民国西北马家的权斗，从来都是亲族相残，半分情面都不讲。马麟从麦加朝觐回来，满以为自己能重新坐上青海省主席的位置，没想到侄子马步芳早把刀磨好了，招招都往命门上戳。
马麟1936年4月就回国了，没直接回青海，先待在上海摸情况。他给马步芳发了封电报，要省政府给自己汇两万元路费，说白了就是试探，看马步芳愿不愿意接自己回去。
马步芳早就知道马麟在南京告过自己的状，心底恨得牙痒，半毛钱都不会给马麟。他不光拒绝拨款，还把这事拿到明面上，叫青海各厅局还有西宁的公职人员、学校一起讨论。马麟之前就拖欠了很久的经费薪水，还闹过教员索薪的风潮，这回张口就要巨额路费，所有人都站出来反对。
马步芳还在各个大小会上有意说马麟的种种不好，没几天功夫，马麟的名声就臭得不行。马麟碰了软钉子，没办法跑到奉化找蒋介石哭诉求助。蒋介石不偏不倚打太极，啥实在话都没说，只给了点路费，催着马麟赶紧回青海。马麟没别的路子，只能蔫蔫的到了兰州。
马步芳听到消息，连夜叫来心腹马绍武、陈显荣，躲在一起商量对策。马绍武是马步芳一手提拔的智囊，也是青海少壮派的首领，搭上了CC系二陈的线，把青海党务实权牢牢攥在马步芳手里，为人圆滑狡诈，最懂马步芳的心思。陈显荣是马步芳倚重的二化系骨干，当时代行省政府秘书长职权，算得上马步芳的得力刀笔。这一党一文，是马步芳离不开的左膀右臂。
马步芳开门见山问，老主席到兰州了，你们说该咋处理。陈显荣想都没想就开口，让各界推代表组成请愿团去兰州劝马麟别回来。马步芳皱着眉说，要是老糊涂不听劝，不肯辞职咋办。马绍武慢悠悠说，那换个法子等机会就行，从自家窝里刨出来的缺口，啥人能扛得住啊。
马步芳一听就懂，直接把事交给俩人操办。很快代表团就凑成了，由魏敷滋带队去兰州见马麟，名义上是欢迎，实际上就是劝退。马麟气的直接给他们吃了闭门羹，转身回了自己癿藏沟老家。待了一阵实在耐不住寂寞，加上两个儿子在一旁撺掇，当年10月直接动身回了西宁。
马步芳心里恼火的不行，表面功夫还是做足，当天晚上就去看望马麟，寒暄完直接交出省主席办公室的钥匙，客气完就告辞走人。第二天马麟正式办公，接过印信公文，立马开始调整人事，给各个部门换自己的人。马绍武是省党部的人不好动，只把陈显荣降成了普通科员，陈显荣一伙人自然把马麟记恨上了。
没过多久，一个意外给马步芳送了拿捏马麟的好机会。马绍援是马步云的独子，从小和马继援一起读书，后来染上了抽大烟的恶习，读书不成，一直靠马步芳接济过日子，天天养鸟放鸽不务正业。这天他跑到马步芳跟前，神神秘秘说自己发现了一个大秘密。
他说马家祖传的那只玉麒麟有下落了，就在马麟家里。这玉麒麟不是寻常物件，传说本来是麦加传来的贡品，慈禧太后因为马家先祖护驾有功，特意赏赐下来，说能消灾降福，价值连城。马麒死的时候没交代下落，马步芳一直疑心落在马步青手里，没想到在马麟那儿，当下就动了心思。
马绍援本来想着卖了消息捞点好处，结果马步芳装成只是随便问问，给了他一百块大洋打发走。马绍援走后，马步芳立马叫来身手好的心腹卫士，密令他连夜去马麟家偷玉麒麟。卫士对马麟家的路径门清，没费啥劲就得手，当天就把宝物送到了马步芳手里。
马麟发现玉麒麟丢了，当场暴跳如雷，处罚了一堆家里护院还是消不了气。儿子马步荣没办法，只能硬着头皮去找马步芳帮忙查找。马步芳装成啥都不知道，还故意放话，说堂堂省主席连家都看不住，还能管好一省的事吗。这话原原本本传到马麟耳朵里，把马麟气的连连捶炕沿。
马麟心里门清，这就是马步芳搞的鬼，可玉麒麟是马麒临终私下交给他的，遗嘱没写，空口无凭说不清楚。再说现在省主席的位置比宝物重要，真低头求马步芳，反而给了对方夺位的借口，只能吃了这个哑巴亏，暗着自己慢慢查。没多久，知道内情的马绍援就出了事。
当时青海正在推行蒋介石要求的新生活运动，禁烟禁赌查的严。马步芳发动小学生放假的时候突击检查，直接把马绍援私藏的烟具给搜了出来。马步芳当场大怒，叫人把马绍援拖下去打了一百军棍，打完关在后院小屋里强制戒烟。马绍援从小娇生惯养哪受得住这个，偷偷吞了生烟膏，当晚就毒发死了。
马步芳对此是又喜又忧，喜的是知道内情的人死了，现在死无对证，马麟就算怀疑也拿不出任何把柄。忧的是马绍援是自己看着长大的，和他母亲感情也深，不好交代。他只能厚葬马绍援，又跑去马绍援母亲那儿哭着求谅解，这事就算压了下去。
没等多久，好事就找上门，南京传来消息，蒋介石派白崇禧来青海视察。名义上是视察，实际上就是来调解马麟叔侄的矛盾，给马步芳接任省主席铺路。马步芳赶紧派谢刚杰带了一堆珠宝皮草参茸去南京打点，谢刚杰的哥哥是国民党海军部长，和白崇禧本来就熟。
白崇禧本身是回族，早就想拉拢西北回族将领扩大自己的势力，收了礼物自然满口答应帮马步芳说话。马步芳收到电报开心得不行，他素来迷信，还觉得这是玉麒麟带来的福气，在军部来回踱步，笑得停都停不住。明眼人都看得出来，马麟这趟回来，根本不可能斗赢布局已久的马步芳。
参考资料：中国文史出版社 《马步芳家族统治青海四十年》
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