2025年,浙江一家出口家具企业接到美国律师通知:其通过马德里体系指定美国的商标注册失效了。原因是国内基础商标被第三方以"连续三年未使用"为由撤销,根据马德里体系的"中心打击"原则,国际注册在五年依附期内同步失效。而此时该企业的产品已在美国沃尔玛上架,包装、说明书全部印着®标志,面临侵权风险。
所谓"中心打击",是指马德里国际注册自申请日起五年内,其效力完全依附于国内基础商标。基础商标一旦在五年内被驳回、撤销或宣告无效,国际注册在所有指定国将整体失效。这不是理论风险。据行业观察,国内商标被提出撤销三年不使用申请的案例中,中小企业因应诉能力不足导致商标失效的比例并不低。
五年依附期内的风险来源主要有四类:一是被他人提出连续三年不使用撤销申请;二是被在先权利人提出无效宣告;三是商标本身因缺乏显著性被宣告无效;四是基础商标在注册过程中因异议被部分驳回。
一旦中心打击发生,企业并非完全无路可走。根据马德里议定书相关规定,在国际注册失效之日起三个月内,可以将该国际注册转换为各国单独申请,并保留原国际注册日作为申请日。但转换程序要求企业在每个指定国分别委托当地代理机构提交申请,并缴纳各国官费及律师费。以转换多个国家为例,总费用通常不菲,且必须在三个月内完成全部程序,时间非常紧迫。
实务中,能够在三个月内完成多国转换的企业比例有限,一是因为时间窗口太短,二是因为企业往往难以在短期内找到多国当地律所并完成文件公证认证。深圳百润洪曾处理过一起广东电子企业的紧急案件:国内基础商标在第四年被撤销,其通过马德里指定的十二国面临失效。团队依托海外合作律所网络,将文件准备、翻译公证、当地提交等环节并行推进,最终在两周内完成全部转换方案,十一个国家成功保留了原申请日,避免了品牌重建的巨额成本。
中心打击更像一个潜在风险点,引爆概率虽然不高,但一旦触发后果严重。企业应在注册前评估国内基础商标的稳定性,注册后持续维护使用证据。如果基础商标本身存在明显瑕疵或争议,单一国家注册反而是更稳妥的选择。对于已经采用马德里途径的企业,建议定期评估基础商标状态,确保问题暴露时仍有足够时间应对。
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