巴尔的摩本赛季的挣扎不能归结为单一问题。现实是，几位关键球员的表现低于预期。特雷弗·罗杰斯立刻浮现在脑海中。泰勒·奥尼尔和基冈·阿金同样如此。

有些球员表现尚可，但远未达到潜力。冈纳·亨德森昨晚赛前的OPS+为97。安德鲁·基特里奇防御率高达9.35，不像一个高压局面的后援投手。克里斯·巴斯特、科比·梅奥，以及阵亡将士纪念日周末前的科尔顿·考瑟，都符合这一描述。

几处关键伤病对球队产生了负面影响，但现役名单上的球员理应承担起责任。同样，有一批表现出色的人值得被看见。利奥迪·塔维拉斯从考瑟手中接过了中外野位置。里科·加西亚成为棒球界最优秀的后援投手之一。杰里迈亚·杰克逊，一个去年此时还在Double-A打球的家伙，表现相当出色。

然后就是布兰登·杨。春训时，没有人把杨视为先发轮值的候选人。罗杰斯、凯尔·布拉迪什、肖恩·巴兹、扎克·埃弗林和克里斯·巴斯特以先发五人组的身份结束春训。迪恩·克雷默未进入揭幕战名单，有些令人意外，而泰勒·威尔斯则迅速被划入牛棚。曾有人短暂猜测杨或许能在尚未成型的牛棚里找到位置，但金莺在春训初期便打消了这个念头。巴尔的摩在3月7日将杨下放到小联盟训练营，当时营中还有67名球员。他离26人大名单说不上擦肩而过。

主教练克雷格·阿尔伯纳兹坦率地表示，杨没有进入揭幕战名单的路径。这位教头告诉记者，球队做出这个决定，是为了让这位27岁的投手能“在小联盟体系里把体能拉上来，并专注于一些发展工作”。杨在2025年出战12场比赛，防御率6.24，每局被上垒率1.543。他的定位和凯德·波维奇类似，属于有上升空间的轮换深度人选，但波维奇还占了一个左投的便宜。要是在揭幕战当天对人说，杨会在阵亡将士纪念日前先发七场，恐怕金莺国度里人人都会震惊。

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快进到今天，杨的先发防御率是全队所有先发投手中最低的。他的战绩是3胜1负，防御率3.47，七次出赛中有六场让对手得分不超过3分。杨最近一次贡献，或许是作为金莺球员最出色的一次。他在双重赛第一战登板，投出6.2局强势表现。杨仅让老虎靠非自责分拿下两分，金莺赢下比赛的同时，也没有为第二战消耗牛棚。杨送出4次三振、2次保送，单场用球数来到赛季新高的105球。这位27岁的投手在球队最需要的时候，展现出了成熟且具侵略性的投球方式。

那么，金莺是否找到了未来几个赛季的轮值拼图？有理由保持怀疑。杨的Baseball Savant页面显示，他的投球数据并不那么亮眼。