最近，美国海军学会（USNI）似乎特别关注解放军海军的历史战例，刊载关于一江山战役的论文后，又发表了关于西沙海战的获奖论文。
按照USNI的说法，两场战役都是解放军实施两栖作战的战例之一，可用于全面评估解放军海军及陆战队的经验教训。
这篇USNI网站刊载的文章，已获得美国海军学会历史作文比赛二等奖，作者是美国军事学院学员布兰登·H·陈，从名字看很可能是一名华裔或越南裔。从文章内容看，不少细节采用了中国国内的资料。
文章指出，1974年的西沙海战是解放军历史上最近的一次两栖作战，可以为未来可能的印太局势提供有力的见解。尽管战斗发生于50多年前，但是全面评估这场海战能为解放军海军及海军陆战队所汲取的重要经验教训提供启示，这些经验可应用于未来台海或南海突发事件。
文章首先叙述了西沙海战的背景：西沙群岛位于南中国海，距离中国海南岛186英里以南，距离越南约300英里。这些岛屿分为北部的宣德群岛，由中国控制，文章宣称南部的永乐环礁当时由南越当局控制（实际只占据了珊瑚岛）。
1973年11月，南越海军与进入永乐群岛的中国渔船爆发冲突。1974年1月14日，南越海军出动舰艇和陆战队，占据了永乐群岛的甘泉岛和金银岛，并推倒了岛上插挂的中国国旗。随后几天，中国海军与南越海军的舰船同时抵达甘泉岛（美方称为罗伯特岛）附近。
南越方面的舰船，包括了驱逐舰“李常杰”号、护卫舰“陈平仲”号和“陈庆瑜”号以及扫雷舰“怒涛”号。中方则拍出了271号、274号
281号和282号猎潜艇，以及389号和396号扫雷舰。由于通讯问题，281号和282号猎潜艇未能在1月19日早晨战斗打响时进入战场。
南越方面将舰艇分为两队，“李常杰”号和“怒涛”号从北方接近中方舰艇以及中方控制的广金岛，“陈庆瑜”号和“陈平仲”号则从南方接近。中方389和396号扫雷舰尾随“李常杰”号和“怒涛”号，271号和274号则监视“陈庆瑜”号和“陈平仲”号。
19日清晨，“李常杰”号、“陈庆瑜”号和“陈平仲”号分别派出登陆部队，攻击广金岛上据守的中国民兵部队，但是未能成功，被迫带着轻微伤亡返回舰艇。
文章称，由于南越海军无法在陆地和海上迫使中方舰艇撤退，因此南越舰艇重新编队，向中方舰艇首先开火。南越军舰开火第一个目标就是中方舰艇的舰桥，274号猎潜艇的政治委员当场战死，389号扫雷舰因火灾和海水涌入舰体而受到重创。
中方舰艇编队立即冲向南越舰队，由于对方舰艇体积更大、火力更强，因此中方的轻型舰艇试图迅速拉近距离，削弱敌方火力优势，同时瞄准南越军舰的指挥控制节点。
混战中，南越“怒涛”号弹药库严重受损，舰长阵亡，被困在战斗海域，而“李常杰”号、“陈庆瑜”号和“陈平仲”号逃离战场。中方389号由于舰况不佳，被迫搁浅在琛航岛（美方文章称为邓肯岛）。281号和282号猎潜艇当日下午抵达现场，对“怒涛”号进行了最后打击。
解放军获得海战胜利后，迅速派出三支两栖编队出击，这些编队由正规解放军步兵和民兵混合组成，并由巡逻艇护航，以巩固永乐环礁的战果。这些编队迅速占领了珊瑚岛、甘泉岛和金银岛，整个西沙群岛最终置于中国控制之下。
美方文章称，海战中南越的“怒涛”号扫雷舰沉没，“陈庆瑜”号护卫舰重创，“陈平仲”号护卫舰和“李常杰”号驱逐舰重度受损，超过100名越南人员伤亡，48人被俘，其中包括一名美国联络官。
中方资料称，中国海军阵亡18人，受伤67人，389号扫雷舰失去战斗能力，271号、274号和396号受伤，南越方面则宣称271号也被“击沉”。
战斗结束后，南越方面试图对西沙群岛发起反攻，中国方面也做好应对准备，部署护卫舰和潜艇进入战区，并加强了驻军。南越向美国第七舰队求助但遭到拒绝，南越还考虑派出空军轰炸岛屿，但看到中方严阵以待最终选择了放弃。
