多。还说以后家里有事大家一起商量，不让她一个人说了算。”
我看着我老公的脸，想从他表情里看出点什么。
“还有呢？”
“还有……”他犹豫了一下，“她说那九万块钱的事就算了，她不计较了。但她希望以后家里有啥大情小事，账目能公开透明，谁也别藏着掖着。”
我笑了，是那种苦笑。
“她不计较了？”我说，“她有什么资格计较？那钱本来就是我的，她说不计较，好像是她大度让给我似的。”
“她就是那个意思……”
“她就是那个意思。”我学着他的语气说了一句，站起来，“你大姐这个人，永远都是对的。她说分钱，就得分；她说算了，就算了。从头到尾，她从来没觉得自己错了，她只是觉得‘算了’。”
我老公张了张嘴，又闭上了。
“她还说啥了？”
“还说……”他低着头，“还说下次爸的寿宴，她想一起办。三家合伙，费用平摊，礼钱平分。”
我站在客厅中间，看着墙上挂的全家福，突然觉得那照片里的人都很陌生。
“你咋说的？”我问。
“我说回来跟你商量。”
“不用商量。”我说，“你告诉她，以后爸的寿宴，她不办我办。她要是想合伙，那就按我的规矩来——谁办谁收礼，费用自理。她要是不乐意，那就各自办各自的，各收各的礼。反正爸一年只过一次生日，我不信她能办两回。”
“媳妇……”
“你要是觉得我说得不对，你就去跟她合伙，我不拦着。”我看着他，“但你记住，到时候别拿我的钱去填你大姐的窟窿。”
他不说话了。
我转身去了厨房，拧开水龙头洗菜。
水哗哗地流着，我盯着水里的青菜叶子，眼眶发酸。
大姑姐今天这顿饭，是场鸿门宴。
她知道自己硬要分钱分不到了，就换了个路子——不提分钱了，提“合作”。她想把我拉到她的规则里，让我按她的规矩办事。
什么“账目公开透明”，什么“费用平摊礼钱平分”，听起来公平合理，可账本在她手里，她怎么写，我怎么知道？
她连自己亲妈的寿宴礼金都敢私下截留，跟她合伙，我连骨头渣子都不会剩下。
我把水关掉，把菜放在案板上，一刀一刀地切。
刀落在菜板上，笃笃笃的，每一下都很用力。
我老公站在厨房门口，看着我的背影，半天没说话。
“媳妇，”他终于开口了，“我信你。”
我手里的刀顿了一下。
“以后大姐说啥，我不替她传话了。”他说，“你有啥想法，你直接跟她说。我嘴笨，说不到点子上，反倒坏事。”
我没回头，但我鼻子酸了。
“行了，”我说，“吃饭吧。”
那天晚上，孩子睡了以后，我一个人坐在阳台上。
手机震了一下，是二姑姐发来的消息：“弟妹，今天的事你别往心里去。大姐那个人就那样，你跟她较真你就输了。”
我看着这条消息，打了几个字又删了，删了又打，最后还是没回。
窗外不知道谁家在放电视，声音开得很大，听不清在播什么，只听见一阵一阵的笑声。
我想起公公寿宴那天，我坐在鸿宾楼的包间里，记账本上写满了名字和数字。阳光从窗户照进来，照在账本上，那些数字亮闪闪的。
我那时候想，这些钱是公婆的面子，是亲戚的情分，是一家人和和美美的见证。
现在我才知道，在一本账面前，和和美美就是个笑话。
我站起来，回到屋里，从抽屉里翻出那个记账本。
翻开第一页，上面写着日期、事由、宾客名字、礼金金额。每一笔都写得工工整整，清清楚楚。
我看了几页，把本子合上，放回了抽屉最里面。
这本账，我留着了。
不是为了秋后算账，是为了提醒自己——
有些人，你把账算得再清楚，她也不会满意。因为她的账本上，压根儿就没有公平两个字。
第八章 · 日子还得过
那之后的日子，反倒清净了。
大姑姐没再提分钱的事，群里也恢复了往日的热闹。她发做菜的视频，发孙子的照片，发旅游的风景，该笑笑，该闹闹。我也跟着点赞，跟着回几个表情包。面上的功夫，谁不会做呢？
可有些东西，跟以前不一样了。
以前逢年过节，我都是主动张罗的那一个。买菜、做饭、安排座位、照顾孩子，忙得脚不沾地，还要笑脸迎人。现在我不张罗了，谁爱张罗谁张罗。
