最近，南亚岛国斯里兰卡的一个决定，在国际能源和金融圈里引起了不小的关注。这个国家明确表示，打算用人民币来支付从俄罗斯进口的原油。
乍一听，这好像只是一个小国在特殊时期的一次普通采购。但如果你了解斯里兰卡眼下面临的困境，以及国际石油结算体系正在发生的变化，就会明白，这一锤子，敲得可真不轻。
先说说斯里兰卡有多难。这个国家几乎所有燃料都靠进口，可偏偏中东局势持续紧张，霍尔木兹海峡的运输风险居高不下，全球油价一路走高。斯里兰卡没办法，只能把国内燃料价格大幅上调，甚至每周三都设为公共假日，就是为了让老百姓少出门、少用油。摩托车每周只给配5升油，小汽车15升。电力价格也跟着上涨。再加上国际货币基金组织那笔援助贷款附带的条件，要求电价再涨近两成，斯里兰卡可以说是被逼到了墙角。
能源部长公开表示，他们正在抓紧跟俄罗斯和中国方面洽谈。计划先各买一船原油试试水，如果可行，再考虑长期合作。而且，时间窗口非常紧迫：美国针对俄罗斯能源交易的临时制裁豁免，有效期只到6月17日。斯里兰卡想赶在这之前，先把俄罗斯打折的原油运进来，保住国内那座唯一的炼油厂。
那么问题来了：为什么要绕道人民币？根源在于，自从俄乌冲突爆发、俄罗斯被剔除出SWIFT系统之后，美元和欧元在俄罗斯的能源贸易中已经基本退场。俄罗斯副总理曾明确表示，俄罗斯约八成的石油和天然气交易，使用的已经是卢布和人民币。到了现在，中俄之间的石油贸易，超过九成都是用本币结算，其中人民币占了绝对大头。
俄罗斯方面的要求也相当明确。去年以来，俄罗斯的石油贸易商就对印度等国提出了明确条件：要买俄罗斯石油，必须用人民币结算。美元不行，印度卢比更不行。原因很简单，俄罗斯发现收来一堆印度卢比根本花不出去，而人民币可以方便地换成卢布，也能在中国市场买到几乎所有需要的商品。既然如此，还不如直接收人民币。
所以，斯里兰卡这次的决定，表面上是出于自身生存的需要，美元计价的高价油买不起了，俄罗斯的打折油又只收人民币，那就顺势而为。但往深了看，这背后是一套正在成型的新的结算逻辑。
俄罗斯财政部长最近说过一句话，值得琢磨。他说，随着霍尔木兹海峡局势持续紧张，“石油结算正在从一直以来的美元向人民币过渡”。他还强调，近年来的一系列事件，促使各国寻找更可靠的交易工具，本币结算越来越受欢迎。
再看中俄之间的战略部署。今年5月，普京率领高层代表团访华，双方签署了近四十项合作文件，其中一个核心议题就是进一步深化卢布与人民币的本币结算体系。中俄贸易本币结算率已经超过95%，下一步就是彻底构建一套独立于西方主导的金融基础设施。
把这些事情连起来看，一个清晰的趋势就出来了。以前全球买石油，谁都绕不开美元，不是因为美元本身有多优秀，而是因为你必须用美元才能买到油，这就是“石油美元”的根基。但现在，情况变了。伊朗的石油交易主要收人民币，俄罗斯主推人民币和卢布，沙特与中国之间接近一半的石油贸易也开始用人民币结算。再加上中国自己的跨境支付系统CIPS交易量持续增长，一套以人民币为核心的能源结算网络正在悄然成形。
当然，谁也不会天真到认为美元的主导地位会在一夜之间崩塌。但是，当越来越多的国家发现，绕过美元不仅能买到石油，而且买得更便宜、更稳定、更少受制于外部因素时，这种选择就会像滚雪球一样越滚越大。
斯里兰卡这笔买卖，金额或许不大，但它发出的信号却非常清晰：那堵看似坚不可摧的“美元墙”，正在被一锤又一锤地敲出裂缝。而这一锤，恰恰来自一个被现实逼到墙角的小岛国。美国人最担心的一幕，已经在上演。
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