你敢信吗？战国开局的第一号天胡选手，不是后来统一天下的秦国，也不是第一个称霸的魏国，正是三家分晋时分赃最多的赵国。当年分家完毕，赵国拿到的地盘最广位置最好，韩魏两家加起来的硬实力都比不过他，所有人都默认赵国会是接下来的中原霸主。结果谁也没想到，不到一百年，赵国就混到国君都不敢称王，连周边小国都能上来踹一脚，活成了七雄里最憋屈的存在。
春秋中期开始，赵家就是晋国权力核心的话事人，赵盾执政二十多年，晋国军政大权全握在他家手里，这份积累韩魏根本比不了。后来出了赵氏孤儿的事，赵家几乎被灭门，最后靠着韩氏帮忙，赵武重新接过家业，反倒练出了刻骨的危机意识，还把大本营迁到晋阳，一门心思经营北方。
到三家分晋前夕，赵家的地盘已经从晋国北部延伸到太行山以东的邯郸，面积比韩魏加起来还大。灭智氏的时候，赵家出的力最多，又是赵襄子主持分赃，自然拿走了最大最好的一块。史记明明白白记着，当时三晋里赵国最强，魏国土地零散像插花，韩国只有一小块地盘，根本没人把他俩当对手。
谁能想到，拿了王炸的赵国，刚开局就踩错了所有点。魏国刚立国不着急抢地盘，先闷头搞李悝变法，把农业军事人才体系全梳理一遍，家底攒厚了才出来扩张，一出手就把秦国压得抬不起头。赵国倒好，刚立国就急着开疆拓土，今天打鲜虞明天攻中山，看起来势如破竹，其实全是无根的浮萍。
没有变法打底，经济跟不上，人才也留不住，扩张全靠过去攒的老本，老本哪禁得起一直造。扩张太快还把周边国家全得罪了，没多久韩魏齐燕四个凑到一起要收拾赵国。虽然最后靠着张孟谈摆平了危机，但扩张的势头直接被掐断，第一次发展瓶颈就这么来了。
赵国衰落最关键的坑，其实是卡在腹地的中山国。这个不大的千乘之国，硬生生把赵国南北两块领土切成两段，南边邯郸北边代地，来往只能走崎岖小路，真出事根本没法快速调兵。更妙的是中山国不富庶，地形又复杂，齐燕这些大国根本没兴趣抢，赵国安安稳稳吞了也没人会干涉，这就是送到嘴边的肉，赵国偏偏没下嘴。
赵国一门心思盯着中原的卫国，觉得拿下富庶的卫国就能踏进中原核心，一步登天。想法本身没毛病，但时机和路子全错了，卫国早就抱上魏国的大腿，打卫国就是直接打魏国的脸，这不纯纯找虐吗。为了求魏国帮忙打中山，赵国还把智地割给了魏国，智地就在魏国都城边上，本来是赵国压在魏国心口的一块石头，交出去就等于把压制魏国的筹码扔得一干二净。
魏国拿了智地，转头花三年灭了中山，魏国本土和中山之间隔着赵国，等于魏国反过来把赵国夹在了中间。就这么着，三晋老大的位置直接从赵国换到了魏国，整个战国初期的格局就此定了。后来三晋跟着魏国一起对外扩张，打赢了分好处，韩国魏国都捞了不少地盘，就赵国啥也没拿到，直接错过了战国初期最好的扩张窗口。
赵国不死心，还是咬着卫国不放，一口气拿下七十多座城邑，风头一时无两。结果卫国立刻找魏国出头，魏国齐国联手出兵，直接打破赵国苦心经营的刚平城，一路打到赵国核心城市中牟城下。赵国最后还是找楚国帮忙才解了围，啥好处没捞着，还损兵折将，白白消耗了国力。
这边刚挨完揍，中山国趁机在齐国支持下复国了，齐国还给中山送工匠建都城，就是要留这么个钉子扎在赵国肚子里，让赵国永远不得安生。赵国刚打完大仗筋疲力尽，跟中山打了好几仗，原本属于赵国的要地还握在中山手里，赵国连夺回来的力气都没有。后来著名的围魏救赵，所有人都记得齐国赢了庞涓，很少有人提，赵国邯郸被魏军占了整整两年，最后签了屈辱的盟约才换回邯郸，这本来就是赵国的惨败。
再后来，中山国靠着齐国撑腰，都敢引水围赵国的鄗城，差点把城攻破，堂堂万乘大国被千乘小国欺负成这样，赵国君臣把这件事叫鄗事之丑，实打实的奇耻大辱。赵武灵王刚即位，齐国就打过来，赵军惨败，将领韩举被俘虏，没过两年秦国又打过来，接连夺走赵国城池，俘虏赵国将领，北边胡人也经常过来劫掠，整个赵国就是个四处漏风的破房子。五国相王的时候，各国国君都纷纷称王，赵武灵王偏偏说国家太弱，我不敢称王，这份落魄，放在战国七雄里真的找不出第二个。
很多人说赵国弱是因为宫廷政变多，其实真不是那么回事，那些政变大多是宫廷内部抢权力，没爆发大规模内战，对国力的损耗其实很有限。赵国弱根子上就是连续的战略错误，叠加上经济基础太薄，一步步掉进了越弱越打不了，越打不了越弱的死循环。放着心腹大患不解决，非要盯着别人的地盘撞南墙，错过了最好的发展窗口，只能一步步往下滑。
直到十五岁接下烂摊子的赵武灵王，才给赵国找到了破局的路。他看明白问题出在军队身上，中原传统的步兵车战机动性太差，根本应付不了赵国四面皆敌的局面，必须改成骑兵骑射才能打。满朝文武都反对，说穿胡服丢祖宗的脸，他根本不管，自己先穿胡服上朝，硬推着改革落地。刚好那时候秦国内乱争君位，没空对外用兵，给了赵国难得的改革窗口。
改革的效果来得特别快，没几年赵军就压着中山打，一步步蚕食，最后彻底灭了中山，困扰赵国一百多年的腹心之患终于解决，南北领土连成一片，战略空间一下子打开。赵国又趁机向北开拓，拿下了林胡楼烦的上千里土地，把疆域推到了河套地区，一下子成了能和秦国掰腕子的强国。
可惜历史不给人补课的机会，魏国李悝变法的时候赵国在瞎折腾，等赵国靠胡服骑射翻身，秦国早就完成了商鞅变法，制度经济人才全方面碾压赵国。赵国只有军事拖起来了，根基还是太薄，长平一战举全国之力和秦国决战，最后还是输了，四十万降卒没了，赵国再也爬不起来。这场败局其实早在一百五十年前，赵国一次次错选的时候就已经注定了。
参考资料：史记 赵世家
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