我叫范晓斌，老家是农村的。
我母亲是一个命比黄连还苦的女人，在生妹妹那年，因为大出血撇下父亲和我们兄妹俩永远的离开了我们，那年我才两岁。
妹妹没有奶吃，父亲每天抱着妹妹求爷爷告奶奶，最后只有好心的刘婶儿会给妹妹吃几口奶。
在我的脑海中，根本不记得母亲长什么样子，我曾无数次想象母亲的模样，却始终拼凑不出一个清晰的轮廓。
家里有一张母亲的黑白照片，父亲总是小心翼翼地将它藏在那个红色的木箱子里面，箱子是母亲的嫁妆。或许父亲是怕我们看到照片时，会哭着闹着要妈妈，又或许他自己也难以直面那段痛苦的回忆。
我九岁的时候，父亲才拿出那张照片，可照片受潮损坏了，早已看不清模样了。
父亲拿着母亲的照片抚摸了一遍又一遍，我们不知道父亲在想什么，但我知道肯定跟母亲有关。
后来父亲进城办事，拿着那张照片去照相馆修复，可损坏的太多了，根本没办法修复，父亲只好失望而归。
母亲走后，父亲不仅要拉扯我和妹妹，还得照顾年迈的爷爷奶奶。
父亲有六个姐姐，他是最小的，也是唯一的一个儿子，在我们当地都是儿子给父母养老，当时爷爷奶奶年纪很大了，身体也不好，父亲为了养活一家老小，每天像个不停转的陀螺，忙完家里又要忙地里的农活，从早到晚，我们几乎看不到父亲坐下来休息。
那个时候，奶奶每天拄着拐棍，踉踉跄跄的走到灶房给我们做饭，爷爷坐在灶膛帮忙给奶奶生火。
后来爷爷奶奶年纪大了，父亲就不让做了，他每天掐着点，忙完地里的活儿就赶紧跑回家做饭。
父亲一开始不会做饭，我们吃了很多次夹生饭。
那时候，村里有不少人都劝父亲再找一个搭伙过日子，可父亲都摇摇头拒绝了，他害怕我们受委屈。
后来我和妹妹去乡镇上上初中了，父亲就在家干农活，伺候病榻中的爷爷奶奶。
奶奶离开那年我上初三，妹妹上初一，奶奶临终前没遭什么罪，睡了一觉就离开了。
奶奶的离开对爷爷打击很大，他仿佛一下子失去了精神支柱，整个人都变得沉默寡言。以往那个总是喜欢坐在门口晒太阳、跟奶奶唠家常的爷爷，自打奶奶走后他总是一个人静静地待在房间里，望着奶奶的照片发呆。
爷爷的身体日渐消瘦，没过两个月，爷爷就跟着奶奶去了。
爷爷走后，父亲仿佛一夜之间又沧桑了许多，但为了我和妹妹，父亲又不得不振作起来。
父亲农忙时在家里种地，农闲时就跟着村里那些进城打工的人去城里挣钱，父亲吃了很多的苦，搬过砖、扛过水泥、在炙热的阳光下搬运过沉重的建筑材料、铲过泥土、抬过钢梁、也扫过街道……，但他从未有过丝毫抱怨。
父亲挣了钱从不舍得给自己买吃的，买穿的，他身上那两件衣服都是母亲在的时候给买的，洗得都有些发白褪色了，袖口和领口也有了磨损的痕迹，可他却总是说缝一缝补一补还能穿，没必要换新的。
看着别人家的孩子穿件新衣服，父亲毫不犹豫的就给我们买了，父亲总害怕我们吃不好穿不好，害怕别人笑话我们。
在我上高二那年，村里王爷爷给父亲介绍了一个对象，也就是我现在的继母，父亲一开始并不愿意，但我和妹妹那时候都很懂事，看着父亲一把屎一把尿把我们拉扯大，吃了太多的苦，他也该为自己而活了。
就这样父亲同意跟继母交往，继母也是个可怜的女人，无儿无女，之前有过一段婚姻，但因为婚后不生育，被男方赶出了家门，继母从那儿以后就再也没有嫁过人。
继母回到娘家就跟她的父母一起生活，后来她的父母去世了，继母的日子也不好过，虽然父母给她留了一间房子，但住久了她的哥嫂便面露不悦之色，言语之间也渐渐多了些埋怨和冷落，让继母在娘家的日子愈发过得小心翼翼。
