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（来源：奥派经济学）
在近代中国，有机会开眼看世界的地方太少，愿意主动了解世界的人也太少。“先醒来的人”注定是极少数，并且他们往往还要在时代夹缝中承受一般人不会承受的误解、排挤、挫折与孤独。作为时代的先行者，在一个老大帝国的陈旧环境中，他们显得过于“异常”而渺小，独善其身已属不易，还能有力量改变国家面貌吗？
先知书店自出版的最新图书《先醒来的人：近代中国第一批留学生》给出了一个清晰的答案：能！
作者叶克飞在《前言》中总结道：“一代人的开眼看世界，不仅推动了中国留学运动的兴起，还从政治、外交、经济和教育等多个领域深刻影响着中国社会。”
这本书所写的，不只是一段尘封的留学史，更是一个民族近代转型中艰难求自强的沧桑过往；不只是一群少年在时代夹缝中的命运浮沉，更是一代“先醒来的人”如何以自身力量撬动历史的车轮——那是对当代人的深刻启示：当你见过文明之光，并把它反射出去，就必定能驱散一片黑暗，产生长久的影响。
这本书，写给所有在时代中率先醒来的人。翻开它，就是打开了一份当代“先醒者”的精神食粮——书中信息密度很高，每一段故事都值得慢慢阅读、细细品味。
近代留学生的先驱
很多人都知道，容闳是“中国留学生之父”，也是第一个毕业于西方名校的中国人，正是在他的倡议下，晚清的“留美幼童计划”才得以实施。但鲜有人知的是，当年与容闳一起赴美求学的还有另外两人：黄胜、黄宽。
他们三人均来自广府香山县，在西方人创办的中国第一所教会学校“马礼逊学堂”读书，与校长布朗返美养病时同往美国求学。黄胜赴美仅一年，便因水土不服休学回国，转而进入报业学习，并在数年后与王韬合作创建了中国人自办的第一份中文日报——《循环日报》，以舆论影响中国文化的变革。
相比之下，容闳与黄宽则在预科学校顺利毕业，容闳留在美国考入了耶鲁大学，黄宽则考入了英国爱丁堡大学医学院，成为“中国留英第一人”。黄宽最终拿到了博士学位，并拒绝了英国医院的邀请，返回中国医病救人。近代早期的留学生，常有“学医救国”的理想——黄宽的一生，正是这一理念的生动写照。
三人中影响最深远的，当然还是容闳。他亲历晚清数次现代化尝试，与曾国藩、李鸿章、洪仁玕、孙中山等时代人物深度交集；他曾冒险奔赴太平天国，向洪仁玕提出办新学、开银行等七条现代化方略，遭拒绝后辞谢高官厚禄而去；他终生致力于中美文明互鉴，不问派系、只求变革，谁推行现代化，他就支持谁；他奔走大半生，最终客死异乡，叶落仍未归根。
容闳一生最大的贡献，当属促成并执行“留美幼童计划”。该创举虽遭中途夭折，但归国留学生中有30人从事工矿、铁路、电报，5人从事教育，24人从事外交行政，7人从事商业，20人进入海军，大部分都对中国现代化进程有重要影响，其中不乏詹天佑、唐绍仪等成就显赫之人。《先醒来的人》完整记录了其中佼佼者的人生经历，许多历史细节读来令人唏嘘不已。
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留美幼童与近代中国军政
留美幼童被召回时大都已是青年，其中参与军政界最出名的当属唐绍仪。唐绍仪最初担任涉外小吏，曾前往朝鲜，并在那里与袁世凯建立了深厚交情。后来他在官场扶摇直上，曾在八国联军侵华期间负责外交事宜，后来还出使印度与英国谈判有关西藏问题。辛亥革命后，唐绍仪又代表清廷参与南北和谈。
