作为一个跟了Chris Sale整个职业生涯的老球迷，说句实话——周四下午4点10分，当他穿着勇士球衣站上Fenway Park的投手丘时，那种感觉一定很奇妙。Pokemon card king，这是亚特兰大球迷给他封的新称号；而staff ace，才是他现在在勇士轮值里真正的标签。勇士与红袜的这场决胜战，Sale要面对的是他再熟悉不过的前东家。这不仅仅是一场系列赛的收官战——对Sale来说，这更像是一次带着7胜3负、1.89自责分率的成绩单，回到老东家面前的述职报告。
Sale在上一场对迈阿密的先发中，终于check off了一个小目标——拿下对马林鱼的首胜，七局投出8次三振。从五月开始，他的自责分率始终维持在2.14这个令人窒息的数字上，而更让人服气的是，他已经连续七场先发至少投满六局。但故事的另一面，却是那个听起来太过熟悉的剧本——他压制得住打者，却压不住自家打线的沉默。run support，这个从他红袜时期就如影随形的诅咒，似乎并没有因为他换了球衣颜色而放过他。没有Drake Baldwin的勇士进攻端，正在暴露一个让人不安的趋势：即使投手把对手压得喘不过气，得分依然是一种绝对的奢侈品。
翻回上周六的比赛，Payton Tolle的名字就已经足够让勇士打线做噩梦了。那天我没能全程盯着比分——因为正在参加一场婚礼，祝福的感动、切蛋糕时的忐忑、以及最后那个“我们是不是想把Bryce Elder用得太聪明了结果反而输了”的沮丧，全部混在舞池的音乐里。后来翻看计分板，才真正意识到Tolle是怎么用85球就吃下八局的。更扎心的是，Drake Baldwin一个人贡献了全队四支安打中的两支，还打回了全部的2分打点——king，快回来吧。至于那场打右外野的José Azócar，扛下了另外两支安打。昨晚被完封之后，这支打线还在等着谁站出来。
Tolle自从被叫上大联盟之后，投出的内容让人很难相信他春训时竟然没挤进开季名单。上一场对双城，同样是优质先发——六局、四安打、责失3分、2次保送、9次三振。现在回过头看，他上周几乎是用教科书般的方式把勇士打线拆解掉的。好消息是，熟悉感和刚交手过的肌肉记忆，或许能让勇士这次找到破解的钥匙。周四下午这场决胜战，一边是Fenway主场球迷等着看前王牌被自家打线教训，一边是Sale憋着一股劲想在老地方拿下一场带着statement意味的胜投。系列赛的胜负，就看这一场了。
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