马斯克在伊朗战争期间从五角大楼挤出更多资金，路透社周二报道，埃隆·马斯克旗下的太空探索技术公司施压五角大楼，要求其为美国自杀式无人机在伊朗战争期间使用的“星链”卫星连接支付更高费用。
据报道，这场争议的焦点是“低成本无人作战攻击系统”，简称“卢卡斯”。这是一种由美军使用的低价巡飞弹。路透社称，太空探索技术公司认为，军方此前每个终端的连接费用约为5000美元，但实际使用的却是每月定价25000美元的更高等级服务。
马斯克当时写道：“将商用‘星链’终端用于武器系统，违反服务条款。这一规定适用于所有用户，一经发现就会被关闭。另有一个名为‘星盾’的独立网络，由美国政府运营，不受太空探索技术公司控制。”
不过，路透社指出，实际情况是，这两套系统仍然紧密交织在一起。“星盾”依赖的是更广泛的“星链”网络，后者由大约10000颗近地轨道卫星组成。
五角大楼否认违反了与太空探索技术公司的协议。但路透社报道说，该公司高管随后仍向官员施压，要求为这项服务支付更高费用。最终，五角大楼同意将每架“卢卡斯”无人机原本30000美元的价格几乎翻倍。
一名五角大楼官员对路透社表示，军方目前正在寻找替代供应商。不过，据报道，在规模和能力上，没有任何竞争对手能够接近太空探索技术公司。包括一网公司和亚马逊“柯伊伯计划”在内的竞争者，要么规模小得多，要么仍处于铺开阶段。
战略与国际问题研究中心高级研究员克莱顿·斯沃普对路透社说，太空探索技术公司“当然已经把美国政府拿捏住了”。
据报道，五角大楼一些官员，包括国防部副部长史蒂夫·范伯格，越来越担心太空探索技术公司目前对军事行动所拥有的影响力。尽管如此，五角大楼仍在考虑额外采购3500多份“星盾”订阅。若这笔交易达成，在该公司计划于下月首次公开募股之前，每年可能为其带来数亿美元收入。
随着伊朗战争成本飙升，这种依赖变得尤其敏感。分析人士估计，这场冲突让华盛顿每天花费数亿美元，仅最初6天的开支就约为127亿美元。这也推动五角大楼转向由新兴防务企业开发的、更便宜、可大规模生产的武器。
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