刘备白门楼观看热闹，意外得罪许多人，险些与吕布一同被处死，悔恨当时不该前去！
建安五年正月的清晨，徐州下邳城外仍飘着酒味与焦烟，曹操的中军大帐却已开始清点缴获的兵器。城破不过半日，俘虏一批又一批送往白门楼，胜者必须立即决定败者的命运，犹豫就是给动荡留下缝隙。
攻城大战前后，曹操手里最头疼的并不是吕布，而是吕布麾下那支被称作“陷阵营”的精卒。七百人破万军的传闻在兖州时候就烙进曹操记忆，高顺是这支兵马的灵魂。一旦纵容这样的顽强部队四散为寇，后方补给线即刻不稳，所以第一个被押上堂的便是高顺。
高顺双臂被反绑，仍挺得笔直。曹操问他是否愿降，他只回答一句：“主亡，我亦亡。”再无多言。幕僚低声议论这是真忠勇还是顽固，曹操没有再追问，刀起声落。血迹溅到阶砖，那一瞬间，随军的降卒已心知肚明：对旧主毫无保留的忠诚，在此刻等同于死刑。
紧接着是陈宫。昔日在兖州营帐里，陈宫曾与曹操同被称“义士”，今日却要分出生死。曹操希望利用旧交情劝降，他温声道：“公台何苦与逆命俱灭？”陈宫冷笑：“明公若真怜才，请勿连累我母妻。”一句话既给自己留了决绝，也给曹操留下做仁政的舞台。处决陈宫后，曹操立即命护送其家眷赴许都，示范“杀其身、全其家”的规矩。
吕布被拖到阶下时，白门楼上风声突然大作，旌旗猎猎，似在催促最终判决。吕布先向曹操自辩，再转头望向刘备，声音带着颤抖：“玄德兄，昔日共守小沛，今日还望援手。”刘备沉默片刻，轻叹一句：“丁建阳与董卓的旧事，想来公台已言明。”他没有再说下去，却已表了态：这匹“人中吕布”若再被放生，恐怕天下无宁日。
曹操转身问：“安之若何？”刘备微微拱手，含糊回应，“留之不祥。”短短四字，比长篇劝说更有力量。吕布失望地闭上眼，兵士把粗缆往梁上抛，风声掠过木梁，脚尖离地的瞬间，他那柄方天画戟也随历史坠入尘埃。
张辽是最后被押来的。与高顺、陈宫的沉默或抗辩不同，他先狠狠瞪了吕布，脱口而出一句：“此等反复之人，何面目再求活路！”曹操抬手示意停杀，转而问他：“你可愿为国家效力？”张辽毫不犹豫：“但凭丞相驱策。”一句话撕开生与死的分界线。帐外关羽担心曹操演双簧，低声提醒刘备，刘备却看见曹操已收剑入鞘，暗自松了口气。
白门楼公审就此落幕。高顺的死清除了顽固战力，陈宫的家眷安置成了招降广告，吕布的处斩为各路诸侯敲响警钟，而张辽的存活则在几年后于逍遥津大放异彩。曹操用一次血淋淋的示范，让徐州新附之众明白：忠诚若投错主便换不回命，审时度势才有生机。刘备也从旁窥见了强权之下的生存法则——乱世里，决定自己命运的往往不是情分，而是那把随时能落下的刀。
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