2026 年 5 月 23 日，据美国《纽约邮报》报道，曾引发全美轰动的普林斯顿弑弟食人案凶手马修・赫特根，已于 5 月 8 日在新泽西州默瑟县监狱的牢房内离世，相关消息由默瑟县检察官办公室于近日正式对外公开，目前官方尚未公布其具体死因。
现年 31 岁的马修・赫特根曾是卫斯理大学足球队运动员，拥有不错的人生履历与优越的成长环境。他自幼在新泽西州汤姆斯河长大，家中豪宅价值 110 万美元（约 780 万人民币），后续全家搬迁至普林斯顿高端的米歇尔缪斯公寓生活，他与弟弟都曾深耕校园足球领域，弟弟更是密歇根大学足球队的主力球员，妥妥校园明星兄弟二人原本拥有光明的人生前景。
悲剧在 2025 年 2 月骤然发生，马修在豪华公寓内突然行凶，手持高尔夫球杆袭击 26 岁的弟弟约瑟夫，随后持刀残忍杀害对方，还做出吞噬弟弟眼球的极端行为。作案过后，他还纵火杀害家中宠物猫。警方赶赴现场后，发现受害者倒在血泊之中，现场遗留一把带血刀具，作案场面十分惨烈。
案发被捕后仅一周，马修就在狱中尝试上吊自杀，侥幸未遂。司法审理过程中，法医心理学家贾尼・皮雷利博士出具专业鉴定，证实马修患有重度精神分裂症。
他长期被诡异幻象困扰，时常自认是耶稣、上帝或敌基督，坚信世界濒临末日，唯有牺牲式谋杀可以救世，其极端思想还受到心理学著作《红皮书》相关内容影响。今年 3 月 19 日，法院最终裁定，马修因严重精神失常，无需为弑弟暴行承担刑事责任。
据悉，马修的心理隐患早在 2021 年定居纽约时就已显露，只是未被及时干预，最终彻底失控酿成惨案。其家人发布的讣告表示，马修本性善良、待人温和，只是晚年长期深陷重度心理疾病的折磨，也曾多次流露悔恨与愧疚。如今这名犯下骇人罪行的凶手离奇狱中死亡，为这起荒诞惨烈的家庭悲剧，画上了充满争议的句号。
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