高二那年暑假，王爷爷带着继母来到了我们家，继母的个头不高，瘦瘦的，走起路来风风火火的，能看得出她做事很干练果断。
继母手里提着一个包，一进门她就从包里掏出来了两根大麻花，摸着我和妹妹的脑袋说：“来，孩子，阿姨给你们拿的好吃的，赶紧吃。”
我和妹妹接过麻花，说了声谢谢阿姨，就撒欢跑到大门口，坐在门槛上咂吧着嘴吃了起来。
父亲笑着说：“这两孩子跟着我吃了不少苦，都十几岁了，吃麻花的次数都能掰着手指头数过来，你看多馋的。”
继母捋了捋鬓角的小碎发，又抿了抿嘴唇说：“你一个大男人能把两孩子拉扯这么大，已经很好了，以后日子会越过越好的。”
那天父亲和继母聊得很开心，他们谁也不嫌弃谁，王爷爷在一旁不停地撮合着他们，妹妹性格大大咧咧的，因为一根麻花就对继母有了好的印象。
妹妹跑进去拉着继母的手说：“阿姨，你能跟我爸在一起过日子不？”
继母的脸“唰”的一下红了，摸了摸妹妹的脸蛋说：“阿姨愿意，就是不知道你爸是怎么想的？”
父亲这时不好意思的挠了挠头说：“你阿姨愿意的话，爸也愿意，你们兄妹俩有意见不？”
妹妹赶忙拉起父亲和继母的手说：“没有，没有，我和哥哥一点意见都没有。”
我也笑着说：“没有的爸，如果你和阿姨过得好，我和妹妹高兴都来不及，哪会有意见。”
这时父亲和继母都笑了，王爷爷也拍着手高兴的说：“那成，你们的事就这么定了，以后在一起好好过日子。”
那天之后，继母就来我家生活了，继母对我和妹妹都特别好，我们也早早改口叫妈了，我记得当时继母听到我们叫妈，她眼眶一下就红了。
继母走过来抱着我们说：“我可怜的孩子，以后妈会好好疼你们的。”
继母很勤快，自从她来到家里，父亲脸上的笑容都多了，继母养了二十多只鸡，还养了一只猪，这些家禽都被继母养的肥肥壮壮的，逢年过节我们就能吃到肉，说实话，自从继母来到我们家，日子好过了许多，也有了烟火气。
继母每天天不亮就起来操持家务，家里被她收拾得井井有条，不管什么东西都摆放得整整齐齐的。
继母为了多挣些钱供我们上学，还让父亲买了几只羊，没想到一年过去，羊圈里面就有十几只羊了，卖了钱继母就攒着让我们上学。
我们家原先有十几棵苹果树，那是爷爷奶奶很多年前种的，苹果很好吃，我小的时候天天抱着苹果啃。
可自从爷爷奶奶走后，父亲忙着种地挣钱，也没有精力去管，苹果树就死了好几棵，结的果子也不大。
继母来到家里后，就和父亲深翻改土，施肥，修剪苹果树，没想到苹果园渐渐有了生机，结的果实不仅个头大，还脆甜多汁，比前些年吃到的口感还要好。
每年结的苹果，继母就会和父亲拉到集市上去卖，价格便宜口味还好，所以每次都能卖完。
我记得那个时候，继母每次卖完苹果都会给我和妹妹买一些我们没有吃过的东西。
继母走在路上总是会对父亲说：“我得好好对两个娃，都是可怜的娃，早早就没了妈。”
我和妹妹也很争气，后来我们考上了大学，继母和父亲都喜极而泣。
我们上大学那几年，继母和父亲更加辛苦了，每天都在拼了命的挣钱。
我和妹妹为了减轻负担，空闲时间就会出去做兼职，勤工俭学。
有一次回家，我和妹妹用做兼职挣得钱给继母和父亲一人买了一身衣服，继母知道后，既感动又生气，板着脸说：“以后不许出去干活了，挣钱的事是我跟你爸的事，你们只管好好学习，要不然你们买的东西，我们都不会要的。”
看着继母这样说，我和妹妹只好点点头表示答应，但到了学校，我们还是会卡着空闲时间出去挣点钱，我觉得没有什么不好，我们只不过是把别人出去玩，出去逛街的时间用来做兼职了。