美方文章指出，西沙海战对中国和越南都带来了丰富的经验教训，这些教训体现在两国处理当今海洋事务的方式上。文章认为，尽管海战取得了胜利，但是解放军的表现仍有许多不足之处（文章称为Rough Performance，粗糙的表现），而且早些年得出的一些经验总结也令人质疑。尽管如此，西沙战役为解放军未来的“三战”（舆论战、心理战、法律战）和军民融合战略都提供了早期预览，同时为海军陆战队的组建奠定了基础。
相比之下，南越的失败教训也通过记忆传承给了当今的越南社会主义共和国。美方文章认为，这些教训同样可以推广到其他南海声索国。
美方文章认为，越南人在这场海战中的表现非常糟糕，而越方反事实的说法层出不穷。例如“南越没有将舰队分为两部分”、“没有冲向中方舰艇”以及其他假设成立，就可以“击败中国人”。越方却忽视了解放军专注于如何战胜优势装备的对手，而己方却存在指挥系统缺陷，而且战斗中暴露了一系列低效问题。
美方文章指出，解放军将战斗胜利归结为指挥官的战术智慧，以及水兵们的英勇气概。对于解放军而言，这场战斗只是决心和智慧如何推动弱小部队取得胜利的又一个例证。美方文章认为，这个“大卫对歌利亚”的错误经验总结，最终在1979年被中越战争的教训打破，解放军最终意识精神力量无法替代火力和训练的重要性。
美方文章重点指出，中国海军在西沙海战中的一个显著表现是政治考量，尤其是将“先发制人”这个战术决策故意让给了越南人。这样一来，中国可以相当确定南越不会获得美国的外部援助，因为从技术上讲中国并非该场景中的“侵略者”，否则美国的外交地位将受到损害。
美方文章认为，从这个角度看，这些军事外交操作正是中国“三战”战略的前身。中国结合舆论与心理和法律战，依靠合理否认和外交技术细节，孤立对手免受第三方援助。
同时，西沙战役也是军民融合的早期展示。战斗开始前以及解放军整编阶段，解放军利用民兵部队协助作战行动。交战中，南海水产公司的渔船402号和407号积极参与了行动，这些拖网渔船最初报告了越南船只的存在，并在战斗期间向上级指挥部更新情报。此外，这些拖网渔船还负责将民兵送到永乐环礁的防御阵地，并协助389号扫雷舰抢滩搁浅，避免了沉没。
文章认为，中国还加大对滚装船只的投资，充分利用民用舰船与军用运输船配合，快速部署旅级部队实施两栖登陆，解放军发现整合军民资源以增强能力并隐蔽行动非常有用。
不过文章还指出，尽管西沙群岛战役及1988年的南沙战役证明了解放军能够在沿海环境中投射力量，但表现平平也让高层曾意识到了组建海军陆战队的必要性。虽然运送民兵和陆军部队十分方便，但面对人数劣势、防守西沙群岛阵地的南越军队，这些部队并未达到预期的效果。随后，一支轻便且具有战略机动性的部队诞生。
冲突的另一方，越南也从这场战斗中汲取了经验教训，指导其当前的海上战略。显然，外交必须伴随任何南海主张的争议——既防止无法控制的升级，也为提供一定程度的自主权，因为盟友和伙伴在越南需要时未必能依赖其援助。同样明确的是，越南至少需要一定程度的海上控制能力，越南不仅能阻止对手阻挡南海地势的通道，还能主动保障其本土安全。
美方文章最后指出，虽然西沙海战发生在半个多世纪前，但它对南海安全动态的影响不容小觑。目前中国已有效控制了西沙群岛、南沙群岛大部分地区以及黄岩岛，正在稳步形成海上三角，能够在南海充分发挥海上领域感知能力。文章作者认为，需要认真审视西沙海战等战役，不仅要洞察中国作为潜在对手的情形，还要帮助美国在该地区的盟友和伙伴维护所谓的国际秩序。（作者：陶慕剑）
热门跟贴