据该机构5月28日发布的评估报告,中美两国若因台湾问题发生冲突,将面临核危机升级的风险。

双方军队很可能对对方的指挥和通信枢纽发动大规模打击。报告还说,世界正处于新一轮核军备竞赛的边缘,亚太地区是这场竞赛的核心。

这份报告是在香格里拉对话会开幕前一天发布的。香格里拉对话会是亚太地区最重要的安全论坛,美国、中国、日本、澳大利亚等国的防务高官都会出席。国际战略研究所作为主办方,在会前发这份报告,就是在给会议定调子。

先看这份报告的核心结论。

第一,中美冲突可能升级到核战争。报告原话是“鉴于台湾对北京的战略重要性,与中国的冲突可能导致局势升级,甚至可能升级到核战争级别”。这话分量很重。不是“可能打起来”,而是“打起来可能失控”。

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第二,中美缺乏核风险管控机制。报告指出,几乎没有公开证据表明中美军队了解必要的防范措施或交战规则,以限制双方攻击对方的关键军事节点。翻译一下:中美之间没有核热线,没有危机沟通机制,一旦打起来,谁也不知道对方的底线在哪,很容易误判、升级、失控。

第三,中国核武库正在快速扩充。报告说,尽管美国和俄罗斯的核武库规模仍远超中国,但中国扩充和提升核武器能力的速度超过了其他任何核大国。美国五角大楼去年12月的报告预测,中国有望在2030年前部署一千枚核弹头。

今年香会的焦点议题预计有三个:台湾问题、伊朗冲突、美国对亚太承诺的不确定性。台湾问题排在第一。报告特意强调“台湾对北京的战略重要性”,这是在提醒与会各国,台海问题是中美之间最危险的火药桶。

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更值得注意的是,报告提到“无核武器的国家正在寻求远程常规打击能力”。这句话指向谁?

日本、韩国、澳大利亚,都在发展远程打击能力。日本已经宣布要发展“反击能力”,实质上就是拥有打击敌方境内目标的能力。

韩国也在研发远程导弹。这些能力虽然不直接等于核武器,但在危机中可能被误判为核攻击,引发核升级。

智库提醒这一点,说明它担心亚太地区正在出现“常规武器核武化”的趋势。

报告指出中美缺乏核风险管控机制,这是事实。中美之间没有美苏冷战时期那种紧急沟通热线,没有定期的核安全对话,也没有危机沟通机制。双方对彼此的战略意图和红线缺乏清晰了解。

中国的核政策是“不首先使用核武器”,但美国不相信。

美国认为,中国的核政策在危机中可能被改变,尤其是涉及台湾问题时。美国也不确定中国在什么情况下会动用核武器。

报告提到中国核武库在快速扩充,报告说“中国扩充速度超过其他任何核大国”,但没说的是,中国的基数小。美国有五千多枚核弹头,俄罗斯也有五千多枚,中国即使真像西方说的到2030年达到一千枚,也只是美俄的零头。把中国说成“核威胁”,是夸大其词。

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报告最核心的警告不是核弹头数量,而是缺乏风险管控机制。冷战时期美苏能避免核战争,不是因为核弹头多,而是因为有沟通机制。领导人能随时通话,危机时能坐下来谈。中美之间没有这个。

两个核大国在亚太近距离对峙,军舰碰军舰、飞机碰飞机,已经发生过多次。一旦擦枪走火,连个解释的机会都没有。

在高超音速武器压缩决策时间、虚假信息泛滥的背景下,误判的风险正在急剧上升。

美国认为中国可能采取“预警即反击”的核姿态,这意味着收到预警就发射,决策时间可能只有几分钟。

中国从未正式确认过这种姿态,但美国的情报评估倾向于这么认为。这种不确定性,让危机变得更加危险。

中国一直主张建立中美危机管控机制,包括开通军事热线、建立沟通渠道。但美国对此并不积极。美国长期以来的心态是,军事优势足够压制中国,不需要跟中国“平起平坐”。这种傲慢才是最大的风险。

国际战略研究所这份报告,核心警告是:中美在台海问题上缺乏核风险管控机制,一旦开打,很容易升级失控。

但立场是偏的。它把中国核武库增长当作“威胁”,却不说美国导弹防御系统才是根源。

它警告中美缺乏沟通,却不说是美国不愿意坐下来谈。中国从来没有想过跟美国搞核军备竞赛。

中国的核力量始终维持在国家安全需要的最低水平。但如果美国继续搞导弹防御、继续强化核威慑、继续在中国周边部署军事力量,那中国别无选择,只能继续加强自己的国防能力。