以前婆婆打电话说“家里来客了，你回来帮个忙”，我二话不说请假就回去。现在我会问一句“大姐回去吗？二姐三姐回去吗？”要是只有我一个人回去伺候一大家子，我就找个理由推了。
不是赌气，是想通了。
这个家里，我不是唯一能干活的人。以前我把自己当成了顶梁柱，其实在别人眼里，我就是个方便使唤的人。
使唤顺手了，就忘了我也得上班，我也得带孩子，我也有累的时候。
七月底，公公生日又到了。
今年不是整寿，家里人商量怎么办。大姑姐在群里说，今年简单点，在家吃顿饭就行。二姑姐说她负责买菜，三姑姐说她负责做两个菜，我老公问我咋办，我说：“我出五百块钱，不参与安排了。”
他在手机那头沉默了几秒，打了个“好”字发出去。
大姑姐回了个“收到”，没多说别的。
公公生日那天，我们去了婆家。大姑姐提前到了，正在厨房里跟婆婆忙活。二姑姐在客厅陪公公说话，三姑姐还没来。
我进了厨房，问婆婆：“妈，需要我帮忙吗？”
婆婆看了大姑姐一眼，大姑姐笑着说：“不用不用，今天就几个菜，我跟妈忙得过来。你去坐着吧。”
我没推辞，转身出了厨房。
这在以前是不可能的。以前不管别人怎么说，我都会抢着干活，好像不干活就是偷懒，就是不懂事。
现在我懂了，人家说不用，那就是真不用。你要是非抢着干，人家不但不领情，还会觉得你碍事。
三姑姐来了，进门的时候脸色不太好。我问她咋了，她说店里最近生意差，好几天不开张了。
“你那个店位置偏，不好做。”我说。
“谁说不是呢，”她叹了口气，“可房租还得照交，一个月三千多，压得我喘不过气。”
我想了想，问她：“要不要我借你点钱周转一下？”
她愣了一下，看了我一眼：“你有钱？”
“上次爸寿宴收的礼钱，还剩一些。”我说，“你要是急用，先拿去。”
三姑姐的嘴唇动了几下，眼眶有点红。
“弟妹，”她的声音有点发哽，“上次大姐说分钱的事，我没掺和，你知道吧？”
“我知道。”
“我从来没想过要分你的钱。”她说，“那是你该得的，谁也没资格要。”
我拍了拍她的手：“我知道，别说这些了。”
三姑姐借了我两万块钱，我说不着急还，啥时候有了啥时候给。她在借条上按了手印，我本来说不用的，她非要按。
吃饭的时候，一大家子围坐在一起。
公公今天心情不错，喝了两杯酒，话多了起来。他说起年轻时候的事，说当年在村里当支书，修路、打井、建学校，那时候的人多团结，一家有事全村帮忙。
“哪像现在，”他摇摇头，“亲兄弟姐妹都算来算去的。”
大姑姐夹菜的手停了一下，又继续夹。
婆婆在旁边打圆场：“说那些干啥，吃饭吃饭。”
公公看了大姑姐一眼，又看了我一眼，端起酒杯喝了一口，没再说话。
我低着头吃菜，没接这个话茬。
有些话，心里有就行，说出来就没意思了。
吃完饭，我帮婆婆收拾碗筷。厨房里只有我们两个人，水龙头哗哗地响。
“妈，”我说，“爸是不是知道那事了？”
婆婆正在洗碗，手里的碗在水里转了两圈。
“你爸不傻，”她说，“他都清楚。”
“那他……”
“他不想管。”婆婆把碗放在沥水架上，“他说儿女的事，管不了，管了也是错。”
我没说话，把擦好的盘子放进碗柜。
“妈，你是不是也觉得我做得不对？”我轻声问。
婆婆转过身，看着我。她的眼睛里有水光，不知道是洗菜溅的，还是别的什么。
“我没有觉得你做的不对。”她说，声音很低，“我就是觉得，一家人闹成这样，我心里不好受。”
“我也不好受。”我说，“可我没办法。大姐非要算账，我只能跟她算。我要是不算，她就得寸进尺。”
婆婆叹了口气，转过身继续洗碗。
“你跟大姐不一样，”她背对着我说，“你是个实诚孩子。你大姐……她太精了，精得过了头。”
我看着婆婆的背，瘦瘦的，肩膀有点佝偻。
“妈，我没怪你。”我说，“我知道你为难。一个是你闺女，一个是你儿媳妇，你谁都不想得罪。”
婆婆没说话，肩膀微微抖了一下。
我走过去，拿起抹布，把灶台擦了一遍。
两个人谁也没再说话，厨房里只有碗碟碰撞的声音和水流的声响。
从婆家出来的时候，天色还早。