大学毕业后，我和妹妹考虑到家里的情况，都纷纷回到本地工作了，离家近，我们也放心一点。
我工作了两年就结婚了，我的妻子是老师，婚后有了孩子，继母二话不说就来到县城帮我们带孩子。
那时候我不愿意将继母和父亲分开，想让他们一起来县城生活，但父亲说什么都不愿意，他总觉得自己还干的动，不想坐吃山空，更不想连累我们。
继母给我们带了三年孩子，孩子上了学，继母就回家了，继母也不愿意待城里，她总说城里好，我们对她也好，但她住不惯，总觉得没有乡下住着舒坦。
妹妹结婚后，有一段时间她的婆婆病了，继母也是二话不说就去帮忙带孩子。
继母的恩情，我和妹妹没齿难忘，我们也在尽自己最大的努力去回报父亲和继母的养育之恩。
我原本以为我们长大了，挣了钱，就能让父亲和继母过上一个幸福快乐的晚年。
没想到这样的日子没过几年，我的父亲就因为意外离开了，这成了我和妹妹内心最大的伤痛，甚至我们想不通命运为什么这么不公，要这样折磨我们。
父亲的离开对继母打击特别大，一夜之间继母的头发就花白了。
父亲的葬礼结束后，我们想带继母去城里生活，可继母说什么都不去，她红着眼眶说：“孩子啊，你们的心意我懂，但我走了你爸太孤单了，我就在这儿守着，你们有空回来看看就行。”
继母执意要留下来，我们也只能尊重她的选择，想着等过段时间，继母慢慢从失去父亲的悲痛中走了出来，我们再给她做工作，接她去城里住。
那些日子我们有空了就回去看看继母，给她买一些吃的用的东西。
可后来有好几天打座机都打不通，我打到村里刘婶跟前一问，她说那天看到继母提着大包小包的东西走了，应该是回娘家了。
我一着急，就和妹妹请假从县城赶了回来，回到家门都锁着，我们又马不停蹄的朝继母的老家赶去。
到了已经下午了，我和妹妹刚走进院子，就看到继母坐在院子门口的太阳坡下闭着眼睛晒太阳，看着继母一个人坐在那里，我鼻子一酸，眼泪就忍不住掉了下来，用袖口擦了擦眼泪，我和妹妹异口同声的喊了声“妈”，继母一下醒了过来。
看到我们来了，继母很惊讶的站了起来，说：“孩子，你们怎么来了？”
我笑着拉起继母的手说：“妈，我们联系不到你，听刘婶说你可能回老家了，我们就赶了过来。”
继母突然板着脸说：“你们回去吧，以后别来看我了，我就在这边生活了。”
继母说完，还不停地推搡着我们，让我们赶紧走。
我知道继母什么意思，父亲走了，她不想连累我们，所以才会这样说。
但在我和妹妹心里，我们早已经把她当做自己的母亲了，这个时候我们更不可能抛下她不管。
我和妹妹拉着继母的手纷纷跪了下来，求继母跟我们回去，继母这时眼泪哗哗而下。
我也哭着说：“妈，你跟我们回去吧，我们不能没有你。”
妹妹抹着眼泪说：“妈，我哥说的对，我们早已经把你当做自己的妈了，你不在我们身边，这日子没法过，回去吧妈。”
继母这时一把抱住我们，大声哭着说：“妈这辈子能有你们这样的儿女，是妈的福气，走，妈跟你们回去。”
听到继母这句话，我和妹妹哭着哭着就笑了，我们扶着继母进屋收拾好了行李，就带着继母离开了。
如今继母已经跟我们在一起生活了6年了，身体也很硬朗，每天过着儿孙绕膝的生活，闲暇时她喜欢坐在阳台上晒晒太阳，看着孩子们嬉戏玩耍，有时还要亲自下厨，给我们做一桌美味可口的饭菜，看着继母脸上总是洋溢着幸福满足的笑容，我也舒心的笑了。
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