该提案拟表彰加州仍在世的前州长，而纽森很快也将成为这个小圈子中的一员。拟议中的这幅肖像画经费，被列入纽森提出的2026至2027财年预算案，项目名称为“州长肖像”。预算说明称，这笔钱将用于绘制“州长肖像的传统画像”，并陈列在州议会大厦内，与加州历任州长的肖像并列展示。
这33000美元将来自州一般基金。提出这项支出的时点，正值民主党议员和州预算分析人士都在劝阻新增任何可自由裁量支出之际。加州正面临长期结构性预算赤字，而这个州的居民还在承受高油价、不断攀升的住房成本，以及日益昂贵的医疗服务。
共和党籍州参议员苏泽特·巴利亚达雷斯对这幅肖像的价格表示不屑。她来自圣克拉丽塔。她说：“只有在萨克拉门托，州长才会看着那些生活艰难的家庭，然后觉得，‘你知道现在最需要什么吗？一幅我的画像。’”
来自弗雷斯诺的共和党籍州众议员亚历山德拉·马塞多，此前曾就高铁项目严厉批评纽森。按照说法，这条高铁将在2032年于她所在选区开始运营。她调侃说，州长提议为自己制作肖像，“真是对现代加州治理的一次绝佳致敬”。
她说：“至少后代还能通过这幅画记住，到底是谁一边持续花费数十亿美元，一边让一条永远无法连通加州北部和南部的铁路，在中心谷地优质农田上刻下一道永久伤痕。”
加州州长卸任后，通常都会在州议会大厦陈列官方肖像。杰里·布朗在1984年以一幅广受嘲讽的丑肖像开启了这一做法。一些议员当时还对《纽约》杂志开玩笑说，那幅画看起来像是用“打翻的番茄酱和酱油”画出来的。
据报道，画家唐·巴查迪为那幅画获得了13000美元报酬。若按通胀调整，约相当于如今的41000美元。前州长阿诺德·施瓦辛格那幅尺寸巨大的肖像，则由他本人埋单，具体金额不详。画作出自奥地利出生的艺术家戈特弗里德·赫尔恩温之手。
纽森提出这项请求的时机尤其尴尬。此前，《加州邮报》曾报道，纽森在自己最后一份、总额创纪录的3499亿美元预算计划中，塞入了一项表述模糊、金额为2000万美元的“州长遗产”基金。
这项提案将赋予行政当局向各州政府部门拨款的权力，用于资助未具体说明的项目，以表彰加州仍在世的前州长。而几个月后，纽森自己也将成为其中一员。他还聘请了一名专职摄影师，年成本为200000美元。
州共和党籍参议员布赖恩·琼斯对《加州邮报》说：“这位州长的虚荣毫无边界。”他说：“这简直令人难以置信。他持续表现出如此肆无忌惮、以自我为中心的做派。但就像过去和别处那些臭名昭著的强人领导者一样，再多镀金的宣传和排场，也骗不了那些每天都在他的治理下承受痛苦的真正加州人。”
在为那项2000万美元提案辩护之后，纽森办公室没有回应《加州邮报》就肖像一事提出的置评请求。州长的一名发言人表示，“遗产”计划不包括为现任州长支出经费，重点将放在两党仍在世的历任州长的公共服务和政策里程碑上。
上周，民主党议员已公开嘲讽这项更大范围的提案。来自洛杉矶的民主党籍州参议员卡罗琳·门希瓦尔在一场聚焦医疗服务的预算听证会上，将这笔2000万美元基金称为“荒谬”。
她说：“我不关心去表彰过去或现在州长的政治遗产。”她还说：“我关心的是老年人能有医疗保险，关心有残障的老年人也能有医疗保险。”
来自约洛县的民主党籍州参议员克里斯托弗·卡巴尔登表示，议员们正被要求批准数百万美元支出，但根本没有清晰方案。他还把这个想法比作特朗普总统对白宫宴会厅的翻修改造。他说：“这里实际上什么都没有。这里没有任何可以回应的提案。”
纽森并不陌生于这类带有自我致意意味的安排。2018年，一座纪念他担任旧金山市长时期的青铜半身像被安放在市政厅内。那是在他当选州长前几个月。这座价值100000美元的雕塑，由与纽森有关联的企业通过私人捐款出资。
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