一千多年的皇位更替里，最扎眼的一幕，偏偏落在南宋末年。赵竑跪在大殿里，头已经磕完了，才发现自己不是来登基的。
他抬起头时，龙椅上坐着的，已经换成了赵昀。
这一下，满殿的人都明白了。宋宁宗赵扩的太子，等了多年，最后等来的不是皇位，是一场当场改写的诏命。
赵扩最怕的事，早就不是立谁为储，而是谁能活下来。
他先后有过好几个儿子，活下来的却没有几个。长子早夭，第二子赵埈只活了四十七天，第三子赵坦、第四子赵增，也都接连没了。
宫里的人一开始还说是巧合，后来连宫灯下的脚步声都轻了。
再往后，赵扩只能去找宗室里的孩子。
他要的不是一个聪明的继承人，是一个能活到坐上去的人。
后来被挑中的，是赵与愿，进宫后改名赵询。这个孩子活了二十多年，还给赵扩抱来过孙子，宁宗一度真的把他看成了接班人。
可赵询还是死了。嘉定十三年，他二十九岁那年，命就断了。
宫里那阵沉默，压得人抬不起头。
赵扩后来又去找，找来赵竑，再立为太子。赵竑进宫时，坐的还是储位，端的也是东宫的礼数。
可赵竑不是只会低头的人。史弥远送来的东西，他不怎么收；史弥远塞来的话，他也不怎么听。
据说史弥远特意安排了一个女子贴近赵竑，打听他的言行。赵竑一旦说起将来，就说得很直。
他指着地图上偏远的新州、恩州，说过要把史弥远打发到那里去。
这句话，后来成了他的祸根。
史弥远是南宋朝中最硬的一只手。宁宗后期，许多政务绕不过他；宁宗一旦不在，他最怕的就是赵竑坐上去。
因为赵竑一旦即位，头一个要算账的，多半就是他。
于是，史弥远开始找备选的人。
赵与莒被找到时，还只是宗室里一个不算起眼的孩子，后来改名赵贵诚，再入宫，最后成了赵昀。
宁宗病重那年，宫里已经悄悄换了气。
嘉定十七年九月十七日，赵扩去世。按理说，先被迎进大殿的该是太子赵竑，可真正被接进来的，却是赵昀。
人还没死透，位子已经换人坐了。
等赵竑被请进宫时，他以为自己终于轮到了。进门前，他的随从被挡在外头，殿里站着的，换成了史弥远安排的人。
有人让他行臣礼，有人催他磕头，嘴里只说“等读了遗诏再论别的”。
赵竑没再多问，头就那么磕了下去。
遗诏读完，他才发现，站在风口上的那个人，不是自己。
赵昀被扶上去了，赵竑却被按成了臣子。殿上的赏赐一件件落下来，像是补给他的，也像是堵他的嘴。
东宫这条路，走到最后，只剩一地空响。
赵竑后来被放到济王的位置上，离京城越来越远。过年那阵，几个人闯进他家，给他披黄袍，说是要拥他起兵。
他出门一看，才知道所谓“二十万大军”，不过是些没受过操练的农夫渔民。
他当场就明白了。
没多久，史弥远的人赶到。赵竑最后的那点声势，也被压了下去。
后来秦天赐捧着诏书进门，宣的意思很直白：这场事，算到他头上。
赵竑没再争，也没再喊。
那年，他在自己的屋里死去。
赵扩一生最想留住的，是一个继承人。到最后，连这个人坐没坐稳，都不是自己说了算。
宫门合上时，殿里还留着赵竑磕头时碰过的那块地砖。
风一吹，冷得很。
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