北京时间周四晚，菲尼克斯水星队在巴克莱中心以74比84不敌纽约自由人，吞下四连败。赛后，水星主帅奈特·蒂贝茨将输球责任揽到自己身上。引发争议的战术决策发生在第三节——自由人掀起一波23比0的疯狂攻势，彻底扭转了比赛走向，而在此期间，蒂贝茨没有叫出哪怕一次暂停。

“那一波攻势都怪我。我今晚就该叫暂停。百分之百。我今晚让球队失望了。”蒂贝茨在赛后发布会上被问及自由人第三节的攻击波时，给出了直白的回答。半场结束时，水星还手握43比42的领先，第三节开局更是来势汹汹：娜塔莎·麦克和卡莉亚·库珀在前四分钟合力拿下10分，一度将分差拉大到55比49领先6分。2021年NSMA亚利桑那年度体育记者杰夫·梅特卡夫同样感到费解：“水星主帅奈特·蒂贝茨在纽约自由人第三节最后6分09秒的23比0攻击波期间没有叫暂停……令人困惑。”The IX Sports撰稿人阿雅·阿布丁也在X上写道：“值得注意的一点——奈特·蒂贝茨在第三节竟然没有为水星叫哪怕一次暂停，这让人摸不着头脑。”

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现实就此急转直下，那个55比49的比分成了水星全场最后一次领先。以琼克尔·琼斯为支点，自由人从第三节的6分09秒开始掀起得分狂潮。琼斯命中一记25英尺三分球引爆攻势，单节独得10分；宝琳·阿斯蒂尔更是在该节最后35秒连砍5分。而水星对球权的保护彻底崩塌，在这波23比0的攻击潮里送出整整8次失误，让自由人轻松抓住机会扩大战果。“我们就是没能保护好球。”蒂贝茨在发布会上如此解释。

有一种说法是，蒂贝茨不想因为叫暂停而打断己方节奏。但回到当时胶着且急转直下的战局里，面对水星接连不断的低级失误，做出一次战术性重置几乎是必须的。蒂贝茨选择不作为，非但没能止血，反而给自由人的势头添了一把火。水星在这波攻势里被彻底打懵，此后再也未能改写比赛走势。尽管她们在末节以19比12的单节比分扳回一些颜面，但那个诡异无人喊停的第三节，已经写定了比赛结局。