你知道1955年授衔时，职位最高的开国中将是谁吗？同批的国防部副部长里，其他人不是大将就是上将，唯独他是中将，背景更是让很多人惊呼想不到。今天咱们就来讲讲这位传奇人物廖汉生的故事。
1955年我军举行第一次授衔仪式，上将里有不少特殊人物，比如离开军队当四川副省长的阎红彦，还有唯一的准兵团级上将贺炳炎。贺炳炎大家都熟，他的老搭档就是廖汉生，当年授衔的七个国防部副部长里，就廖汉生一个开国中将，说他是职位最高的开国中将，一点不掺水。
廖汉生1911年生于湖南桑植，提到桑植第一反应就是贺龙元帅的老家，巧的是廖汉生他爸廖兰湘，本来就跟贺龙是旧相识。廖汉生七岁那年，贺龙带着队伍路过他家所在的樵子湾，兵荒马乱的年月，大人小孩见了军队都躲，唯独廖汉生站在路边直勾勾看队伍。
贺龙觉得这小孩有意思，就停下来跟他聊天，一问才知道这是自己副官廖兰湘的儿子。贺龙越看越喜欢这孩子沉稳的性子，加上跟廖兰湘关系好，当场就动了做媒定亲的念头。没几天，贺龙就约着廖兰湘带儿子来县城，敲定了廖汉生和自己二姐贺戊姐女儿肖艮艮的娃娃亲。
没过几年，廖兰湘在军中病逝，贺龙主动扛起了照顾廖家的担子，还出钱资助廖汉生读书。廖汉生一直记着贺龙的恩情，受他的影响，毕业后没多久就投身革命了。1928年在贺家主持下，廖汉生和肖艮艮正式成婚，贺龙也就顺理成章成了廖汉生的舅舅。
婚后才一个月，当地革命形势突变，贺龙要带着队伍转移。廖汉生想跟着大部队走，贺龙和贺戊姐都没同意，让他留下来跟着贺英贺戊姐打游击。廖汉生就跟着游击队在湘鄂边区坚持斗争，没粮食就采野果喝山泉，硬靠着一股子韧劲给红军守住了这块根据地。
到了1933年5月，意外发生了，因为叛徒出卖，游击队的驻地向家屋场遭到敌人偷袭。当时大部分游击队员都回家忙农事，根本没防备，驻地很快就被敌人攻破了，只有一个队员突围出来搬救兵。
廖汉生得到消息，马上召集附近的赤卫队员赶过来，打退了敌人，可贺英、贺戊姐这些游击队领头人都已经遇害了。后来贺龙派大部队会合，给牺牲的同志报了仇，剩下的赤卫队员全都编入红七师，廖汉生也在这时候入了党，成了红三军的政工干部。
1935年11月，红二、六军团准备开始长征，肖艮艮得到消息，搀着廖汉生的母亲，带着儿子赶来送行。一家人哭着告别，那时候兵荒马乱，谁也不知道这一别下次见面是什么时候。这一晃就是十多年。
1941年，廖汉生离开前线到延安学习，趁着有空就去看望舅舅贺龙。当时给贺龙当警卫员的是肖艮艮的弟弟肖庆云，他见到姐夫，才说出了压了多年的消息。
当年红军长征走后，苏区遭到敌人残酷镇压，肖艮艮被敌人抓走之后就没了音讯，估计早就遇害了。廖汉生听到这个消息，伤心了好久，贺龙看着也不好受，就和夫人薛明商量，想着给廖汉生再张罗一门亲事。
经过大家撮合，廖汉生认识了在政治研究室工作的杨白琳。1943年10月，两人办了个简单热闹的婚礼，新房还是朋友腾出来的窑洞。当时不少领导人夫妇都来贺喜，杨白琳的哥嫂杨尚昆夫妇也到场了，贺龙还是以舅舅的身份参加的婚礼。
新中国成立前夕，杨白琳生下第二个女儿，巧的是，同一天廖汉生刚好和老搭档贺炳炎解放了西宁，算得上是双喜临门。新中国成立后，廖汉生主持青海的建设工作，他直接让妻子把孩子接到西宁，一家人就在这里安了家。
领导都带头定下心扎根青海，各级干部也就放下了顾虑，跟着安下心建设新家园。经过几年的建设，青海的经济慢慢恢复发展，廖汉生接到命令去南京军事学院学习，杨白琳也跟着去南京师范大学进修，一家人这才搬到南京生活。
新中国成立后这么多年，廖汉生历任两届全国人大副委员长，已经是副国级领导人了。而他的大舅哥，也就是杨白琳的哥哥杨尚昆，后来成就更高，当选为国家主席，成为正国级领导人。
说起来廖汉生这一生，跟着革命走过来，从打游击的年轻人成长为开国中将，本身就是一部活的革命史。一家子出了这么多为国家做贡献的人，真的太让人佩服了。
参考资料：解放军报 授衔时职位最高的开国中将廖汉生
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