距离上一次踏足美国舞台整整15年后，英国合成器流行先驱人类联盟（The Human League）终于带着“Generations Tour”回来了。他们将在今年夏天横穿全美，一同上路的还有Soft Cell和Alison Moyet这两位同样重量级的暖场嘉宾。
这支乐队的故事，要从1978年伦敦的一家俱乐部说起。当时大卫·鲍伊在台下看着他们，笃定自己望见了流行音乐的未来。彼时的人类联盟跟横扫英伦的朋克军团完全不是一个物种：四人编制里看不见一把吉他，只有科音和罗兰合成器在吞吐着超前时代的电子音律。他们的造型也像一队来自异次元的特工——浓重眼线、西装、皮质背带、亮色窄领带，配上不对称的摩登波波头，神秘又摩登。鲍伊确信，这支谢菲尔德乐队将深深嵌入MTV一代的音乐基因，并滋养此后数不清的合成器流行后辈。
主唱Philip Oakey后来笑着回忆：“他来看我演出的次数，比我去看他还要多，这真的很奇怪。他就是个对音乐痴迷的可爱家伙，我们也是。他一直说想和发电站（Kraftwerk）合作，但没成；因为我们也是做合成器的，所以他就对我们特别上心，想尽办法帮忙。”这份赏识直接促成了1979年的一次邀约——鲍伊一通电话打给了自己的老友伊基·波普，刚出道的人类联盟就这样跟着波普在欧洲走了一趟巡演，算是初试啼声。虽然和鲍伊的关系渐渐疏远，Oakey开玩笑说“我们觉得一直打扰他会把关系弄砸”，但有一条建议他至今记得：“他说，‘从现在起，永远别再做暖场乐队，要做压轴的那个。就算台下一个观众也没有，你也要当主角。’我们一直努力在遵守这句话。”
如今，以Oakey、Joanne Catherall和Susan Ann Sulley为骨干的阵容已经携手走过45个年头，他们将表演包括1981年里程碑式专辑《Dare》在内的多张作品，那首不朽金曲“Don’t You Want Me”自然也不会缺席。而主唱本人正在谢菲尔德的家中，摊开纸质地图，像个老派的旅行者一样亲手规划巡演路线。这位曾经站在技术最前沿的主脑，至今仍坚持用最传统的国际长途代替视频通话，把属于模拟时代的浪漫一直留在了身边。
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