首先声明，我本人不懂传统武术，也没有练过。我无意去考证某个招式的真假，但我对历史研究有些心得。我将从历史考证的角度，去审视那些围绕传统武术的传说，以及传武界在涉及历史叙述时的一些荒谬说法。
考证传武大师的事迹，不需要会武术，只需要懂得历史研究的方法。我关注的是杨露禅、孙禄堂这些大师生平传说的真实性，而非技术层面的招式优劣。
既然要谈这个话题，第一件事就是给大家讲清楚：清代的 “功名” 到底有多重要。
如果你没耐心看长篇大论，记住我这个结论就行：杨露禅、孙禄堂等人之所以没有功名，是因为他们的水平太低、身体素质太差，根本考不上。
下面就是论证过程。
清代功名，是划分 “人” 与 “非人” 的界限
古代中国本质上是一个身份社会。一个人的身份，直接决定了他的社会地位。
举个例子，在唐代，如果不是官员也没有爵位，即便你是地方首富，去见州官也得在官厅外跪着，一直跪到州官老爷想见你为止。要是老爷一个月不见，你就得跪一个月。
明清时期同样如此。客观地说，没有功名的人，只能算 “草民”，地位低下。
在明清，一个没有功名的人有多惨？连骂街的权力都没有。如果一个草民骂街被衙役撞见，或者被人告发，轻则打板子，重则罚款。
但如果你有秀才功名，情况就完全不同了。你可以堵在别人家门口骂，想怎么难听就怎么骂。比如《儒林外史》里的范进，中了秀才之后，完全可以天天指着岳父的鼻子骂街。他岳父要是敢还嘴，范进就能去衙门控告：一个草民竟敢辱骂秀才！
在明清社会，哪怕只是考取了最低等级的秀才功名，也立刻从 “草民” 变成了 “士人”，是真正意义上的 “人”。官府会给予各种优待：见官不用下跪，出门不需要路引，还能免除衙门差役等等。
武科举考什么？核心是力量！
每当说到这儿，就有传武爱好者反驳：传武高手练的东西，和武科举考的不一样，不能这么比。
同样，武科举虽然不考徒手搏击，但清代武科举最重视的是力量。
根据法国人观摩晚清南京武举人考试的史料记载，考试最核心的项目不是骑马射箭，而是拉力弓、舞关刀以及举石锁。只要这三项合格，哪怕骑马射箭得了零分，考中一个武秀才也是很有希望的。
这三样考验的，是个人最核心的绝对力量。对于任何体育运动而言，力量都是基础和保障。没有力量的徒手搏击，和王八拳有什么区别？
换个说法，一个举重运动员认真练上一年自由搏击，难道会比不上一个从不进行力量训练、只练技巧的选手吗？
更何况，清朝是少数民族入主中原，特别害怕汉人群体中出现体能出众、擅长搏击的豪杰人物。因此，清朝一直通过武举制度，将汉人里这部分人选拔进官员体系，这同时也消弭了地方上的不安定因素。
传武大师集体 “落榜” 的真相
这岂不是咄咄怪事？
有些朋友可能会说，这是因为这些传武高手淡泊名利，甚至内心反感满清统治，不愿意做朝廷的鹰犬。
前面说了，古代是身份社会。平民身份就像印度的低种姓，见到官员就要下跪磕头。
换言之，杨露禅、孙禄堂这些传武高手，在晚清与达官贵人交往时，第一个动作就是跪下磕头。
这个世界上，不排除有个别不自尊、不自爱的人，放着堂堂正正的人不做，偏偏要做 “牲口”。但绝大多数人肯定是自尊自爱的。
那么，在什么情况下，这些传武大师们才会宁愿给达官贵人跪下磕头，也不愿意去考取一个功名，从此挺直腰杆做人呢？
如果我们排除掉 “这些大师都是受虐狂” 这种极端可能，那么答案只剩下一个：他们的水平实在太低，连武秀才都考不上。所以他们才会集体没有功名。
话又说回来，那些真正考中了功名（哪怕是武秀才）的武术家，在当时都已经是士绅阶层了。谁又会吃饱了撑的，放着好好的士绅老爷不做，非要去街头撂地、摆摊教拳呢？
下一期，我将和大家聊一个有趣的现象：为什么传说中的传武高手，大多是河北人？这背后其实隐藏着另一个真相 —— 所谓的传武高手，很可能只是河北地区武举昌盛之下，被淘汰的 “下脚料” 而已。
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