1905 年，唐绍仪（中）被清政府任命为全权议约大臣出使印度，与英方代表谈判有关西藏问题，唐绍仪坚持民族立场，成功地维护了中国对西藏的主权
在前往上海的火车上，唐绍仪便剪掉了辫子，表明支持共和的立场。行动之果决，惊世骇俗。他被清朝皇亲贵胄大骂为“白眼狼”，最终却成为民国首任国务总理，组建内阁，推行民主共和之政。他在任期间，推行了一系列建设计划，涵盖基础设施建设、发展实业及乡村建设。然而，就是这样一个一心报国的人，却在抗日战争之初被人猜忌，陷入污名之中，最终惨遭斧头砍杀。
留美幼童中另一位涉足军政界的名人是蔡廷干，他还是系统将唐诗译为英文的第一人，是一位传奇的复合型人才。他曾在甲午海战中受伤被俘，在辛亥革命后秘密参与南北和谈，并曾短暂担任外交总长，后来却急流勇退远离政坛。晚年从文，凭借深厚的中英文功底，受聘为清华大学与燕京大学客座教授，并因以英文译介中国古典名著，而获得了“儒将”的美誉。
一战后参加华盛顿会议的中国代表团顾问梁如浩（左）、蔡廷干（右）及驻美公使施肇基的夫人（中）
此外，留美幼童吴应科、曹嘉祥也参加了甲午海战，并颇有军功。吴应科在辛亥革命中反击清军，民国时期被授予海军中将；曹嘉祥于1902年在天津创立了中国近代警察制度。同样参军的其他留美幼童就没有那么幸运了，陈金揆、沈寿昌等人在甲午海战中战死，薛有福、杨兆南、邝咏钟、黄季良等人则在更早的中法马尾海战中殉国。
留美幼童中参加军政的这批人，命运各不相同，但都相当悲壮，从生到死，他们都与中国历史进程深度绑定。从他们身上，既能看到一个民族的悲愤，也能看到现代化转型的希望。
>>> 03
留美幼童与中国近代教育
留美幼童涉及教育界的，贡献最大的有三位：蔡绍基、梁诚、唐国安，他们借来文明之火，为中国点燃了现代教育与现代思想的曙光。
蔡绍基是首批留美幼童之一，以优异成绩考入耶鲁大学，半路被召回后曾担任电报译员、海关翻译等职，后受唐绍仪举荐成为袁世凯心腹。中国近代第一所国立新型大学北洋大学堂成立时，蔡绍基为二等学堂（大学预科）首任总办，1903年成为全校校长。他之后，唐绍仪、梁敦彦、梁如浩接连出任北洋大学校长。在这四位留美幼童的任期内，北洋大学迅猛发展，借鉴西方办学模式，一时享有“东方康奈尔”之誉。
梁诚被召回国后，大部分时间都在驻外使团工作，参加外交事宜，但他最大的贡献却是在教育上，因为若没有他连续多年的努力，几乎就不会有“庚款留美计划”。在驻外公使任上，他抓住“赔款过多”的关键点与美方展开数轮艰苦谈判，终于在离任前打动美方，促成庚款退还。后来庚款留学生吴宓感叹：“六七十年来，即由清华出身之留美学生中，有几人得知美国此义举出于被动？谁知梁诚公使之智术与伟功哉？”
相比梁诚，唐国安被召回国后要艰难的多，他只能从底层做起，先后在煤矿、铁路任职，后来当过老师、报社编辑，直到40多岁一直默默无闻。后来大器晚成，逐渐在国际社会崭露头角，并与梁诚一起成为“庚款留美计划”的大功臣。说起来，唐国安算是清华大学的首任校长，他在任上推动清华与美国教育体制接轨，大量聘请外籍教师，两次扩充清华校园，提出设立科学馆、体育馆、图书馆和大礼堂，并最终耗尽心力死于任内。
唐国安用人生最后几年的时光完全践行了自己的理念：反侵略、反压迫不能仅凭义愤，亦不能空喊口号，而必须通过奋发图强改变现状；而奋发的希望在于留学生，需依靠他们推动政治与经济制度的革新。后来的历史证明了他的判断和期望，以胡适、梅贻琦等庚款留学生为代表的一代青年，推动了中国的深度变革。
>>> 04
