菲尼克斯水星队没能在纽约打破连败魔咒，反而被自由人队用一记闷棍彻底敲醒。北京时间5月28日，两支同样身陷三连败泥潭的球队狭路相逢，最终坐镇主场的自由人队以84比74带走胜利，而水星队只能吞下苦涩的四连败苦果。这不是一场简单的胜负，这是一场赤裸裸的第三节屠杀。

如果你只看了上半场，你大概会觉得这会是一场胶着到最后时刻的撕咬。但第三节的自由人队，仿佛换了一支球队。全队像是突然接通了高压电，全场紧逼、快速换防、双人夹击，几乎每一次防守都在逼迫水星队失误。克里斯·德马科教练的脸上应该会露出久违的笑容——这不再是某位球星的个人英雄主义表演，而是一次彻头彻尾的集体防守狂欢。水星队的主帅内特·蒂贝茨在场边急得团团转，但他的队员们就是找不到破解紧逼的办法。自由人队用一波23比0的疯狂攻击波结束了第三节，这是球队历史上最大的零封对手的攻击狂潮。回想之前那几场输球，自由人队缺的不就是这个吗？防守端的投入和团队的协作。

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伤病是自由人队开局惨淡的遮羞布，但这场比赛，回归的伤员成了真正的胜负手。因为背部酸痛，约内斯库继续作壁上观，新援萨巴利也穿着便服坐在场边。但没关系，费比奇和汉密尔顿回来了。因为海外比赛任务姗姗来迟的费比奇，一登场就告诉所有人自由人队之前到底少了什么。她首发出战，高效砍下9分、1次助攻和1次抢断。更重要的是，在约内斯库缺阵的情况下，她和马琳·约翰内斯一起撑起了外线火力，三分线外3投2中。别忘了她那6尺4寸的身高在防守端带来的无形价值。而兰尼·汉密尔顿从替补席上站起来，同样贡献了关键的7分、2次助攻和1次抢断。一个扎眼的数据对比是：上一场输给波特兰火焰队的比赛，自由人全队板凳得分只有可怜的14分，而今晚，这一数字提升到了19分。

对于水星队来说，这场失利无疑在滴血的伤口上又撒了一把盐。上一场被亚特兰大梦想队绝杀的场景还历历在目：球队只落后两分，只要一记传球就能扳平比分，结果给艾莉莎·托马斯的喂球被安吉尔·里斯一把抢断，最终以80比82饮恨。带着一颗破碎的心来到纽约，她们碰上的却是一支同样憋着一股劲、渴望拿自己开刀的自由人队。2胜5负的惨淡开局，水星队的警报已经拉响。反观自由人队，用这场胜利将战绩改写为4胜4负，在经历了开季的动荡后，他们终于看起来像一支志在冲冠的球队了。