本报记者 李国正

‍当地时间5月22日，美国政府宣布调整一项长期移民政策：身处美国境内、希望获得永久居留身份（绿卡）的外籍人士，必须返回本国申请。此前半个多世纪中，具备合法身份的外籍人士可在美国境内办理并等待绿卡，其中包括美国公民配偶、工作及学生签证持有者等群体。相关政策引发全美移民群体、律师界及人道主义机构的担忧。

综合美国《纽约时报》、美联社等多家媒体报道，美国公民及移民服务局（USCIS）在22日发布的公告中称，除“特殊情况”，临时在美国停留并希望申请绿卡的外籍人员，必须回国提交申请。是否属于“特殊情况”将由USCIS判定。该机构强调，“非移民人士赴美为短期停留并带有特定目的。我们的移民体系要求这些人在停留期满后离境，赴美逗留不应是申请绿卡的前期步骤”。USCIS在给美联社的邮件声明中称，能给美国带来“经济利益”、符合美国“国家利益”的人员或可例外留美申请，其余人员必须出境办理。

USCIS发言人扎克·卡勒表示，在原有的境内申请制度之下，许多被拒签者选择非法滞留美国，境外申请可从源头上杜绝这一现象。USCIS的上级部门美国国土安全部在社交平台发文称：“滥用美国移民制度的时代已经结束。”

美联社报道称，这项新政并非本届政府首次收紧合法移民政策。此前，联邦政府已启动对数千名绿卡持有者的资格审查，试图剥夺部分已入籍公民的合法身份。拜登政府时期的USCIS高级顾问道格·兰德称，新政的核心目标是阻断永久居留权通往公民身份的路径，“本届政府一直明确表示，希望尽可能减少获得美国公民身份的人数”。

‍新政策最直接的影响是大规模的移民家庭分离与申请周期大幅延长。有移民律师称，全球多数美国使领馆的签证预约等待时间已超过一年，申请绿卡的过程也可能持续数月到数年不等。前USCIS政策分析师莎皮尔斯认为，新政策将使本就不堪重负的美国使领馆审批系统面临更强烈的申请潮冲击，并导致“移民家庭被迫分离数月甚至数年”。目前，新政策的生效时间、已提交的申请是否会被追溯适用、申请人是否需全程在境外等待等关键问题仍未明确。