留美幼童与近代中国外交
留美幼童中产生了大量外交人才，那些在艰难的国际环境中闪转腾挪的外交官有：曾担任外交总长的蔡廷干，促成庚款留美的关键人物梁诚，参加巴黎和会、处理九一八事变的重要人物容揆等。此外，还有三位重要人物：梁敦彦、欧阳庚、梁如浩。他们在外交荒漠中凿井，让世界听见了中国的心跳。
梁敦彦是晚清最后一位外务大臣，但他刚被召回国时却一度穷困潦倒，后来在机缘巧合之下，才被搞洋务的张之洞偶然发现并引为心腹。他负责过电报线路建设、海关核算、大学校长、铁路建设等多项工作，后来他被派往海外与德国、美国洽谈秘密事宜。梁敦彦毫无背景，因此在官场浮浮沉沉，但却是晚清剧变中少见的忠臣，他曾参与张勋复辟，晚年在隐居中度过。
相比之下，欧阳庚的履历要简单的多，他出身外交世家，被召回国后不久便再次赴美，进入领事馆工作，并在外交领域深耕45年之久。如今他声名不彰，却堪称中国外交史上的传奇人物。因职位调动，他辗转世界各地，屡屡亲历重大事件，他曾帮助孙中山入境美国，力促庚款留美，还签订了民国首个平等条约。任职期间，他以两袖清风、力保主权、力护侨民而享有极高的美誉。
另一位留美幼童外交官梁如浩的经历，则更加艰难而残酷。他于民国初年被任命为外交总长，直接碰上了俄国插手外蒙的超级难题；后来重新出山与英国谈判收回威海卫事宜，又遭到英国强硬讨价还价。他据理力争，捍卫主权，可惜都收效甚微。他的贡献更多体现在早年铁路建设方面。
当年被召回国后不久，梁如浩受唐绍仪引荐成为袁世凯核心幕僚，长期扎根铁路事业。中国首条完全由国人自主筹建、设计与施工的西陵铁路，就是他与詹天佑合力完成。京张铁路建设亦是如此，詹天佑主持工程技术，梁如浩则在幕后统筹协调、奔走推动，协助解决经费问题。可惜如今，世人皆知詹天佑，却少有人知梁如浩，令人喟叹。
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留美幼童与中国近代交通
在中国近代史上，铁路承载着极为深远的意义，当时面临的最大困难之一，就是缺少人才。在这方面，留美幼童凭借开阔的视野与丰富的知识，表现得尤为出色。其中最杰出的代表，无疑是“中国铁路第一人”詹天佑。
1881年，留美幼童被强行召回时，詹天佑是仅有的两名学士学位获得者之一。回国后他蛰伏多年，才踏入专业对口的铁路事业。在西陵铁路建设中，他首次独当一面便大放异彩。后来在京张铁路建设中，他更是实现了精准的成本控制，并采用“人”字形设计、“詹氏钩”，以及创造性地发明“直井施工法”，让工期大大缩短，较原计划提前两年通车，创造了中国铁路史上的奇迹。
同为留美幼童的邝孙谋，虽不似詹天佑那般耀眼，却是詹天佑的举荐者与同行者，对中国铁路事业贡献良多。京张铁路建设期间，他亦参与勘测设计与前期施工，后来还担任京张铁路的延长线“张绥铁路”总工程师。此外，北京环城铁路、津浦铁路、京绥铁路也是由邝孙谋主持修建。他与詹天佑互相提携帮助，都把人生献给了中国铁路事业。
1912 年 9 月 6 日，孙中山由北京乘专列赴张家口视察京张铁路。图为孙中山与张家口车站人员的合影。右六为孙中山。
另一位留美幼童出身的交通人才罗国瑞，同样不可不提。他自归国，曾跋涉内陆多地，远及内蒙，饱经艰辛。他曾做过测量员、教员、验矿师、译员，后辗转到铁路界工作，并成为浙江铁路总工程师，负责修建浙江省第一条铁路——江墅铁路。他品行端正，但人缘欠佳，两次遭到免职，甚至还遭人陷害，因此后来未能像詹天佑那样大放异彩。
