加拉帕戈斯群岛附近的海底，一台科学家操控的潜水器撞见了一只神秘章鱼——通体湛蓝，"能蜷进你的手掌心"。

"它好小！是蓝色的！"当这只天蓝色头足类动物的画面从潜水器传回时，一位科学家在录像中兴奋地喊道。查尔斯·达尔文基金会团队刚刚在水下约5900英尺处发现了一个章鱼新物种，相关研究于周一发表。

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"第一眼我就知道这东西非常特别，"被请来鉴定这一奇怪物种的章鱼专家珍妮特·沃伊特说。这位芝加哥菲尔德自然历史博物馆的馆员起初只能用照片研究这只动物，后来才收到邮寄来的标本。

"包裹到时，我脱口而出：'天哪！太美了，'"沃伊特告诉法新社。她立刻被吸引住了——因为形态最接近的已知章鱼生活在乌拉圭沿海，位于南美洲另一侧的另一片大洋。

通常要描述章鱼新物种，需要解剖标本，检查口部、喙、牙齿等部位。"我们只有一个标本，所以不想拆开它，"沃伊特说。菲尔德博物馆团队改用CT扫描，拍摄了数千张X光图像，再合成为这只章鱼的3D模型，从而展示其内部结构。

"没有什么比花一整天端详其他人类从未见过的东西更美妙的了，"菲尔德博物馆X光实验室负责人斯蒂芬妮·史密斯在声明中说。

这个新物种被命名为Microeledone galapagensis，其独特之处不止于蓝色——据信蓝色是自然界最罕见的颜色。这只章鱼似乎是Megaleledonidae家族中的"小不点"，该家族成员通常体型大得多，生活在南极周围的南大洋。

"它粗短的小手臂只有一排吸盘，这让它与我们熟悉的大多数章鱼不同，"沃伊特说。即便在"其他短臂单排吸盘的物种中，它的颜色和背部光滑的皮肤也使其独树一帜。"

这只章鱼背部呈浅蓝色，腹部却是"很深的紫色"。沃伊特解释："我们认为这种颜色图案有助于保护自己。如果章鱼抓住的猎物会发光，那光线可能引来捕食者。所以章鱼用深色网罩住猎物，确保自身安全。"

surprisingly，在深海发现章鱼新物种并不罕见——尤其是在尚未充分勘探的区域，而这类区域占据了海底的绝大部分。"如果把地球上所有陆地拼在一起，也盖不住太平洋，"沃伊特指出。