要说春秋楚国这档子糟心事,楚平王绝对是搞事情的一把好手,偏听奸臣费无极的谗言,把忠臣伍奢关进大牢还不算,又打起了斩草除根的主意。这回讲的就是伍家两兄弟截然不同的选择,还有伍子胥开启漫漫逃亡路、被困昭关的惊险趣事,全程跌宕起伏,活是一出古代逃亡大戏。
伍奢有两个儿子,老大伍尚,性子温厚老实,妥妥的“孝顺乖乖男”;老二伍子胥,人高马大、心思玲珑,脑瓜转得比风车还快,智勇双全。楚平王耍了个阴招,假借伍奢的手笔写家书,骗兄弟二人回郢都,嘴上说着回来就能一家团聚,实则布下天罗地网,就等两人自投罗网。
拿到书信的伍尚当场就红了眼眶,归心似箭,收拾行李就要动身。一旁的伍子胥一眼就看穿了圈套,连忙拉住哥哥劝道:“爹如今身陷牢狱,这封信分明是楚王的诡计。咱们俩一回去,全家立马人头落地,报仇更是无从谈起!”可伍尚心意已决,他觉得为人子女,明知父亲受难却袖手旁观,实在愧对本心。他对弟弟坦言:“我本领平庸,回去陪父亲共赴生死,算是尽孝;你智勇过人,速速逃走,将来为父兄报仇雪恨,这才是大丈夫所为。”
兄弟二人洒泪分别,这一别便是阴阳两隔。伍尚刚踏入郢都,就被官兵拿下,和父亲伍奢一同被推上刑场,从容赴死。这边楚平王得知伍子胥跑了,气得吹胡子瞪眼,当即下达全国通缉令,画影图形,重金悬赏,势必要把这个心腹大患捉拿归案。
伍子胥从此踏上亡命之旅。他一路风餐露宿,不敢走大路,专挑荒山野岭穿行,身后追兵步步紧逼,日子过得心惊胆战。他先是投奔宋国,遇上流亡的楚国太子建,两人同病相怜,抱团取暖。可宋国也不是安稳地界,内乱频发,两人待不下去,又辗转跑到郑国。
郑定公起初还算客气,奈何太子建一时糊涂,听信旁人挑唆,竟想暗中算计郑国,事情败露后,直接丢了性命。伍子胥见大势不妙,暗道此地不宜久留,赶紧带着太子建的幼子胜连夜溜出郑国,目标直指吴国。只要到了吴国,借得兵马,就能杀回楚国报仇。
可通往吴国的必经之路昭关,成了挡在眼前的一座大山。此地地势险要,关卡重兵把守,城墙上贴满了伍子胥的画像,来往行人挨个盘查,连只苍蝇都难轻易飞过去。正当伍子胥走投无路时,偶遇隐居在此的隐士东皋公。这位老先生心善,认出了落难的伍子胥,悄悄把他带回自家别院收留。
本以为遇上救星就能顺利过关,谁料东皋公每日好酒好菜招待,却绝口不提过关的法子。伍子胥心急如焚,身负血海深仇,每多耽搁一刻,心里就多一分煎熬。他坐立难安,吃饭没胃口,睡觉也辗转难眠,整日盯着门外发愁。短短数日,昔日英气十足的壮汉,竟愁得须发全白,面容苍老,活脱脱换了一副模样。
东皋公见状哈哈大笑,这才道出计划。原来他早就想好计策,只是在等待一位帮手。如今伍子胥满头白发,样貌和通缉画像判若两人,反倒成了最好的伪装。随后东皋公安排友人皇甫讷,故意假扮成伍子胥去闯关,引得守关士兵全员围捕。趁着关卡一片混乱,满头白发的伍子胥乔装成普通老者,牵着孩童,大摇大摆走出昭关。守兵只顾着追赶假人,压根没留意这位白发老翁,就这样,伍子胥有惊无险闯过了最难的一关。
这一回故事里,伍尚的仁孝、伍子胥的隐忍果敢形成鲜明对比。楚王阴险狡诈,奸臣搬弄是非,小人物在乱世里身不由己。而伍子胥一夜白头的桥段,也成了千古名谈。从家破人亡到亡命天涯,从走投无路到巧计脱身,短短一回书,道尽了乱世的残酷,也让这位传奇人物的复仇之路,正式拉开了序幕。前路依旧坎坷,但历经磨难的伍子胥,早已练就一身铁骨,只待来日挥师返乡,了结这桩血海深仇。
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