除了以上人，留美幼童投身铁路事业的人还有很多，如：黄仲良、王良登、杨昌龄、陆锡贵、周传谏、唐致尧、黄耀昌、蔡锦章、林沛泉等。他们虽然成就没有那么卓著，亦不负多年所学，为中国铁路事业做出了应有的贡献。
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留美幼童与新兴行业的兴起
除了以上核心领域外，留美幼童在一些当时的新兴行业亦建树颇多，甚至还成为某些领域的拓荒者。例如：
张康仁被召回国后，很快又在哥哥的资助下再次赴美，继续在耶鲁大学读书，毕业后又进入哥伦比亚大学法律学院学习，成为第一位在美国执业的华人律师。
丁崇吉被召回国后，在基层摸爬滚打27年后，成为中国近代第一个出任海关税务司的华人。退休后，他投身家族企业，成为富甲一方的民族资本家。
周万鹏被召回国后，一直从事电报行业长达46年，是中国参加国际电信联盟活动的第一人。他的学长唐元湛，是清朝最后一任上海电报局总办，也是民国第一任电报总局局长。他们都是中国电报事业的奠基人。
林联辉、金大廷、李如淦、曹茂祥、周传谔、唐国安等留美幼童，被召回后被分配到当时刚刚起步的领域——军医。后来他们有的转到其他行业，有的则继续从事军医，成为无名的英雄。
总之，留美幼童中既有专职一业的人才，又有兼具多项才能的全才，他们拆下旧时代的肋骨作火把，照亮了一个个全新职业的入口，在各自的领域为中国现代化转型做出了不可磨灭的贡献。
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一群少年率先醒来，一个民族由此转身
看完《先醒来的人》，会发现这是一本后劲十足的书。一方面，留美幼童们相互之间的联系与各自不同的命运令人唏嘘不已。比如，1878年留美幼童曾组成“东方人”参加美国各地比赛，共同进退，返回国后却各奔东西，有的从事教育、有的从事外交，有的从事铁路，有的则早早战死沙场......
另一方面，这些爱国青年虽遭遇种种挫折，甚至刚返回国时还被当做犯人关押数日，但他们大部分人后来的表现都没有辜负留学的经历，确确实实为中国带来了巨大的、无可替代的改变。一个国家的现代化，绝对不只是器物的现代化，而是制度的现代化、精神的现代化，关键在于“人的现代化”。就此而言，近代中国第一批留学生，就是中国现代化真正的源头，他们本身比他们带回来的技术更加重要。他们见过文明之光，并竭尽所能将其反射到了自己的祖国。
因此，读懂他们的故事，便读懂了一个民族如何转身、如何开眼看世界、如何艰难求自强的沧桑过往。为此，先知书店联合东方出版社重磅再版《先醒来的人》，将其作为006号自出版图书，隆重推荐给广大书友。
本次再版对全书进行了重新整理，条理更加清晰，内容有增无减；全书收录近80幅历史照片，涵盖人物肖像、留学合影、手书信札等珍贵资料，带你重回历史现场；封面装帧也全面升级，寓意深刻，且十分精美，更匹配此书的分量，非常值得珍藏。
其中还特别选取1000册进行三面刷边，书口采用封面海浪线稿图案，以海浪隐喻留美幼童远渡重洋的旅程与中国现代化转型的起起伏伏；同时邀请到叶克飞老师为这1000册特装书亲笔签名，再为其增添一份收藏价值。该版本限量发售，先到先得。点击下方链接，即可抢先收藏一本不该错过的好书，读懂一段不该被遗忘的历史，认识一群不该被忽略的中国人。
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