5月26日,据路透社报道,美国最高法院当天在涉及联邦移民法官言论自由的诉讼中,支持特朗普政府的立场。该案核心争议是政府一项限制移民法官公开谈论移民事务的政策。

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最高法院的裁决并未直接判定该言论限制政策的合法性,而是以程序理由推翻了下级法院的决定,将案件发回重审。这项政策最初于2017年特朗普第一任期内实施,此后在拜登政府和特朗普现政府期间均维持不变。

根据法院记录,该政策要求移民法官在进行“官方”公开讲话前必须获得事先批准。所谓“官方”讲话包括因其职位受邀参加活动、讨论机构政策或与其官方职责直接相关的主题等情况。

代表移民法官的全国移民法官协会于2020年提起诉讼,认为该政策违反美国宪法第一修正案对言论自由的保护。2023年,弗吉尼亚联邦地区法院驳回了这一挑战,理由是根据1978年《公务员改革法》,此类争议应先通过联邦雇员申诉的行政程序处理,而非直接诉诸法院。

但第四巡回上诉法院去年认为,特朗普政府解雇负责处理联邦雇员申诉机构的负责人,可能影响移民法官在行政程序中获得公正听证的机会,因此要求下级法院就此进行事实调查。特朗普政府随后向最高法院提出上诉。

最高法院在一份未署名的裁决中推翻了第四巡回法院的决定,理由是该法院依据了全国移民法官协会未提出的论点,违反了“当事人陈述原则”。案件现已发回第四巡回法院进一步审理。

代理司法部长托德·布兰奇在社交媒体上对裁决表示欢迎。他写道,这一结果体现了“法官应专注于审理眼前案件,而非试图取代国会角色”的重要原则。

代表移民法官协会的奈特第一修正案研究所律师亚历克斯·阿布多对结果表示失望。他指出,强迫公职人员先经历繁琐的行政程序再挑战事先限制,会让违宪审查长期拖延。

目前,约750名移民法官由移民审查执行办公室管理。该办公室负责美国移民法院的运作。特朗普政府上台后,在多项移民相关紧急申请中均获得最高法院支持,包括允许向第三国遣返移民、撤销部分委内瑞拉移民临时身份等。最高法院预计将于6月底前对特朗普限制出生公民权等其他移民政策做出进一步裁决。

此案反映出特朗普政府与联邦雇员团体在言论自由与行政权力边界上的持续法律博弈。