代理司法部长托德·布兰奇上周签署了一份近18亿美元的基金文件，名义是补偿那些声称遭受"政治迫害"的特朗普盟友。这笔钱的用途很快引发轩然大波——其中包括向2021年国会山冲突中被定罪的人员支付赔偿。

共和党参议员米奇·麦康奈尔直接开炮："国家最高执法官员要设立一个行贿基金，付钱给袭击警察的人？愚蠢透顶，道德败坏——随你怎么选。"这位前参议院多数党领袖的罕见表态，让布兰奇陷入两头不讨好的尴尬境地。

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布兰奇上个月才从副部长位置扶正。他的前任帕姆·邦迪因未能成功起诉特朗普的政治对手而被撤换，再往前数，杰夫·塞申斯因回避"通俄门"调查被炒，威廉·巴尔则因拒绝支持选举舞弊指控而辞职。司法部长的椅子，在特朗普治下成了高危职位。

布兰奇显然想走一条不同的路。上任两周，他就任命81岁的前里根时代检察官约瑟夫·迪杰诺瓦进驻司法部，专门调查"过去十年执法和情报官员是否合谋破坏特朗普"。紧接着又起诉了前FBI局长詹姆斯·科米。一系列高调动作， loyalty秀得明明白白。

但那个18亿美元的基金把事情搞砸了。布兰奇需要共和党参议员的支持才能获得正式提名，而现在连党内大佬都公开反对。更麻烦的是，民主党人和其他批评者正抓住这个机会，质疑他从未真正摆脱"特朗普私人律师"的身份。

布兰奇本人否认这是在"试镜"司法部长职位。但他在纽约担任联邦检察官的经历、在特朗普"封口费"案中担任首席辩护人的角色，以及他反复声称的"亲眼见证司法系统被武器化"——这些背景让他的否认显得苍白无力。

特朗普的司法部正在经历一场身份危机：到底是维护法治的机构，还是总统的政治工具？布兰奇试图同时满足两种期待，结果可能是两边都不买账。