我老公说带孩子在楼下玩一会儿再走，我就一个人站在单元门口等着。
六月的尾巴上，天热得不讲道理。树上的知了叫得声嘶力竭，一声接一声，像在跟谁较劲。
孩子在小花园里跑来跑去，我老公跟在后面，弯着腰护着他，生怕他摔了。
我看着他们父子俩，突然觉得，这才是我的家。
不是什么婆家娘家，不是谁的闺女谁的儿媳妇，是这个男人和这个孩子，以及我们三个人住的那套小房子。
外面再大的风浪，关上门，就是我们自己的日子。
手机震了一下，是二姑姐发来的消息：“弟妹，刚才三妹跟我说，你借了她两万块钱？”
我回了个“嗯”。
“你傻呀，”她发了个惊讶的表情，“她自己都说了店里生意不好，你还借给她，啥时候能还你？”
“不着急，她啥时候有啥时候还。”
“你就是太实诚了，对谁都掏心掏肺的。”
我看着这条消息，笑了一下。
实诚就实诚吧，改不了了。
可我宁愿实诚，也不想学大姑姐那套算计。算来算去的，钱是多了，可人情没了，亲情淡了，到最后除了钱还剩啥？
我把手机收起来，朝孩子走过去。
“妈妈！妈妈！”他跑过来抱住我的腿，满头大汗，“爸爸说带我去买冰淇淋！”
“行，去吧。”我蹲下来给他擦了擦汗，“少吃点，吃多了肚子疼。”
他拉着我老公的手，蹦蹦跳跳地往小区超市走。我老公回头看了我一眼，笑了笑。
我也笑了笑。
日子就是这样，有好的时候，有坏的时候，有让你心寒的时候，也有让你暖和的时候。
那些让你心寒的人和事，不会因为你不去想就不存在了。可你也不能天天想着它们，想多了，日子就没法过了。
我就是个普通人，没啥大本事。这辈子最大的心愿，就是把自己的小日子过好，把孩子养大，把该尽的孝心尽到。
别人的账本，我管不了，也不想管了。
晚上，孩子睡了。
我坐在阳台上，手里拿着那个记账本，翻到最后一页。
上面写着公公寿宴的总账——收入十一万五千，支出两万六千，结余八万九千。
八万九，存银行了，还剩六万九。借给三姑姐两万，还剩下四万九。
这四万九，我打算留着。留着给孩子交学费，留着还车贷，留着给家里添置点什么。
这是我应得的，我不亏心。
我把账本合上，放回抽屉最里面。
抽屉里还有别的东西——孩子的出生证明，结婚证，房产证。都是些要紧的东西，平时不怎么翻，但知道它们在那儿，心里就踏实。
关上抽屉的时候，我看见最底下压着一张照片。
是我们结婚时拍的，我跟老公站在老家门口，穿着大红喜服，笑得很傻。
那时候多简单啊，嫁进这个家，以为只要好好过日子，就能和和美美一辈子。
现在想想，是我太天真了。
可天真也没什么不好，至少那几年，我是真心实意地高兴过。
我把照片又塞回了最底下。
阳台上的风吹过来，带着楼下花园里的栀子花香。
我想起第一章开篇那会儿，我坐在鸿宾楼的包间里算账，手指头按着计算器，看着屏幕上跳出八万九的数字，手都在抖。
那时候的我，又高兴又不安。高兴的是手头终于宽裕了些，不安的是觉得这钱拿得不踏实。
现在踏实了。
不是因为这钱落袋为安了，是因为我想明白了——我拿这钱，拿得光明正大，问心无愧。
谁要是再拿这事说道，我一个字都不会再解释。
解释过了，听不进去是她们的事。
我把阳台的门关上，走进卧室。
老公已经躺下了，手机还亮着，人在打呼噜。我把他手机拿过来放在床头柜上，给他拉好被子。
窗外不知道谁家的猫叫了一声，很轻，在夜里听得特别清楚。
我关灯，躺下。
明天还要上班，还要接送孩子，还要过日子。
日子嘛，不就是一天天过出来的。
好也过，歹也过，哭也过，笑也过。
我闭上眼睛，听见隔壁房间孩子翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。
那声音小小的，软软的，像一缕棉花，把心里那些疙疙瘩瘩的地方，都填平了。
（全文完）
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